- Нет, человек десять-пятнадцать, - пожал плечами Крис. - Кому-то я сказал, кто-то уже знал. Большая часть сама под землю не спускается, ходят с теми, кто может открыть проход.
- А его не все могут открыть? - если честно, я была удивлена.
Крис насмешливо посмотрел на меня.
- Ну, вот ты можешь открыть проход? - задал он вопрос, поставивший меня в тупик.
- Нет, конечно, - немного обиженно ответила я. - Ни ты, ни Киан мне ключ-руну не показываете.
- Нечего тебе одной тут делать, - отрезал Аерн, но быстро смягчил тон. - Вот и другие, кто знает про галереи, но перемещается с чужой помощью, не знают ключ-руну. Доступ имеют единицы.
Так, так, так. Любопытно... Что мы имеем? Про подземные галереи знают и другие студенты, но доступ к проходам есть лишь у нескольких человек. Возможно, мой подозреваемый так же имеет возможность к самостоятельному перемещению под землей. За эту неделю я удостоила своего пристального внимания выпускников факультета Некромантии и боевиков. Я присматривалась к ним, разглядывала ауры, вычисляя тех, у кого есть секреты. Таких оказалось немало. После опроса дяди Мокрея из числа претендентов на высокое звание - подозреваемый, я отобрала троих боевиков и пять некров. Трое из них оказались участниками боев умертвий. Вот я и позвала Криса, как единственного, кто не сможет мне отказать, но сможет провести на тренировки. Хотелось посмотреть поближе на возможных заговорщиков. Не знаю, что я хотела увидеть. Но желание вычислить хоть одного из адептов новоявленной секты, было сильным. Хотя бы потому, что тогда я смогу вычислить его связи и присоединить еще одно звено в цепь отгадок.
- А из тех, кто тренируется, кто может открыть проход? - задала я свой следующий вопрос, стараясь, чтобы он казался праздным любопытством.
- Алан, например, - сказал Крис. - Еще Афгар Норр и Бьерн. Дружок Бьерна ключ-руну не знает, потому ходит только в компании.
Алан отпадает, он не выпускник. Да и как-то не хочется верить, что слабость рыжика может иметь отношение к заговору. Если подумать, мои подозреваемые должны быть сильными, Алан был сильным, талантливым и упертым. Но все же домовой сказал - на выданье. Аланару до выданья остался год, он на шестом курсе. А вот Норр и друг Бьерна Олис меня очень интересовали. Сам Бьерн подозрений не вызвал, потому что его аура оказалась чиста, как у новорожденного. Там не было секретов, только размеренное течение жизни. Единственное, что можно было назвать маленьким секретом, мне сейчас объяснил Крис. Любопытно, очень любопытно.
- Они все вместе тренируются? - спросила я.
- Нет, конечно, - блондин посмотрел на меня, как на сумасшедшую. - У каждого свои секреты и приемы. Сейчас должен работать Норр. Вообще, они не любят свидетелей, думаю, понятно почему.
- Тогда почему ведешь меня? - удивилась я.
- Ты сама знаешь, - ответил он и остановился перед каменной дверью.
Затем снова нарисовал какой-то символ, и дверь сдвинулась с места. Мы вошли в полутемный зал, где блекло светили два светлячка. В круге света стоял Афгар Норр, задумчиво глядя на лежавшее на полу тело, неизвестного мне существа. Крис кашлянул, и некромант обернулся.
- Что надо? - недружелюбно спросил он.
- Привет, - казалось, Аерна такой прием ничуть не расстроил. - Как успехи?
- Полное дерьмо, - коротко, но емко ответил Афгар и вновь уставился на мертвяка.
- А что такое? - Крис подвел меня к некру и с интересом посмотрел на тело. - И в чем проблема?
- В этом, - парень ткнул пальцем в своего бойца. - Он неподъемный.
- Не понял, - блондин присел на корточки, продолжая разглядывать мертвяка. - Не подчинить?
- Чтобы подчинить, эту падаль нужно сначала поднять, - мрачно ответил Норр и сплюнул на труп. - Он не поднимается. Никаким образом.
- Так не бывает, - не поверил Крис.
- Я тоже так думал, пока Бьерн не подсунул мне эту тушу. Ректор, урод, насовал счетчиков упокоений во все склепы, охрану поставил. Теперь приходится бойцов отрывать чуть ли не в прямом смысле. Я пять золотых отвалил за эту дохлятину, у Бьерна подвязки есть. Увидел, обрадовался, как придурок. Мощный, большой, суставы даже сейчас подвижные.
- А кто это? - подала я голос.
- Понятия не имею, - нервно фыркнул Норр. - Главное, большой и дохлый. А эта тварь даже пальцем не шевельнул на все мои старания. Завтра убью Бьерна. Или путь новую тушу тащит, или деньги возвращает.
- Убитый не вернет, - задумчиво произнесла я.
- Малыш, ты забыла, кто я. Даже дохлым вернет, - широко осклабился некр. - Кстати, а где Манс?
Норр обернулся, пошарил взглядом по окружающему пространству.
- Конфетка, ты в свободном плаванье? - подмигнул некромант.
- Без фамильярности, - враждебно отреагировал Крис. - Все у них в порядке. Киана Бриннэйн гоняет, а мы просто убиваем время. На Мэй бои впечатление произвели, захотела посмотреть, как бойцов готовят.
- А-а, - протянул Норр, - все может быть. Но, сдается мне, Мансу такие прогулки не понравятся, особенно в компании старого ухажера.
- Друга, - надменно ответил Аерн.
- Конечно-конечно, - покладисто кивнул некр и криво ухмыльнулся. - Я тебе верю, Аерн. Ты тот еще друг.
- Замечательный друг, - вступилась я за Криса. - Идем, - потянула я блондина за руку, глядя, как тот зло смотрит на Афгара Норра - Мне уже пора.
- Жених скоро придет? - подмигнул некромант. - Ну, бегите. И не беспокойтесь, я нем, как вот эта тварь.
Он опять сплюнул на мертвое тело. Я снова потянула Криса, и он, наконец, отвел от некра уже взбешенный взгляд. Мы вернулись к каменной двери, Аерн пропустил меня и нырнул обратно.
- Одно мгновение, Мэенок, я быстро, - сказал он.
- Крис! - крикнула я. - Сволочь блондинистая.
Спешно засветив светлячка, я обернулась в темноту галереи и зябко передернула плечами. Чувство одиночества и страх атаковали практически одновременно. Я рассердилась на себя. Да, что такое! Демонов не испугалась, а тут трясусь, как осиновый лист. И ничего удивительного. Чейз был реальной опасностью, очевидной, с которой я знала, как бороться. А тут опасность эфемерная, надуманная, оттого более жуткая. Чтобы успокоиться и доказать себе, что все это ерунда, я сделала несколько шагов в темноту, расправила плечи и пошла дальше. Нет, я не хотела никуда уходить, просто еще несколько шагов и обратно. Прошла еще немного, развернулась в обратную сторону и вздрогнула, обнаружив перед собой три прохода. Как это? Почему в эту сторону я ничего подобного не заметила? И куда мне идти? Паника, улегшаяся было, вновь подняла голову и заструилась по спине липким страхом.
- Крис, - позвала я дрожащим голосом. - Крис!
Ответа не последовало. Я была одна-одинешенька.
- Мамочка, - прошептала я, прижимаясь к каменной стене. - Крис!
Время шло, а блондин все не появлялся. А может это для меня время растянулось, подобно резине. Я всхлипнула, отчаянно ругая себя за то, что поперлась неизвестно куда и зачем.
- Тьма пожри тебя, Аерн! - крикнула я, добавив уже тише. - И мое любопытство вместе со мной.
Что-то зашуршало, будто где-то ползла большая змея. Чудик? Я вскинула голову. Может, это Киан уже освободился, не обнаружил меня и отправил на поиски змея? Уже собралась побежать на звук, но удержала себя. Не хватало еще за галлюцинацией забрести еще дальше.
- Мэенок, ты где? - донеслось до меня. - Мэй! - в голосе уже звучала тревога.
- Крис! - радостно крикнула я, и вскоре пространство засветилось от приближающегося светлячка.
- Котенок, ты зачем сюда забралась? - укоризненно спросил блондин. - Ты меня напугала.
- Я сама испугалась, - ответила я и вскинулась. - Никогда больше с тобой никуда не пойду! Как ты мог меня бросить здесь?!
Аерн шагнул ко мне, обнял и устроил свою голову на моей макушке. Я дернулась, но не смогла освободиться.
- Прости, - сказал он. - Ты права, я не должен был оставлять тебя одну. Просто он меня взбесил.