Ему нужен был якорь.
Внезапно его внимание привлекла простая мысль. Это было то, что он повторял тысячу раз, вбивая это в свой разум.
«Повторение, опыт, ясность.»
Ясность…
Он вспомнил, чему учила его Нефис. Суть боя заключалась в убийстве. Любое действие во время боя преследовало только одну из двух целей: либо убить врага, либо не дать ему убить тебя.
Если бы он смог научиться этому, у него было бы достаточно ясности, чтобы овладеть разумом.
Тогда он не понимал глубокого смысла простого слова «ясность», которое использовала Нефис. Но теперь, когда его разум был разрушен, он наконец-то смог понять его.
Две истины, лежащие в основе сути и цели боя, были простыми и твердыми, почти осязаемыми. Даже в полубессознательном состоянии он смог использовать их как прочную основу в тумане. Затем он перестроил свой разум вокруг этой основы, выстроив его в соответствии с суровыми линиями этой истины.
Внезапно он снова смог думать.
Более того, его мысли были ясными и невероятно быстрыми, свободными от всех ненужных отвлечений.
Это была ясность.
***
Санни смотрел на надвигающегося монстра, спокойно взвешивая свои возможности.
Его тело было практически бесполезно. Он вообще не мог пошевелить конечностями. Тень по-прежнему следовала его командам, но она была занята важным делом — не давала ему умереть.
Даже с ее помощью он не смог бы долго продержаться.
Но это была бесполезная мысль. Он ничего не мог с этим поделать, поэтому не было смысла тратить время на дальнейшие размышления.
Поскольку его тело было обездвижено, Воспоминания не могли быть использованы.
Оставалось только Эхо.
Падальщик должен был стать его единственным инструментом, чтобы либо убить врага, либо не дать врагу убить его.
Монстр быстро приближался к Санни. Его мандибулы двигались, вязкая слюна стекала с них потоком прозрачной слизи. В мгновение ока он смог увидеть и мгновенно запомнить каждый шип, каждую царапину, каждую ссадину на панцире существа.
Рукоятка меча Меняющейся Звезды все еще торчала из его тела, омытая лазурной кровью.
«Какой уродливый ублюдок.»
Санни лицемерил. По правде говоря, с черным панцирем, разрисованным багровыми узорами, и могучим телом, специально созданным для хаоса и резни, падальщик с косами выглядел поразительно и невероятно грозно.
Он был почти величественным… в ужасающем, убийственном смысле.
Не в силах пошевелиться, он беспомощно смотрел, как чудовище сокращает расстояние между ними и нависает над изломанным, истекающим кровью телом Санни.
Его косы поднялись в воздух, готовые нанести удар.
Глядя прямо в горящие глаза монстра, Санни подумал:
— Иди к черту, жук-переросток!
Косы устремились к его телу.
…В последний момент что-то массивное и яростное врезалось в монстра сбоку, отбросив его в сторону. Это был падальщик Санни.
Не заботясь больше о собственной безопасности, Эхо переплелось с врагом в хаотичном беспорядке конечностей, пока они катались по земле. Несмотря на то, что он был меньше и слабее, его безумной атаки и полного пренебрежения к собственной жизни было достаточно, чтобы заставить более крупное чудовище задуматься.
Эхо размахивало клешнями, ударяя ими по панцирю существа в безумном вихре ударов. На мгновение вой ветра был заглушен грохотом ударов хитина о хитин. Панцирь падальщика с косами в основном выдержал, но на его черной поверхности появилась пара трещин.
Однако он все еще превосходил падальщика во всех отношениях. Даже с одной косой, неудобно засунутой под тело, монстр был более чем способен отразить внезапную атаку. С гневным визгом он ударил другой косой, отрубив одну из клешней падальщика. Затем он напряг ноги и отбросил более мелкое существо.
При этом задняя нога, уже раненая Санни, отломилась, но монстр не обратил на это никакого внимания.
Пылая безумием и яростью, он распутал свои конечности и медленно встал. Еще один оглушительный визг раздался в воющей темноте бури, больно ударив по ушам Санни.
«Что теперь?» — подумал он, на мгновение потеряв голову.
Но тут произошло нечто очень неожиданное.
Когда падальщик с косами двинулся, чтобы добить Эхо, ему пришлось слегка приподнять и откинуть туловище назад, чтобы учесть потерю задней ноги и сохранить равновесие. В этот момент молния упала прямо на середину маленького острова.
Учитывая рост монстра, молния сразу же притянулась к рукоятке меча, который все еще торчал из его тела, направленный в небо под небольшим углом. В этот момент длинный меч Меняющейся Звезды внезапно превратился в молниеотвод.