Мгновенно что-то неуловимое изменилось вокруг. То ли воздух поменял свою температуру, то ли появился еле различимый непонятный специфический запах. Но, что с уверенностью можно было сказать, обстановка вокруг приняла напряжённый характер. Все девять, до этого игривых мелких существ, перестали заниматься своими делами, замерли, глядя своими большими глазами в сторону Ани. Накатила сонливость, глаза сами по себе стремились закрыться, появилось желание упасть на пол и сладко заснуть. Юля, борясь со слабостью обратила внимание, что у некоторых большеглазых существ подёргиваются нижние челюсти, а коготочки входят и выходят из материи одеяла или матраца. Они сейчас были очень похожи на нетерпеливых котят, увидевших маму, пришедшую их покормить.
Если бы не головная боль, постоянно преследующая Юлю, она бы, наверняка, поддалась этой внезапно настигшей слабости. Легла там, где стояла и погрузилась бы в мир Морфея, как это начали делать дети. Но боль оставила её разум в тонусе, и она поняла, что происходит что-то неестественное. Да что там: весь мир вокруг, по сути, был крайне неестественным, похожим на сон безумца. Сумасшедшие людоеды, постоянное выживание, младенцы с ладонь размером, играющие на кровати. Как всё это можно воспринимать нормально?
Непонятные, человекоподобные зверюшки, разом одновременно пошевелились в сторону Юли и рядом стоящей в трансе Ани. Не мешкая, схватив за одежду со стороны спины Ника, который стал заваливаться и падать на пол, Аню – под руки, Юля, превозмогая слабость в подкашивающихся коленках, направилась к двери. Получалось это очень медленно, казалось, она не успеет дотащить детей до спасительной двери, но, к счастью, расстояние было совсем небольшим.
С трудом открыв дверь рукой, на которой повисла Аня, Юля почувствовала, как нечто упругое и сильное прорвалось в комнату, шмыгнув между ног. То, что это был Рык не вызывало сомнений. Собака всё это время находилась у двери и ждала своего шанса. Кричать что-либо Рыку не было сил. Юля кое-как держалась на ногах, а тут ещё и дети повисли своим неимоверно тяжёлым грузом на руках. Поэтому собака без труда прорвалась в спальню, а Юля, только оказавшись снаружи, захлопнула за собой дверь, чтобы существа неизвестной природы не смогли покинуть комнату и свободно разгуливать по квартире.
За дверью послышался злобный рык собаки, а затем жёсткий лай. Рык по всей видимости, принялся гонять найдёнышей с невероятными способностями по комнате. Юля до этого видела, как девять гномиков, по версии Ника, играли друг с другом, и это зрелище не вызывало сомнений, что Рыку будет сложно угнаться за этими существами, хотя в его распоряжении замкнутое пространство.
Как только Юля оказалась в коридоре, вне спальни, дети практически мгновенно пришли в себя. В их ногах появилась упругость, и они могли самостоятельно стоять. Только их сознание возвращалось очень медленно. Воспользовавшись этим, Юля схватила обоих безвольных детей за руки и повела их в баню. Там дверь можно было закрыть на ключ, не дав детям свободно ходить по квартире и открыть дверь в спальню, где Рык, судя по звукам, отчаянно гонял невиданных зверят.
Баня имела двойное предназначение. В ней непосредственно мылись и парились, а ещё это был последний оплот для того, чтобы скрыться от опасности, если в квартиру прорвутся каннибалы или люди, которых не ждали. Дверь в баню имела массивный вид и просто так её не сломаешь. Внутри имелся запас еды и воды примерно на месяц, оружие, боезапас к нему, вентиляцию, выходящую на улицу. Но главное, там находился люк в полу, открыв который, с помощью лестницы можно спустится в квартиру на этаж ниже. Открыть люк снизу не получится, Женя с Андреем сделали его таким, что открыть его можно только сверху, с бани.
Юля практически закинула детей в предбанник, так как они начали приходить в себя и хныкать, что Юля оставила Рыка наедине с их питомцами. Она закрыла тяжёлую дверь, задвинула засов и, взяв со стены ключи, провернула их два раза в замочной скважине. Положив ключи в карман куртки, усадила детей на скамейку за столом. Нашла свечи, расставила их и зажгла, прислушиваясь, как снизу хлопают пистолетные выстрелы. Не обращая внимания на вопли детей, вынула из шкафа несколько бутылок с замороженной внутри водой, такие же замороженные шоколадные батончики поставила, положила всё это на стол перед ними. В бане царил жуткий холод, растапливать печку было некогда, поэтому, используя банные большие полотенца укутала в них детей. Затем, проверив, что у детей всё есть, они надёжно заперты, зашла в парную, закрыв за собой двери на засов. Посидев немного на лавке и отдохнув, подошла к люку, чтобы спуститься вниз и помочь приехавшим через много месяцев отсутствия ребятам.