Они перенесли свой лагерь на отдых между корнями большого дерева. С новой энергией, полученной от употребления чудодейственных плодов, все их заботы, казалось, улетучились.
Нефис, Санни и Касси решили отдохнуть несколько дней, прежде чем принимать какие-либо решения.
Они заслужили короткий отпуск.
Пепельный курган был идеальным местом для восстановления сил. В окружающей пустоши не было чудовищ, он был достаточно большой, чтобы защитить их от ужасов моря, и у них было много еды благодаря Древу Души.
Более того, эта пища даже могла обеспечить их силой…
Где еще они могли бы стать сильнее, не рискуя жизнью?
Что касается ада, то это место было почти раем.
Санни лежал на импровизированном матрасе из опавших листьев, впервые за много-много дней чувствуя себя расслабленным и оптимистичным.
Казалось, все налаживается.
Перед тем как заснуть, он посмотрел на могучие ветви большого дерева и подумал с некоторым сожалением:
«С уходом Демона Карапакса некому больше защищать это величественное дерево. Когда мы продолжим наш путь, оно будет совершенно беззащитным. Какая жалость…»
Его сознание уже наполовину погрузилось в сон. Однако последняя мысль пришла в голову Санни перед тем, как он полностью погрузился в объятия тьмы:
— Как жаль, что здесь никого не будет, чтобы служить ему… кормить его… и помогать ему распространять свои семена…
Глава 78: Блаженство
Утром Санни разбудил легкий шелест листьев. Открыв глаза, он увидел солнечные лучи, падающие сквозь алую крону Дерева Души и окрашивающие мир в нежные оттенки розового. Зрелище было прекрасным и безмятежным. Казалось, что никакие опасности и ужасы Царства Снов не могут его здесь настигнуть.
Мягкий ветерок коснулся его кожи, принеся с собой прохладу и запах опавших листьев.
Впервые за долгое время Санни почувствовал покой.
«Неужели это и есть отпуск?»
Если так, то их решение провести отпуск было самым лучшим решением.
Он сел, зевнул и лениво огляделся. Касси и Нефис уже проснулись. Увидев их, Санни улыбнулся.
«Какого черта я улыбаюсь?»
Тряхнув головой, Санни сделал серьезное выражение лица и сказал:
— Доброе утро.
Девочки поприветствовали его. Затем Нефис слегка наклонила голову и спросила:
— Эй. Ты помнишь, почему мы не оставили никого сторожить прошлой ночью?
Санни моргнул. Действительно, почему никто не охранял лагерь?
— Нет. Наверное, мы слишком устали? К тому же, здесь так безопасно. Зачем лишать себя сна?
Она нахмурилась. Санни ожидал, что Меняющаяся Звезда будет ругать их, но, неожиданно, она просто пожала плечами.
— …Наверное.
«Ха. Это на нее не похоже. Разве не только у меня отличное настроение?»
Чтобы Неф почувствовала себя лучше, он указал вниз и сказал:
— Не волнуйся. Моя тень предупредила бы нас, если бы что-нибудь случилось.
Казалось, она уже забыла о своем вопросе, вернувшись к тому.
чем бы она ни занималась до этого. В эти дни все трое легко отвлекались. Санни вздохнул.
— Итак… что вы, ребята, собираетесь делать сегодня?
Касси повернулась к нему с улыбкой и ответила дразнящим тоном:
— Ничем! Мы на каникулах, помнишь? Так что мы просто собираемся отдохнуть и расслабиться.
«Звучит как план. Кстати, о планах…»
В этот момент Касси нахмурилась и с комически строгим выражением лица сказала:
— И ты тоже, Санни! Тебе не позволено планировать, замышлять и строить планы. Просто сиди и наслаждайся этим днем. Хорошо?
Санни почесал затылок.
— Хорошо.
Ему казалось, что он что-то забыл.
Но что?
Посмотрев на Нефис, Санни заколебался и спросил:
— Напомни мне, зачем ты вчера залезла на Дерево Души?
Она посмотрела на него в замешательстве.
— Э-э-э… Я точно не помню. Чтобы получить плоды?
Санни улыбнулся при упоминании о чудодейственных плодах и кивнул.
— Да. В этом есть смысл…
***
Прошло несколько дней. Санни, Нефис и Касси провели их в праздности, не заботясь ни о чем на свете.
Их уставшие тела и умы нуждались в отдыхе.
Они спали до полудня, ели восхитительные фрукты и сидели вокруг костра, разговаривая или просто впитывая тепло. Иногда они играли в игры или занимались другими видами развлечений.
Иногда они оставались наедине с собой, наслаждаясь почти забытым чувством уединения. Большую часть своей жизни Санни был одиночкой, поэтому последние несколько недель, которые он провел бок о бок с другими людьми, не имея ни минуты для себя, стали для него тяжелым испытанием. Он радовался возможности снова остаться наедине со своими мыслями.