У Санни даже возникла мысль предложить Нефис остаться здесь на некоторое время, на несколько недель или даже месяцев, если понадобится. Они могли бы потихоньку исследовать окрестности, охотиться на монстров и становиться сильнее.
Тогда, поглотив сотни осколков душ и фрагментов теней, вооружившись десятками Воспоминаний и даже несколькими Эхо, они, возможно, смогут напасть на Демона Карапакса и быть более уверенными в успехе.
Однако он быстро понял, что это была плохая идея. Забытый Берег был опасен и непредсказуем. До сих пор им удавалось успешно преодолевать опасности, но ситуация слишком легко могла измениться. Одного мгновения невезения было достаточно, чтобы обречь их на гибель.
Один неверный поворот, одна неудачная встреча, один враг, с которым они не могли справиться, — и их жизнь была бы кончена. И это только в отношении обычного зверинца отвратительных ужасов, с которыми им приходилось сражаться ежедневно. Лабиринт скрывал гораздо более страшные тайны и существ, не говоря уже о невообразимых ужасах глубокого темного моря.
Каждый дополнительный день, проведенный здесь, давал шанс случиться чему-то фатальному и неизбежному. Лучшей надеждой на выживание было как можно скорее встретиться с Демоном Карапакса.
Может быть, победив его, они наконец-то смогут увидеть высокие стены обещанного замка.
Всю ночь Санни метался и ворочался, думая о гигантском существе и пытаясь придать форму зарождающейся идее о том, как его убить.
Ближе к утру он наконец смог заснуть — только для того, чтобы полчаса спустя его разбудила Касси, осторожно трясущая его за плечо.
Санни моргнул, растерянно глядя на слепую девушку.
— В чем дело?
Она жестом попросила Нефис подойти ближе. Затем, немного побледнев, она набралась храбрости и сказала:
— У меня было еще одно видение. Видение о Демоне Карапакса…
Глава 65: Свет во тьме
Санни мгновенно проснулся. Сев, он поспешно протер глаза, а затем взглянул на слепую девушку, готовый слушать.
Нефис подошла к ним и села, ее лицо было едва различимо в тусклом свете раннего рассвета.
— Прошлое или будущее?
Санни моргнул.
«Точно. Я должен был спросить себя.»
Касси немного подумала, а затем нерешительно ответила:
— Прошлое… я думаю.
После небольшой паузы выражение ее лица изменилось на уверенное.
— Нет, я уверена в этом.
Меняющаяся Звезда слегка наклонила голову.
— Это хорошо. Итак… что ты видела?
Касси глубоко вдохнула и замолчала на несколько секунд, вспоминая. Ее лицо немного побледнело, но на этот раз она была готова встретиться со своим страхом лицом к лицу.
— Я видела Пепельный курган глубокой ночью, охваченный бушующей бурей. Ветра гнули ветви великого дерева, словно отчаянно пытаясь сломать их. Остров освещался постоянным шквалом громовых молний, а с неба, словно потоп, падал дождь.
Она сделала паузу, переводя дыхание, и продолжила:
— Демон Карапакса был там, он стоял посреди бури, как непоколебимая крепость из полированной стали. Дуги электричества плясали между шипами на его броне, но демон не обращал на это никакого внимания. Он был таким, каким его описал Санни… гордым, зловещим и ужасающим.
Касси закрыла глаза.
— Когда я смотрела в его глаза, я чувствовала… ощущение пустоты и разложения. Он наблюдал за бурей, пока она не начала рассеиваться. Ветер ослабел, дождь прекратился. Великое дерево стояло непоколебимо, такое же величественное, как и прежде. Но вот с неба упала последняя молния и ударила в землю рядом с ним.
Санни слушал ее рассказ с большим вниманием, надеясь услышать хоть какую-то полезную информацию.
«Значит, это чудовище не боится молнии. Жаль. С его металлическим панцирем я почти поддался искушению попытаться выманить его из-под дерева во время грозы.»
Очевидно, это не сработает.
Тем временем Касси была готова продолжать:
— Эта молния не смогла повредить ни Демона в панцире, ни тем более чудесное дерево. Однако, ударившись о землю, она воспламенила опавшие листья, покрывающие поверхность Пепельного кургана. Вскоре большая часть острова была охвачена огнем. В абсолютной темноте ночи он сиял, как маяк.
Санни вздрогнул, вспомнив кое-что. Когда они впервые встретились в начале своего смертельного приключения в Царстве Снов, девушки упомянули, что свет, который он видел со статуи гигантского рыцаря несколько ночей назад, действительно был сделан ими.