Посвящается
Всем фанатам книг Кассандры Клэр.
Пролог
Я жива, и месть моя будет жестока.
Из дневника Д.А. Моргенштерн
Я прислушиваюсь к завывающему вдали крику и бесшумным шагам молодого сумеречного охотника, который, нанеся руну тишины, по пятам следует за демоном. Рядом с ним шагает высокий светловолосый мужчина, во многом схожий с ним по внешности.
«Джейс, — тут же понимаю я и коварно усмехаюсь. — Вот я вас и нашла, ублюдки».
Джейс, словно услышав мои мысли, разворачивается в сторону деревьев, где я, тихонько затаившись, наблюдаю за ними, но меня он не видит. Хитро прищурившись, он снова переключает свое внимание на демона, и тот, под резким движением его мускулистых рук, обращается в прах.
— Отец! — рассердился молодой парень примерно того же возраста, что и я. В его золотистого цвета глазах виднелось раздражение. — Если ты и дальше будешь убивать демонов вместо меня, я уеду из города.
— Ты слишком медлишь, — сухо ответил Джейс и вновь осмотрелся по сторонам. — Чуешь?
Парнишка принюхался и осмотрелся по сторонам, в недоумении пожимая плечами.
— Демоны, — поясняет Джейс.
— Мы убили уже одного.
— Уильям, ты полагаешь, что в Нью-Йорке, после нашей битвы с ними, демоны сами вернутся в Преисподнюю?
Уилл раздражённо закатил глаза и, спрятав меч за спину, зашагал прочь. Его походка походила на грациозного величественного льва, от которого просто невозможно было отвести взгляд.
— Куда ты?
— Туда, где мой всемогущий папа не сможет меня контролировать, — возмущённо прыснул парень, ни разу не обернувшись.
— Когда будешь тащить в постель очередную девчонку, убедись, что она не нечисть, — крикнул ему вслед Джейс, — а то в прошлый раз неловко вышло.
— Отец! — прошипел Уильям, но тот лишь звонко расхохотался.
— А что такого-то? Я тоже был в твоём возрасте и со многими…
— А мама в курсе? — Уилл резко повернулся и с насмешкой уставился на отца.
— Ты не посмеешь…
— Хватит меня опекать, — серьёзным тоном произнёс нефилим, — я закончил Академию и теперь уж точно в силах постоять за себя.
— Как только найдёшь себе парабатая, я отстану от тебя, но до тех пор ты не посмеешь пойти в бой с демонами в одиночку, — сказал, как отрезал, Джейс и, не дожидаясь ответа сына, ушёл прочь.
Парень последовал в другом направлении, к клубу «Адское логово», а я с грустью прокручивала у себя в голове их диалог. Мне никто, кроме мамы и нашего друга Себастьяна, парабатая отца, не помогал в обучении и битве с демонами. У меня никогда не было друзей, в Академии я держалась в стороне от других, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание, по настоянию матери, и называла себя чужим именем — Анна Франк. Это имя я до чёртиков ненавидела и всегда мечтала предстать перед нефилимами, как одна из великого рода Моргенштернов, но были велики угрозы, что Конклав, узнав об этом, пожелал бы меня уничтожить.
«Джоанна, родная, говорить о Джонатане среди нефилимов опасно, — утверждала мама. — Мы с тобой для них не существуем, и будет лучше, если все так и останется».
«Но я ведь по праву отношусь к роду Моргенштернов! — всякий раз возмущалась я. — Почему я должна скрываться в тени?»
«Потому что иначе вас убьют», — коротко и ясно отвечал Себастьян.
Ему тоже приходилось не сладко. Если про наше с мамой существование никто не знал, то Себастьяна захоронили заживо, причём даже не выяснив, куда исчезло тело.
Я бесшумно проследовала за юношей в клуб, словно завороженная наблюдая за его бесстрашной, уверенной походкой.
«Истинный нефилим», — так говорили девушки из Академии о каждом парне, обладающим высоким ростом, мускулистым телом и завораживающим взглядом. В Уильяме уместился весь этот комплект женских слабостей.
Если бы примитивные могли бы его видеть, то и шагу вступить не дали бы. Его ярко-рыжие, почти каштанового цвета волосы выделялись из серой массы простецов, а обворожительные золотистые глаза, манили к себе, словно вампиров живая человеческая кровь.