- Какой же?
- Ты поможешь мне на время принять человеческий облик.
- На время? - вскинула брови Дина.
- Да. Навсегда вернуть себе прежний облик я вряд ли смогу. Разве что попрошу об этом Владыку, если он будет признан творцами.
- Жаль. Но я буду рада познакомиться с Вами не в звериной форме.
- Я тоже, дитя, я тоже.
На этом бывшая жрица покинула девушку. А Диана принялась осматривать свой новый дом.
Обойдя все комнаты, девушка просто наслаждалась его уютом вдыхая запах липового дерева. Все помещения были просторными и светлыми, солнечные лучи стелились на пол красивым узором сквозь густую листву. Немногочисленная мебель была простой и удобной, а о том, что у прежней хозяйки дома был хороший вкус, свидетельствовали расставленные статуэтки и картины на стенах. На одной из них были изображены женщина с черными волосами и такой же темноволосый мальчик. Не узнать в милом мальчике Шехриса было довольно сложно. Увидев с какой любовью и заботой смотрит на сына Шехра, на глаза катх навернулись слезы и она поспешила занять себя чем-то другим.
Как оказалось, этот дом хоть и был достаточно необычным, но тоже имел душу и сознание. Поэтому после приветствия в своих стенах новой хозяйки, он провел девушку к кухне, где она с наслаждением пообедала, а после поднялась на второй этаж в маленькую библиотеку. Там, среди томов художественной литературы, исторических книг и просто текстов бытового характера взгляд Дианы зацепился за увесистый старый фолиант, посвященный изучению катх.
Так, погрузившись в книгу, девушка не заметила, как пролетело время и страницы перед ней стали освещаться не лучами солнц, а волшебными светильниками. Она вздрогнула, когда на ее колено опустилась тяжелая лапа.
- Прости, - наконец зазвучал в ее голове, - я испугала тебя. Я звала тебя, но ты не слышала.
- А? Что, уже так поздно?
- Да. Пора провести обряд.
Они вышли на середину поляны, ярко освещаемую лунным светом, а им на встречу вышли еще две кошки. В зубах одной был неглубокой железный сосуд, другая же несла множество мешочков с чем-то незнакомым.
- Они мои помощницы. - пояснила Шехра.
- Что мне нужно делать?
- Итак, возьми эту посудину и сыпь ингредиенты что я буду называть.
Так Диана смешала множество сухих трав, добавила прах катх и человеческую кость, а поверх всего этого она положила недавно сорванный цветок лотоса, со все еще мерцающим в его бутоне огоньком.
- Теперь надрежь мою лапу и свою руку и пусть наша кровь смешается на цветке. Хорошо. А теперь мысленно повторяй за мной.
И Шехра начала диктовать древний заговор на изначальном языке.
К половине заклятия вокруг Дианы начали вспыхивать искры ее магии, переливаясь фиолетовыми черными и редкими изумрудно-золотыми искрами, как вдруг под конец ритуала среди окутавшего ее вихря магической пыли засверкали светло голубые сполохи. Девушка удивленно наблюдала, как они смешивались с ее темным волшебством, разлетаясь, подобно звездам, по небесному своду.
Когда вихрь утих а искры рассеялись катх пораженно спросила, ни к кому конкретно не обращаясь.
- И что это сейчас было?
Ей ответила поднявшаяся во весь свой высокий рост обнаженная фигуристая женщина лет тридцати с длинными темно шоколадными волосами и раскосыми карими глазами.
- Судя по всему, это была магия твоего ребенка.
Глава 28. или Музыка вселенной
- Шехра?! - пораженно воскликнула Диана, тут же осознавая смысл сказанных ее преобразившейся предшественницы слов, - То есть как моего ребенка?! Я не беременна!
- Ты уверена? - иронично вскинула бровь женщина.
- Я... - сознание девушки тут же услужливо подкинуло ей воспоминание о последней ее ночи с Владом. Тогда они совершенно не заботились о защите, включая как простую, так и магическую, - О мой Бог!
Хотя она все еще не могла поверить в случившееся и совершенно не могла представить себя матерью, она тут же инстинктивно обхватила живот руками, в стремлении защитить.
Когда Диана спустя пару мгновений осознала свои действия, то как-то сама собой пришла уверенность, что она сделает все возможное для ее еще не родившегося малыша, что постарается стать хоть приблизительно такой матерью, что была у нее самой.
Наконец, когда девушка снова подняла голову и взглянула в глаза, присевшей напротив, Шехре, на ее лице блуждала хоть и немного рассеянная, но счастливая улыбка.
Преобразившаяся женщина облегченно вздохнула и тоже улыбнулась.
- Думаю, мне стоит тебя поздравить. Это будет тяжело, но оно того стоит.