— Не слишком ты их, дядя? — спросила я, глядя с жалостью на взмокших уставших парней.
— Зато увидел кто, на что способен, — ответил дядюшка.
— Ты их замучил, — я с укоризной посмотрела на Алаиса.
— При некоторых изменениях в программе обучения к концу года, они смогут отбивать подобные атаки и не валяться, как мешки с мукой. — Сказал дядя. — И даже Чудик их не пробьет.
— Да, ну-у, — недоверчиво протянула я.
— Не веришь? — глаза лорда Бриннэйна озорно блеснули, а я все так же недоверчиво покачала головой. — Спорим? — он протянул руку. Я недолго смотрела на нее, затем вложила свою ладонь и сжала пальцы.
— А как же ректор? — на всякий случай спросила я.
— Скажу — эксперимент. По этой программе будут работать только с пятым курсом, с остальными стандартно, — отмахнулся дядя.
— Условия? — я быстро поддалась азарту.
— Кто проигрывает, тот выполняет желание победителя, — я подумала и согласилась. Желаний у меня много, но до конца года выберу что-нибудь одно. — Все, Мэй, готовься. Вот это позорище, — он кивнул на боевиков, — ты видишь последний раз. — Затем повернулся к студентам и крикнул. — Поднимайте свои упитанные седалища и тащите ко мне.
Парни зашевелились, поднимались и, устало покачиваясь, брели в нашу сторону, сверля дядюшку ненавидящим взглядом. Наивные, лорда Бриннэйна это только забавляло. Я смотрела на ухмыляющуюся физиономию любимого дядюшки и уже жалела парней. Бедолаги даже не догадывались, какой веселый год их ожидает. Не удержалась и усмехнулась сама, но спешно спрятала усмешку, поймав гневный взгляд Криса.
— А что с теми, кого Чудик достал? — спросила я.
— Скоро очухаются, — легкомысленно отмахнулся дядюшка.
— Может им все-таки помочь?
— Любимая, — дядя насмешливо посмотрел на меня, — и давно ты стала такая жалостливая? — я недовольно поморщилась, а дядя привлек меня к себе и смачно поцеловал в щеку. — Змей в курсе, что будет, если перестарается, сейчас начнут шевелиться.
— Любимая? — мы, наконец, заметили, что до нас добрели жертвы эксперимента. Крис прожигал меня взглядом, и я не смогла удержаться.
— Чья? — ехидно спросила я.
— Моя! — хохотнул лорд Бриннэйн. — Все семнадцать лет, с самого рождения. Ну, что смотрите, студент Аерн? Я ее нашел раньше вас, прошу это запомнить. — Блондин вспыхнул, а дядя уже переключил внимание на мрачные физиономии остальной группы. — Ну, что, нежные создания, сейчас будем выяснять, кто вы есть, и как нам жить дальше. — И снова мне. — Малыш, наш разговор не для твоих ушек, подожди меня за кустиками. Скоро я буду весь твой.
Уходила я с полигона под оторопелые взгляды пятикурсников, пряча улыбку. Взбешенный взгляд Криса меня откровенно позабавил. Ишь, как проняло. Впрочем, за свою честь я была спокойна. Дядя все равно не позволит слухам чернить меня, в этом я была уверена абсолютно. Добравшись до тех самых кустиков, я села на траву. И теперь наблюдала за дядей, вальяжно устроившегося на бревне, и что-то насмешливо говорившего подопечным. Парни то опускали глаза, то вновь сверлили его взглядами. "Они его ненавидят", — хмыкнула я про себя. Не мудрено, дядя умеет достать даже папу, а папу достать нужно еще постараться.
Разговор затягивался. Теперь общение между преподавателем и студентами шло на более спокойных нотах. Парни внимательно слушали дядю и даже согласно кивали. Мне надоело на них смотреть, и я прислонилась спиной к дереву, прикрыв глаза и слушая шелест листвы.
— Фураж-шку отдай-с-с, — прошипели мне в ухо, и на плечо опустилась голова призрачного змея.
— Чудик? — я удивленно посмотрела на него и погладила чудище. — А ты как здесь?
— Алаис-с еще врата не з-сакрыл-с-с, — ответил змей, довольно жмурясь. Потом посмотрел в сторону полигона. — З-самучил детей-с Алаис-с, с-совсем з-самучил. Мне понравилос-сь. Ч-щувс-ствую — с, я теперь з-сдес-сь ч-щас-сто появлятьс-ся буду, — пасть змея расплылась в жуткой улыбке. — Вес-селье-с-с, люблю Алаис-са. — Студенты развернулись в нашу сторону, и Чудик издал нечто похожее на вздох. — Пош-шел я. Фураж-шку-с-с. Она мне-с нравитс-ся.
Я напялила на змеиную голову фуражку, он лизнул меня в щеку холодным острым языком и растворился в воздухе. Почти одновременно с исчезновением змея со мной поравнялись боевики. Меня они словно не замечали, прошли мимо оживленно обсуждая сегодняшнее занятие. Я проводила их взглядом, затем обернулась к полигону. Там осталось еще двое боевиков. Нетерпеливо поерзав, я уже хотела встать и подойти к дяде, сидеть здесь мне надоело, если честно. Но тут Крис развернулся на каблуках и стремительно помчался в мою сторону. Почти проскочил, но вновь резко развернулся и навис надо мной карой небесной.