Меняющаяся Звезда кивнула ему и направилась к дереву. Не поворачивая головы, она спокойно сказала на прощание:
— Позаботься о Касси, пока меня не будет. Это займет не больше нескольких часов.
Санни махнул рукой и посмотрел, как она уходит. Затем он попытался придумать, чем заняться.
В обычный день он бы уже начал утреннюю тренировку. Но сегодня он был слишком голоден.
«Ну же. Голод — это не оправдание. Думаешь, у тебя всегда будет полный желудок перед битвой? Нет! Так что вставай и тренируйся. Разве ты не хочешь попробовать, как чувствует себя Осколок Полуночи в твоей руке?»
Вздохнув, Санни встал.
Он тренировался в течение часа, наслаждаясь быстротой и надежностью своего нового меча. Длинный тачи был поистине невероятен. Он был легким, маневренным и неумолимым. Его острие пело, рассекая воздух. Санни уже чувствовал, что меч стал частью его самого.
Его движения были плавными и размеренными, почти элегантными.
После окончания тренировки он решил заняться чем-нибудь полезным.
Подойдя к трупу Демона Карапакса, Санни потратил некоторое время на то, чтобы выковырять из него осколок души. В конце концов он с некоторым усилием собрал все три кристалла и спрятал их в рюкзак из морских водорослей.
Что делать дальше?
После некоторого раздумья ему вдруг пришла идея, и он попытался найти в памяти то место, где Демон Карапакса уронил в песок трансцендентный осколок души. Этот осколок был принесен в Пепельный курган покорным центурионом и стал бы настоящим лакомством для Неф или Касси.
Он быстро нашел нужное место. Однако, как ни старался Санни, он так и не смог найти манящий кристалл. Так прошло еще несколько часов.
Странно. Он был довольно большим. Где же он может быть?
Он был полон решимости продолжить поиски. Но в этот момент тень, которую он оставил с Касси, заметила движение в ветвях большого дерева.
Нефис вернулась.
Санни шел обратно к лагерю, размышляя о том, что она нашла. Была ли для них надежда в конце концов? Или это были еще более плохие новости?
Когда он вернулся, Нефис и Касси сидели на земле с расслабленными выражениями на лицах.
«Она что-то видела?» — подумал Санни, внезапно обрадовавшись.
Но в следующую секунду его глаза расширились.
Обе девушки держали что-то в руках, их губы были накрашены красным. Они… ели.
Они ели плоды великого дерева.
Глава 77: Очарованный
Санни споткнулся и в полном шоке посмотрел на своих спутниц.
Нефис и Касси держали по большому, круглому, блестящему плоду. Кожура этих фруктов была гладкой и черной, как оникс, а сочные внутренности — красными, как рубин. Их руки, подбородки и губы были измазаны красным соком, что создавало впечатление, будто они пируют кровью.
В воздухе витал манящий, сладкий аромат.
Санни отпрянул…
Но его желудок непроизвольно заурчал, напоминая ему, как он голоден.
Нефис посмотрела на Санни и непринужденно улыбнулась ему.
— Привет.
Он уставился на нее, теряясь в догадках. Наконец, по прошествии нескольких секунд, Санни собрался с силами и закричал:
— Что значит «привет»?! Какого черта вы делаете?!
Его голос был громким, полным неверия и гнева.
И Неф, и Касси повернулись к нему лицом. Они были в замешательстве.
— Почему ты кричишь?
Санни уставился на них, чувствуя, что потерял рассудок. Почему они были так беспечны? Что здесь происходит?!
Пытаясь найти хоть какой-то смысл в ситуации, он сделал осторожный шаг вперед и посмотрел на Нефис. Она… подождите… о чем он думал?
Он был так голоден. Трудно было сосредоточиться на чем-либо, кроме еды…
Стряхнув неожиданный провал в памяти, Санни вспомнил, что собирался сказать, и спросил:
— Почему ты передумала?
Меняющаяся Звезда нахмурилась.
— Передумала? О чем?
Он стиснул зубы, решив, что она пытается его обмануть.
— Насчет фруктов! Я думал, мы договорились не есть их!
Нефис моргнула, на ее лице появилось растерянное выражение.
— Разве?…Почему?
Санни открыл рот, чтобы ответить, но потом замер.
На самом деле, почему они заключили это соглашение?
«Э-э… Я не могу вспомнить.»
Он был уверен, что причина была, но его память была совершенно пуста. Определенно, соглашение было… не так ли?
Он был уверен, что было, по крайней мере, до нескольких мгновений назад. Однако теперь… хм… неужели ему все это привиделось? Действительно, не было причин не есть эти манящие плоды. Особенно когда они втроем были так голодны…