— Вы кто? — немного враждебно спросила я.
— Догадайся, — прищурил один глаз мужчина.
— Некогда мне тут с вами в догадалки играть, — буркнула я, стараясь отвести взгляд от мужской груди.
— И чем же ты занята? — насмешливо вздернул бровь незнакомец.
— Так вот и сказала сразу, — голос позорно сорвался, и я откашлялась.
Мужчина встал, и теперь на уровне моих глаз была та самая грудь. Я опустила взгляд, ясно представила упругий торс незнакомца и густо покраснела.
— Нравлюсь, — уверенно произнес незнакомый наглец.
— Ни полстолечка, — соврала я, задирая голову, чтобы встретиться с веселой улыбкой этого бога.
Бога? К Проклятой, бог!
— В-великий Мрак? — заикаясь, спросила я.
— Молодец, держи конфетку, — и мне в руки сунули самую настоящую конфету в красивой обертке.
— А что вы здесь делаете? — голос опять сорвался.
— В гости зашел, — расплылся в широкой улыбке Мрак. — Примешь?
— Я мужа люблю, — зачем-то брякнула я, снова пялясь на широкий вырез на рубашке.
Поляну сотряс взрыв божественного хохота.
— А у тебя нет мужа, — отсмеявшись, произнес бог.
— Ну, жених, — с вызовом ответила я.
— Женихов может быть много, — подмигнул Мрак.
Я сделала несколько шагов назад, на всякий случай.
— Не может, — замотала я головой. — У меня один единственный.
— Но ты на него зла, — он склонил голову к плечу, и я снова сглотнула от дикого желания потрогать волосы странного цвета.
Мрак вдруг оказался за моей спиной и нагнулся, укладывая мне голову на плечо.
— Трогай, — разрешил он.
— Что, правда, можно? — спросила я, запуская пятерню в свесившуюся прядь.
— Трогай-трогай, мне не жалко, — хмыкнул бог. — Даже приятно.
Руку я тут же убрала, но голова Мрака все так же покоилась на моем плече, и я опять пропустила прядь сквозь пальцы, с интересом наблюдая, как дымчато-черные волосы разлетаются туманом и вновь повисают, становясь шелковистыми.
— Ух, — вырвалось у меня, и Мрак рассмеялся и выпрямился.
— Хочешь еще что-нибудь потрогать? — спросил он. — Ты не стесняйся, трогай на здоровье.
Потрогать? Да мне всего его вдруг захотелось пощупать. Когда еще увидишь живого бога вот так близко? Он оглушительно захохотал, а я спрятала руки за спину и задрала голову, глядя в дымчатые глаза.
— А мне можно тебя потрогать? — снова спросил Мрак.
— Я мужа люблю, — повторила я. — То есть жениха. Хоть он меня и бесит.
— Простишь? — полюбопытствовал мой собеседник. — Сразу не прощай. Они у меня наглые. Слабину дашь, на шею сядут. Сам такой. — Я ждала, что он скажет дальше. — Сильно обиделась?
Я промолчала.
— Сильно, — произнес за меня бог. — А мы его накажем, чтобы впредь неповадно было. Пусть учится решения принимать совместно. Да, малышка? До сегодняшнего дня у него неплохо получалось. Думал, раньше сорвется. — Это он уже говорил, скорей, сам себе.
Мне вдруг стало нехорошо. Что задумал Мрак? Я с тревогой посмотрела на него, и бог улыбнулся.
— Не переживай, я его не трону. Ты готова?
— К чему? — с подозрением спросила я.
— К возвращению домой, куколка, — негромко рассмеялся Мрак.
И вдруг начал таять, становясь сизой дымкой, расплылся, окружил меня дымчатым туманом, затем вытянулся в воронку и… нагло облапил напоследок. Тоже мне, бог называется. Меня закружило и понесло, а вслед летел смех и шелест:
— До встречи, леди Мэйгрид Ронан.
Меня вынесло возле большого серого дома. Я физически ощутила, как отползают щупальца Мрака, тая в осеннем влажном воздухе. Сделала шаг и спряталась за дерево, потому что из дверей стремительной походкой вышел мой демон. Он не оглядывался по сторонам, только замер на мгновение, прислушиваясь к чему-то, тряхнул головой и скрылся за углом дома. Тут же я уловила звук ревущего пламени и почувствовала пустоту. Киан исчез из моего мира.
Я выбралась из-за дерева и огляделась. Похоже, здесь остановились наши. Значит, там и дядя Алаис. Решительно направилась к массивным черным дверям, уже протянула руку, но дверь распахнулась сама. На пороге появился Аланар. Он приветливо кивнул.
— Ты чего здесь и раздетая? — спросил некр.
— Дядя там? — спросила я.
— Да, в своей комнате, — кивнул парень.
Я протиснулась мимо него, сделала несколько шагов и обернулась.
— А где его комната?
— Идем, провожу, — Аланар развернулся с порога и повел меня к дяде.
Лорд Алаис, действительно, нашелся в гостиничном номере. Он сидел, широко расставив ноги, и склонив голову. На стук в двери он не среагировал, потому я толкнула дверь и сразу услышала: