На секунду показалось, что время остановилось. Санни смотрел на раскаленное сияние огня, его глаза расширились, он почти не мог поверить, что им действительно удалось совершить это безумие. Нефис застыла рядом с ним, ее рука все еще была вытянута после броска.
Но они действительно сделали это, они справились. Санни никогда всерьез не рассматривал возможность встретиться с Демоном Карапакса в честной битве… если битву между гигантской машиной смерти и тремя бессильными людьми вообще можно назвать честной. Однако недостаток сил не означал, что они не смогут убить злобное существо.
Просто нужно было хорошо подумать, как это сделать. Например, они могли бы найти что-то более сильное, чтобы сделать грязную работу за них…
Вот почему он придумал план: пробраться в Пепельный курган, дождаться ночи, поджечь чудовище и смотреть, как его разрывают на части ужасные чудовища темного моря.
И теперь они были на полпути к тому, чтобы воплотить этот план в жизнь.
Конечно, самое опасное было еще впереди — им предстояло пережить нападение самих тварей темной воды. А до этого…
Демон в панцире яростно заревел, отчего Санни показалось, что у него сейчас пойдет кровь из ушей. Рев был похож на оглушительную какофонию ржавого металла, раздираемого гигантскими когтями. Два алых глаза сверкнули сквозь пламя, пронзив юношу сконцентрированным лучом убийственной ненависти.
…До этого им нужно было продержаться до прихода морских чудовищ.
Разъяренный демон жаждал их крови, и никто не знал, сколько времени пройдет, прежде чем темные морские твари появятся на Пепельном кургане. Санни боялся, что демон способен совершать дальние атаки. Если нет, то он мог бы забраться на дерево, чтобы добраться до них, или попытаться убить их таким способом, о котором они даже не подумали. В худшем случае им пришлось бы долго терпеть его ярость.
Глядя в полные ненависти глаза великана, он почувствовал, что существо думает в том же направлении. Когда демон взглянул в сторону обсидианового ствола великого дерева, сердце Санни вдруг заколотилось.
Однако в конце концов холодная рациональность взяла верх над кипящей яростью в голове демона в панцире. Вместо того чтобы тратить время на то, чтобы добраться до трех крошечных человечков, он вдруг покатился по земле, надеясь с помощью песка погасить пламя, пляшущее на его панцире.
Весь остров задрожал, едва не сбросив Санни с ветки.
«Черт.»
Почему этот ублюдок оказался таким умным?
На мгновение Санни посетила мысль, что демону действительно удалось погасить огонь прежде, чем его заметили обитатели глубин.
Но ему не пришлось беспокоиться.
Внезапно Нефис повернулась лицом к темной поверхности моря. Ее лицо слегка побледнело. Санни на секунду запоздал с реакцией, но почти мгновенно он тоже почувствовал странную перемену в окружающем их мире.
Это было трудно описать словами. Шелест алых листьев вдруг стал тише, а шум волн, разбивающихся о берег Пепельного острова, громче. Словно какое-то невидимое давление опустилось на мир, заставляя все ощущать немного иначе.
Затем воздух стал холоднее, а над темными водами появилась стена густого тумана.
Демон в панцире тоже заметил это изменение. Он перестал пытаться погасить пламя и поднялся с песка, а масло все еще горело на его панцире. Не обращая больше на него внимания, демон повернулся к морю, от его позы исходило чувство мрачной покорности.
Затем оно сменилось мрачной решимостью и неистовой жаждой крови.
Туман медленно двигался, наползая на остров. Санни почувствовал, как по позвоночнику побежали мурашки, осознав, что он течет против ветра. Шум волн стал глуше и изменился, почти незаметно.
И там, в тумане, что-то двигалось. Он почти смог различить фигуру.
Это было… это было…
Внезапно маленькая ладонь Касси закрыла ему глаза. Дрожащим от напряжения голосом она прошептала:
— Не смотри. Что бы ни случилось, не открывай глаза.
Санни замер, послушно закрыв глаза. Холодное чувство страха охватило его сердце. Он никогда раньше не слышал такого голоса слепой девушки, даже когда она вспоминала свои страшные видения.
Касси медленно убрала руку. Ослепленный, он мог полагаться только на свой слух…
По крайней мере, так он думал, пока холодный туман не коснулся его кожи. Тогда в приглушенной тишине он снова услышал голос Касси.
Только на этот раз он был искажен и доносился не с той стороны.
— Не смотри… не смотри… не смотри…
Санни задыхался, чувствуя, как его волосы встают дыбом. Звук искаженного голоса слепой девушки эхом отдавался в тумане, окружая его со всех сторон. Вместо того чтобы становиться тише, он становился громче, накладываясь сам на себя.