— Няма ли да получавам вдовишка пенсия? — попита невинно тя.
— Разбира се, че ще получиш.
— Това ми е напълно достатъчно.
Джейми развеселено вдигна вежди.
— Не бях се надявал на толкова дълбоки чувства. Направо съм трогнат.
Жаси сърдито изсъска:
— Много добре знаеш, че не изпитвам нищо към теб. Въпреки това се ожени за мен. Да не искаш сега да лицемеря, че те обичам?
— Не — отговори уморено Джейми. — Не е нужно да се преструваме един пред друг. Ако не ни свързва нищо друго, нека поне бъдем честни.
— Аз не означавам нищо за теб.
— Желая те и това е вече нещо. Много по-благородна причина за сключване на брак от чистата алчност.
— Ах, физическото удоволствие било благородно усещане — произнесе подигравателно тя.
— Жаси, ти обичаш приключенията също като мен. Надявам се някой ден да се разбираме много по-добре… — Джейми рязко млъкна, защото на вратата се почука. — Влез!
Появи се икономът със закуската, следван от няколко млади лакеи, които внесоха в спалнята седяща вана и пълни с гореща вода ведра. Всеки знаеше задълженията си. Докато Лаймън приготвяше масата за закуска, слугите внесоха още няколко ведра и напълниха ваната догоре. Всички се поклониха пред Жаси, която все още седеше в леглото, увита до брадичката. Младата лейди смутено се изчерви и кимна с глава.
Когато съпрузите останаха сами, Джейми наля кафе в две чашки и й подаде едната.
— Благодаря — промълви тихо Жаси.
— Обикновено закусвам в трапезарията — обясни лордът. — И много по-обилно. При хубаво време ще се храним на терасата.
Жаси отпи от кафето си, после остави чашката, стана и моментално се пъхна в горещата вана. Изплака, когато водата опари кожата й, и за малко не изскочи отново навън, но Джейми не откъсваше очи от нея. Затова остана на мястото си и уви косата си на тила, за да не се намокри. Огледа се наоколо, но никъде не забеляза сапун и кърпа.
Джейми отгатна мислите й и й ги донесе. После се облегна на перваза на камината, откъдето можеше да я наблюдава безпрепятствено. Младата жена вдигна дългия си крак и започна да го сапунисва, ала скоро се сети, че не е сама в стаята, и веднага го пъхна под водата.
— Не се смущавай от присъствието ми.
— Все пак ми пречиш.
— Така ли?
Джейми остави чашката си на перваза. Водата стигаше тъкмо до връхчетата на гърдите й. Жаси видя жадния поглед, с който се насочи към нея, и простена сърдито. Ала Джейми не чуваше нищо. Сърцето биеше силно в ушите му. Коленичи до ваната, взе сапуна и кърпата от ръцете й и започна да разтрива гърдите й.
— Не искам! — изсъска тя, облегна се назад и се опита да запази спокойствие. Когато пръстите му се плъзнаха между краката й, от гърлото й се изтръгна пронизителен вик. Джейми не му обърна внимание. Жаси вдигна ръка да го удари, но замря. Разтвори леко устни, затвори очи и отпусна глава назад.
— Не, моля, не…
Джейми я вдигна от ваната и я положи на леглото. При това и двамата насочиха очи към кървавите петна по чаршафа, където Жаси бе загубила девствеността си. Джейми развърза колана на халата си и небрежно го захвърли на пода. Жаси поиска да скочи от леглото, ала съпругът й я улови и я обърна с лице към себе си.
— Тъкмо бях повярвала, че съм измила всички следи от теб! — изфуча тя.
— В никакъв случай, милейди. Ти се изми и замириса приятно, за да доставиш удоволствие на господаря си.
— О! — Жаси понечи да се изправи, но Джейми улови раменете й и я притисна във възглавницата. Обхваната от нарастващ страх, младата жена го погледна в очите.
— Стой мирно! — заповяда той. — Сигурен съм, че не се отвращаваш от онова, което правим. Вече няма да те боли. Би трябвало да го желаеш също както и аз.
— Не!
— Скоро ще ти хареса, кълна ти се.
— Безсрамник!
— Не мърдай, ей сега ще ти го докажа. — Когато я пусна, тя побърза да се отдръпне. — Не мърдай, милейди! Освен ако решиш да викаш от удоволствие и да се извиваш в ритъма на страстта. — Гневното й проклятие го накара да се изсмее. Побърза отново да улови китките й. — Ще те целувам когато и където си искам, Жасмин — заяви сериозно той и веднага се зае да превърне в дела думите си.
Жаси престана да се противи. От гърлото й не се отронваше нито звук. Устните й по собствена воля се разтвориха под жадната му, отчаяна целувка. Когато най-после се отделиха един от друг, тя едва си поемаше дъх. Посрещна погледа на Джейми със замъглени очи. Усмивката му издаваше известна злоба и желание да я вземе направо. Защо ли не го направи? Замилва гърдите, ала очите му останаха впити в лицето й. Ръката му се плъзна надолу към най-интимната част на тялото й и Жаси сведе очи. Ала Джейми заповяда: