Нефис наблюдала за Эхо с нечитаемым выражением лица. Затем уголок ее губ слегка скривился.
— Хорошо.
Санни посмотрел на нее с улыбкой.
— Я думаю, мы можем поручить ему нести Касси. Вне боя она поможет нам больше всего.
У слепой девочки открылся рот.
— Нести меня? Как… как лошадь?
Он усмехнулся и шлепнул падальщика по панцирю.
— Этот плохой мальчик может без проблем уместить такую миниатюрную девушку, как ты. Поверь мне! Я много лазил по этим штукам последние несколько дней. На самом деле на них довольно просторно. Особенно если они не пытаются тебя убить.
Касси колебалась.
— Ну… ладно. Если ты думаешь, что это к лучшему.
Санни и Нефис помогли слепой девочке забраться на вершину Эхо. Затем они использовали золотую веревку, чтобы сделать импровизированные поводья для Касси.
Быстро забрав осколки душ у мертвых падальщиков, Спящие поспешно покинули проход, едва избежав новой битвы.
***
Когда Касси удобно расположилась на вершине падальщика, их общая скорость резко возросла. Санни и Нефис бежали впереди, надеясь наверстать время, потерянное в первой половине дня, и достичь вершины с запасом в час или два.
Время от времени им приходилось сворачивать, чтобы избежать столкновений с группами панцирных монстров. Однако, когда рядом с ними был собственный монстр, настроение и психическое состояние трех Спящих было намного лучше.
Впервые с момента прибытия в это место Санни почувствовал некоторое спокойствие.
Конечно, это спокойствие длилось недолго.
В какой-то момент он заметил, что ветер немного усилился. Почти одновременно Касси попросила их остановиться.
Нефис и Санни посмотрели на нее, глубоко нахмурившись. Казалось, у них обоих было плохое предчувствие.
— Что такое?
Слепая девушка отпустила поводья.
— Вы что-нибудь слышите?
Они посмотрели друг на друга, затем покачали головами.
— Нет. А что?
Касси нахмурилась.
— Помогите мне слезть с этой штуки.
После того как они помогли ей, она некоторое время стояла неподвижно, прислушиваясь. Ее хмурый взгляд стал еще глубже. Затем слепая девушка осторожно опустилась на колени и приложила ухо к земле.
— Что ты слышишь?
Касси облизала губы.
— Это журчание.
Внезапно на лицо Санни упала капля воды. Он поднял голову и посмотрел на небо.
Там темные грозовые тучи собирались с неестественной быстротой. Очень скоро они должны были полностью закрыть его.
В том числе и солнце.
И когда это произойдет…
Его глаза расширились.
Глава 48: Шторм
— Нам нужно двигаться, сейчас же.
Когда Нефис повернулась к нему, Санни схватил Касси и помог ей встать. Его лицо было еще бледнее, чем обычно, а в глазах была паника.
— Сейчас же! Помоги мне вернуть ее на падальщика!
Сереброволосая девушка подняла голову и посмотрела на небо. Вскоре выражение ее лица потемнело. Ничего не сказав, она сделала то, что он просил.
Касси казалась немного дезориентированной. Она схватила поводья и беспомощно повернулась к подруге:
— Неф? Что происходит?
Меняющаяся Звезда посмотрела на нее. Когда она заговорила, ее голос звучал тяжело.
— Надвигается буря.
Тем временем Санни послал свою тень взобраться на вершину высокого кораллового столба и посмотрел вперед, пытаясь понять, как далеко находятся скалы, к которым они стремились. Судя по всему, до них оставалось еще значительное расстояние. Однако гигантская статуя была уже гораздо дальше.
Возвращаться назад сейчас было бы самоубийством.
Он повернулся к Нефис:
— Мы находимся примерно в трех или четырех километрах от скал. Как ты думаешь, мы успеем?
Она нахмурилась.
— Если мы пойдем самым прямым путем. Может быть.
Санни колебался, затем спросил:
— А как же монстры?
Меняющаяся Звезда посмотрела вперед и стиснула зубы.
— Нам придется прорываться.
«И это все? Таков план?»
Пока он бесплодно пытался придумать какую-нибудь хитроумную уловку, чтобы спасти их, Нефис повернула голову и озадаченно посмотрела на него.
— Чего ты ждешь? Беги!
***
Когда они бросились вперед, на землю начали падать тяжелые капли дождя. Сильный ветер завывал между коралловыми лопастями, разбрасывая куски грязи и водорослей. На небе сгущались грозовые тучи, солнечный свет померк, и на лабиринт опустились холодные сумерки.