Трактирщик, побледнел, закрыл рот и спешно повел нас в сторону отдельного кабинета.
— Пожалуйте, — низко поклонился он, пропуская нас. — За счет заведения. Все, что пожелаете.
— Благодарим, но по своим счетам мы привыкли платить, — с достоинством ответил дядя. — А вот если расстараетесь, то получите хорошие чаевые.
— Как угодно благородному лорду. — Снова поклонился трактирщик. — Что пожелаете?
— Мне пойла покрепче, моей племяннице достаньте благородное вино. Думаю, в этой дыре есть хоть одна приличная винная лавка.
— А вашему э-эм… — мужчина замялся, глядя на Чудика.
— Он не пьет, — ответил дядюшка.
— Он жрет-с-с, — осклабился Чудовище.
— А что ж-жрет? — заикаясь поинтересовался трактирщик.
— Предпочитаю-с плохо прожаренные мужс-ские достоинства с кровью-с-с, — ответил змей и сделал вид, что сглатывает.
Хозяин заведения икнул и оперся рукой о стену, приобретя пепельный цвет лица.
— Нам что-нибудь мясное, животного происхождения, — усмехнулся лорд Алаис. — Зелень, овощи. В общем, что бы сытно и съедобно. Мы полагаемся на ваш вкус, любезный. И чтобы бокалы, вилки, ножи, тарелки были чистые. Это принципиально.
Трактирщик кивнул, поклонился и спешно ретировался, оставив нас в небольшой комнате со столом и двумя стульями. Больше здесь ничего не было. Все мои мысли крутились вокруг Киана. Где он, что с ним, чем занят? Ну, зачем мне нужно мучить его и себя заодно? Ведь душа же к демону тянется и зла уже нет, ну ни капельки. Только желание, чтобы обнял, прижал к себе и никогда-никогда не отпускал…
— Чудик, а что будет, если демона быстро простить? — спросила я, задумчиво водя пальчиком по столу.
— Обрадуетс-ся, — ответил змей, укладывая голову на колени. — А потом тож-ше с-самое сделает-с-с. Опять прос-стишь, больш-ше никогда с-слушать не будет-с-с. Раз-с с-сразу прос-с-стила, значит он прав-с-с. Значит-с-с, признала, что с-сама не права-с-с.
— Странная логика, — фыркнул дядя. — Хотя самоуверенность демонов даже меня начинает потрясать.
— Нормальная-с-с, — змей зажмурился от удовольствия, пока я чесала ему лоб. — Демон-с прос-сит прощения, когда уверен-с в с-своей вине. И прощает-с-с, когда видит, ш-што виновный ос-сознал. Или не прощает вовс-се.
— Политика "я всегда прав"? — усмехнулся дядюшка.
— Точно-с-с, — ответил Чудик.
— Перегибать тоже нельзя, как я понимаю, опять сорвется? — уже серьезно спросил лорд Алаис.
Чудик согласно промычал и дальше разговаривать не стал, он млел. А когда Чудовище млеет, ничем другим он заниматься не будет. Пробовали, знаем. В результате, обидится и прыгай потом вокруг него, прощения проси. Пока мы молчали, открылась дверь, и вошел трактирщик. Змей приоткрыл один глаз и следил за тем, как хозяин торопливо накрывает на стол. С ним вошел молодой паренек. Такой же высокий и рыжий, только уже в плечах и без бороды. Пока паренек держал поднос, трактирщик споро менял сероватую скатерть на белоснежную. Затем поставил сверкающие чистотой бокалы, тарелки с золотой каемочкой, наполненные снедью, продемонстрировал столовые приборы, и, наконец, водрузил на стол две бутылки. Дядя взял в руки то, что предназначалось мне.
— Аранайское розовое, — сказал он. — Если не подделка, то весьма неплохое вино.
— Благородный лорд изволят обижать, — с укоризной произнес трактирщик. — Золотой за бутылку в лавке господина Дорфа.
— Что не является гарантией качества, — наставительно произнес дядюшка. — Счет принесете, когда скажем. Влезать с вопросами и беспокоить не стоит, если нам что-то понадобится, позовем.
Трактирщик и его сын поклонились и направились к двери. Но, уже взявшись за ручку двери, хозяин заведения обернулся и посмотрел на Чудика.
— А вы это… не могли вашего э-э… зверя привязать где-нибудь, посетители беспокоятся, — запинаясь, сказал он.
Мы дружно обернулись. Дядя вздернул бровь, я возмущенно засопела, а змей метнулся к мужчине, поднял голову на уровень его лица и прошипел:
— С-своего з-сверя привяжи, пока он ес-сть, — и демонстративно опустил взгляд вниз. — А то я с-сегодня не з-савтракал-с-с.
Опустил голову на уровень штанов трактирщика, взглянул снизу в глаза мужчине, разинул страшную пасть и громко щелкнул зубами. Трактирщик опал, как осенний лист.
— Какой впеч-щатлительный-с-с, — фыркнул Чудик и вернулся ко мне, вновь устраивая голову на моих коленях.
— Ты его все-таки довел, — дядя погрозил Чудику кулаком.
— Пус-сть не обзываетс-ся, — ответил змей, не открывая глаз.