Я сделала вид, что не слышала его слов. В тот момент я очень надеялась, что все вышесказанное было для красного словца. Отломив от круглой булки кусок, я направилась к берегу, все-таки мы сюда за этим пришли. Лебеди страдальчески взглянули на мои куски, потом с укоризной на меня, развернулись и уплыли.
— Может на лодке? — предложил Крис. — Мы их догоним и все равно накормим.
Вскинув голову, я посмотрела в лукавые зеленые глаза и рассмеялась.
— Хочу на лодке прокатиться, ты на веслах, — я ткнула в Аерна пальцем и направилась в сторону причала.
— Ну, вот, — расстроился блондин, — а я уже думал, что ты меня покатаешь. — И тоже рассмеялся.
На удивление свободных лодок было достаточно, потому вскоре мы уже скользили по озерной глади. От воды шло ощутимое тепло, здесь были горячие источники, потому даже зимой вода не замерзала, и лебеди жили в парке круглый год. Крис, не спеша работал веслами, а я сидела, откинувшись и подставив лицо осеннему солнышку.
— Какая же ты красивая, — сказал блондин, и я приоткрыла один глаз, чтобы взглянуть на него.
Крис тепло улыбался. Я вдруг почувствовала смущение, осознавая, что у нас самое настоящее свидание, а не просто прогулка по столице. Мой кавалер отвернулся, и стало легче. Правда, ненадолго. Он направил лодку за выступающий кусок земли, густо покрытый растительностью, и мы исчезли из поля зрения остальных прогуливающихся. После Крис опустил весла в лодку, коротко шепнул, и мы остановились, плавно покачиваясь на ленивых волнах.
— Почему стоим? — спросила я с улыбкой.
— Постоять захотелось, — ответил Крис, в его глазах застыло странное выражение.
Он протянул руку, поймал мои пальцы и потянул к себе. Лодка закачалась сильней, я вскрикнула, отвлекаясь от упрямого сопротивления, и оказалась рядом с Крисом, стиснутая в объятьях.
— Крис, не надо, — прошептала я, глядя в изумрудную глубину его глаз.
— Я немножечко, — ответил он так же шепотом и склонился ко мне.
Губы блондина прошлись по моему лицу, он на мгновение застыл, задержав взгляд на моих глазах, и завладел моими губами. Поцелуй из осторожного становился все более требовательным, пальцы блондина зарылись мне в волосы, и он издал тихий стон.
— Мэенок, я растворяюсь в тебе, — прошептал Крис, блуждая взглядом по моему лицу.
— Крис…
— Тс-с, — он приложил палец к моим губам. — Я все знаю, ты не хочешь слышать, что я чувствую. Но я ведь нравлюсь тебе, ну, хоть капельку?
— Капельку, — улыбнулась я.
— Значит, нравлюсь, — Аерн расплылся в улыбке. — А там и до любви недалеко.
— Чудовище, — усмехнулась я. — Все перевернешь, как тебе удобно.
— Просто мне этого очень хочется, — не спасовал Крис.
— Давай пройдемся, — предложила я, чтобы разорвать его объятья. — А потом еще немного покатаемся. Вроде красивый берег.
Лодка отмерла, и сама направилась к берегу. Ткнулась носом и застыла, ожидая, пока мы ее покинем. Крис встал, продолжая удерживать меня, подхватил на руки и вынес на берег.
— Если не поставишь меня на ноги, сломаю руки, — проникновенно сказала я.
— Вредина, — привычно проворчал блондин, и я оказалась на земле.
Правда, руку на талии он все равно оставил. Мы повозились немного. Я пыталась освободиться, он сопротивлялся. Выиграл Крис. Махнув на него рукой, я позволила обнимать меня, и мы побрели в направлении небольшой уединенной рощи. Под ногами шуршала опадающая листва. Было хорошо и спокойно, никакие мысли не лезли в голову. Вот просто здесь и сейчас было приятно находиться, и даже мужская рука на моей талии была на своем месте. Крис не нарушал тишины, кажется, тоже проникнувшись приятной грустью этого места.
Мы дошли до рощицы, шагнули в нее, и Крис посмотрел в сторону. Губы его тронула насмешливая улыбка, и он негромко сказал:
— Как тесен мир.
Я посмотрела туда же, куда и блондин, и, кажется, мир качнулся под моими ногами. Теперь я была рада, что Крис обнимает меня, иначе я, наверное бы, просто не устояла. Там, за деревьями, на открытом нашим взорам месте, стоял Киан Манс. Он был не один. Рядом с ним была девушка. Достаточно высокая, стройная, гибкая. Ее иссиня-черные волосы спускались на плечи шелковистыми локонами-змейками. Лица девушки я не видела, но видела, как она держит лицо Киана в ладонях и что-то жарко говорит ему. Манс не отрывал взгляд от лица своей спутницы. Он накрыл пальцы девушки своими руками, убрал их от лица и обнял ее, крепко прижимая к себе.
Где-то в груде разрасталась пустота. Дыхание жгло грудь, словно там бушевал огонь. Руки мелко затряслись, и я ухватилась за Криса, потому что ноги упорно не желали держать меня. Влюбленная пара начала расплываться перед глазами, а я даже не поняла сразу, что это слезы. Киан вдруг резко вскинул голову и встретился со мной взглядом.