- Подарок Игрима. - объяснил происхождение вещицы беркут.
- И зачем, скажи на милость, мне так наряжаться? - вскинула брови Диана, - Сегодня не меня коронуют.
- Все просто: ты должна будешь увенчать короной голову Владыки.
- Что?! - вся нахохлилась девушка, даже ее волосы стали объемнее, будто встали дыбом, - Почему это я узнаю об этом только сейчас?!
- Ну, - замялся слегка беркут, - так вышло.
- Вышло. Что еще мне стоит узнать?
- Ты все время коронации будешь на сцене, по правую сторону от трона.
- Хах! Слов нет. - на минуту в комнате воцарилась тишина, - И что же я должна буду делать?
Казалось, по помещению прокатился общий вздох облегчения, неслышный, но ощутимый.
- Ничего особенного, просто быть красивой и величественной, а после, когда Сирт Краэйн закончит свою речь и примет присягу у Влада, ты встанешь и наденешь на него корону, постоишь немного возле трона, - начала разъяснения Клио, что с обсуждением всех деталей затянулись на продолжительное время.
- Ясно. Конечно, долго, но, кажется, ничего сверхъестественного.
- Именно. - поддакнул советник, - А теперь оставляем тебя в чутких и надежных руках Дормы и Игрима. - с этими словами он вместе с Хранительницей покинул комнату.
- Ну, что, приступим? - довольно улыбнулась паучиха.
- К чему?
- О, деточка, сейчас я заставлю тебя сверкать. В прямом смысле.
- А, по-Вашему, я еще не достаточно сияющая? - девушка махнула рукой вдоль своего тела, обращая внимание на блестящую ткань и алмазы.
- Конечно же, нет! - всплеснула руками женщина, - материал должен ловить правильные лучи, чтобы подчеркнуть твою красоту, а не отбрасывать блики направо и налево, мантия должна ложиться идеальными складками и как бы окутывать тебя, а не просто волочиться шлейфом. Твоя прическа слишком легкая, нужно сделать так, чтобы она не растрепалась, особенно с учетом твоих меняющихся от настроения волос. А камни должны быть похожи именно на звезды, а не на капли росы. Но это уже не моя работа.
И Дорма увлеченно принялась колдовать над образом девушки, которая едва сдерживалась, стараясь не сорваться и не нагрубить приятной во всех отношениях женщине. А после и мужчине, что молча, с понимающей улыбкой, принялся шептать что-то на грубоватом незнакомом языке, от чего одни камни ярко вспыхивали, а другие напротив становились тусклее и незаметнее.
Когда с ворожбой было покончено, на часах уже было девять утра, а это значило, что пора отправляться. И уже через несколько минут роскошная карета из эбенового дерева, украшенного золотым плетением узоров, покинула двор особняка. Внутри, за черными полупрозрачными шторами, заняли места Диана, Иолар, Клио и Шехрис, Дорма же охотно составила компанию Игриму, что правил экипажем. Дорога предстояла неблизкая, и катх решила провести ее с пользой, а именно - подремать. Благо, стараниями паучихи она могла не бояться помятого платья, потекшей косметики и заспанного вида.
Пробуждение было не очень приятным, так как карету знатно тряхнуло, и девушка едва не протерла платьем полы экипажа.
- Что случилось, Игрим? - высунул голову в окно Иолар, - Тормозить разучился, неуклюжий гном?
- Не смей называть меня неуклюжим! - гаркнул кучер, - Я по ловчее тебя буду! А если не нравится, то вперед. Так уж и быть, уступлю тебе место, птичка.
Беркут уже готов был выпалить очередную грубость, но катх уверенно протиснулась мимо него и вышла из транспорта.
- Как же Вы, сама, да в таком платье? - начал было причитать тут же смягчившийся гном.
- Все в порядке. - улыбнулась ему Диана, ложа руку на его плече, как вдруг заметила мальчишку лет семи, в старенькой, но чистой одежонке. Он стоял, крепко прижав к себе маленького вислоухого щенка, а в его глазах стояли невыплаканные слезы.
- Что случилось? - она присела перед ним на корточки, утирая, наконец сорвавшиеся с ресниц, слезинки.
- Простите, - начал он, всхлипывая, - это моя вина. Я не уследил за Пятнышком, и он выбежал на дорогу. А я не мог дать ему попасть под копыта. - уже срываясь на рыдания, закончил ребенок.
- Ну, ну, тише, не плачь. Все закончилось хорошо, и ладно. С вами обоими же все хорошо?
Тот немного пугливо кивнул.
- Подожди секундочку. - девушка подошла к ждущей ее компании и, немного виновато улыбаясь, спросила, - Не одолжите пару монет.
На что Клио молча, с понимающей улыбкой протянула небольшой кожаный мешочек. Катх извлекла из него пару серебряников и, вернувшись, протянула монеты мальчишке.
Тот распахнул свои и без того большие глаза, а затем неверяще уставился на Диану.