Киан кивнул и снова застыл, прикрыв глаза. Вокруг него начали собираться парни, заточившие своих ловцов в камни.
— А если ловца не убрать? — спросила я.
— Будет преследовать, — коротко ответил лорд Алаис. — Ну, что? Еще один? Где? Разбирайтесь с ним и вперед.
Демон указал одной из троек на дальний край рощи, там как раз проходила тропа, и маги спешно отправлялись дочищать рощу. Когда все вновь были в сборе, он что-то сказал им, ребята покивали, и наши орлы покинули недружелюбную рощу. Когда они вышли на открытое место, с дерева, подобно большой густой капле, спустился еще один ловец. Он встал на ножки, отряхнулся и деловито засеменил за отрядом магов.
— Сзади, — предупредил дядя.
Парни обернулись, и четверо сорвались с места навстречу последней твари. Ловец увернулся от одной сети, от второй, а затем его накрыли сразу две. От уничтожения дергающегося желе меня отвлек шелест. Я обернулась. Перед трибунами земля осыпалась воронкой, и на ее дне появился бессознательный Тимэк. Земля начала подниматься, и вскоре воронка исчезла, а парализованный студент остался. К нему подбежали двое целителей, переложили на носилки и унесли куда-то. Лорд наставник мельком взглянул на происходящее, укоризненно покачал головой и вернулся к передающему квадрату.
Команда не спешила, но была неотвратима в своем незыблемом наступлении. Они шли в ногу, на ходу вытягиваясь в клин. Даже не так, ступенчатая пирамида. На пике пирамиды демон, спокойный, даже слегка расслабленный, заранее уверенный в исходе сражения. А парни, парни просто верили ему, научились, и очень хотели победить. И, не смотря на разную мотивацию, цель была одна.
— Боевое построение, — тихо сказал мне дядя Алаис, — значит, соперники недалеко.
В руках парней сверкнули щиты.
— Да, что там? — я нетерпеливо заерзала.
— Цыц, — цыкнул дядя, и я обиженно засопела.
Квадрат вдруг начал менять конфигурацию, вытягиваясь в прямоугольник. Задул ветер, и до нас донесся крик болельщиков команды соперников. Их трибуна появилась по другую сторону оврага, впрочем, оврага уже не было, его место занимало передающее поле. Дядя досадливо поморщился, обернулся назад, и девушки вскочили с мест, проорав:
Наша команда лучше всех!
Верим в вас и в ваш успех!
Самый лучший капитан
Сильный, смелый Манс Киан!
Наша трибуна восторженно заревела. Кажется, в демона начали верить те, кто по каким-то причинам воспринял его недружелюбно. Девушки снова исполнили свой затейливый танец и выпустили в небо пульсары.
— Команда Академии Магии и Зельеварения имени Бойда Атэйра, первое предупреждение. — Прозвучал равнодушный женский голос. — Использование пульсаров вне игрового поля запрещено.
— Тьма, — выругался дядя. — Минус один игрок, предупреждение. Итого минус два очка. При ничьей очки сыграют свою роль. — Он прислушался к неслышному мне голосу моего демона. — Уж постарайтесь, — усмехнулся дядя в ответ.
Затем повернулся назад и погрозил болельщицам. Впрочем, им уже читал нотацию ректор. Девчонки повинно опустили головы и смущенно молчали. И тут вновь заревели трибуны. И наши, и соперников. Мы с дядюшкой спешно обернулись к передающему полю. Больше это не было ни квадратом, ни прямоугольником. Полупрозрачные фигуры команд и окружающий антураж заняли место, где раньше был овраг.
Со стороны трибуны соперников виднелся призрачный лесок. Там сверкали вспышки, было заметно мельтешение синих камзолов. Наши парни все ближе подходили к этому леску. Киан поднял руку, маги остановились. Капитан обернулся к команде, о чем-то спросил, и парни на мгновение проявили эмоции. Демон, спокойно выслушал их, затем жестко высказался, и дядя Алаис, чуть повысив голос, воскликнул:
— Манс, глупо! — тут же воровато оглянулся и прислушался, раздраженно фыркнул и ответил невидимому собеседнику. — Да, делай, что хочешь. Проиграешь, хрен тебе, а не наедине с Мэй… Да, шантаж… Еще раз пошлешь, разговаривать будем иначе… То, что у меня чешутся руки съездить по твоей смазливой физиономии, ты прекрасно знаешь… Что загалдели, зайчики? Давно физ. подготовку мне не сдавали? Устрою! — Удовлетворенно хмыкнул. — Так-то лучше. Действуйте, орлы.
— Что они хотят делать? — встревожено спросила я.
— Чужой жар загребать они хотят, — недовольно проворчал дядя и неожиданно улыбнулся и шепнул. — Молодец наш мерзавец. Сейчас очки отыграем.
— А зачем ругаешься? — спросила я.
— Для порядка, — одними губами ответил лорд наставник и больше со мной не разговаривал.