— А знаешь, что меня больше всего бесит? — я подняла на него взгляд. — Я не воспринял Манса всерьез. Он сказал мне еще в тот день, когда я ждал тебя возле столовой, а ты сбежала…
— Что сказал? — живо откликнулась я.
— "Эта девушка не для тебя, Крис. Придет день, и она будет не с тобой. Лучше найди другую цель", — вот, что он сказал, — усмехнулся Крис. — Тогда я решил доказать Киану, что он ошибается. Думал, быстро добьюсь. И сам попал в свою же ловушку. Ничего не добился и упустил, да? — блондин посмотрел на меня, и я опустила глаза. — Мэй, почему?
— Ты уже спрашивал, — тихо ответила я. — У меня нет ответа. При взгляде на Киана у меня перехватывает дыхание, а с тобой мне приятно быть рядом, когда ты не хватаешь меня и пытаешься что-то делать против моей воли. Если я раню твое самолюбие, Крис, прости…
— Самолюбие? — Крис некоторое время смотрел на меня, а потом рассмеялся. — Самолюбие, ха-ха, — заходился блондин в приступе истеричного хохота. — Оно закончилось, как только я позволил тебе ломать меня, простужать, заражать, исцелять и по новому кругу. Посмотри, вот он я, сильный молодой мужчина, которой добровольно давал издеваться над собой. И если на первых порах я делал это больше для того, чтобы доказать другу, что он не прав, то после потому, что тогда ты сама приходила ко мне. И ради момента исцеления, когда твои ласковые пальчики касались меня, я готов был терпеть момент очередной боли. Самолюбие? Нет, Мэенок, ты не ранишь мое самолюбие, ты ранишь гораздо глубже.
— Прости, — я вновь опустила глаза. — Ты мог отказаться в любой момент, я бы не стала ничего делать против твоей воли.
— Ты ведь сейчас сознательно игнорируешь главные слова, выделяя менее значимые, да? — усмехнулся блондин. — Все серьезно?
Я, молча, кивнула. Обманывать и давать ложные надежды Крису мне не хотелось, он заслуживал, чтобы с ним были честны.
— Тьма, Мэенок, мне больно, — на губах Аерна появилась грустная улыбка. — Первый раз в жизни. Спасибо.
— За что? — я изумленно посмотрела на него.
— За науку, конфетка. По крайней мере, я теперь понимаю, за что меня не любят бывшие подруги, — мое изумление стало в разы больше. Это все так было не похоже на привычного мне балабола Криса Аерна. — Но дружить мы можем?
— Можем, — кивнула я.
Слабо представлялось, как мы после всего будем общаться. Со мной все понятно, для меня Крис и был не больше, чем друг, несмотря на поцелуи. Но сам Крис?
— Тебе не будет тяжело? — осторожно спросила я.
— Будет, — отмахнулся блондин, — но я справлюсь, честно-честно. К тому же я видел пару симпатичных мордашек, так что найду, кем себя занять.
— Чудовище ты блондинистое, — улыбнулась я.
— Таким и останусь, — улыбнулся в ответ Аерн.
Я остановилась, ужики тоже остановились, как и Чудик, но головы не повернул. Заглянув в зеленые глаза Криса, я увидела гораздо больше, чем он сказал. Сердце сжалось от жалости. Он достоин других чувств, но в моей жалости не было ничего унизительного, мне вдруг стало больно вместе с ним. И если бы Свет мог исцелять и такие раны, я бы подарила Крису Аерну весь Свет, что был во мне, но даже самой великой силе нашего мира не все доступно. И я просто сплела наши пальцы, встала на цыпочки и потянулась к щеке Криса. Он порывисто обхватил меня свободной рукой, прижал к себе и зарылся лицом в волосы.
— Мэй, — тихо простонал он и затих на несколько мгновений. — Никогда тебе не говорил, все ждал, когда ты почувствуешь ко мне хоть что-то похожее на то, что чувствую я, а теперь не скажу потому, что тебе это ненужно. — Я подняла к нему лицо, и Крис коснулся моей щеки губами, задержался ненадолго и прижался к губам, но всего на миг. После этого отпустил и отошел на шаг. Ужики, как и змей, бездействовали. — Может еще подумаешь? — боевик склонил голову к плечу. — Это я так… шучу, — вновь усмехнулся он.
— Давай, вернемся. — Попросила я.
Крис кивнул, и мы повернули в обратную сторону. Змей ловко развернулся, скользнул по потолку и опустился впереди нас, ужики теперь ползли позади. Кажется, Чудик простил блондина и даже более, Крис удостоился доверия призрачного змея.
— Молодец-с-с, — прошипел Чудовище. — Уваж-шаю-с. И про с-сто фураж-шек не забудь-с.
— Нахал, — негромко засмеялся Аерн. — Куда тебе столько?
— Не с-считай чуж-шие фураж-шки, — фыркнул змей, сняв напряжение.
Мы все ближе подходили к двери маленькой комнатки, и мое сердце все чаще сбивалось с ритма. До чего там договорились дядя и Киан? Прислушалась, ничего не грохотала, стены не тряслись, потоки силы не разливались по галерее. Киан — демон, который наливается мощью быстрей, чем учиться управлять ею, дядя у меня тоже вспыльчивый. И все-таки было тихо. Чтобы немного отвлечься, я посмотрела на Криса.