– Кажется, все дело в камнях, – Тэи Зи указал на кристаллы, между которыми дрожали тонкие разряды. – Большой коснувшись металла, начал его разогрев, а маленькие помогают удерживать форму. Гибеноры часто использовали кристаллы как источник энергии, и…
– Вы это сейчас собираетесь обсуждать?! – спросила Винга, – или все-таки сначала выберемся?
– А знаете, что я заметил? – вдруг спросил Кин Зи, который безуспешно пытался проскользнуть мимо раскаленной туши, чтобы попасть к остальным, – звук, который он издает – это не крик! Он втягивает воздух, а не выдыхает!
– Так он и не дышит! Он же не живой.
– Спасибо, что поправил Тэи, это очень важно на самом деле!
– Зачем ему это?! – Грейцель, прикрываясь щитом, изо всех сил старалась не попасть под удар пышущего жаром крыла.
– Ты меня спрашиваешь? Я понятия не… А это еще что такое? Осторожнее там!!!
Раскаленное чудище взмахнуло своими крыльями, обдав всех волной жара, и наклонило голову к самому полу. Воспользовавшись моментом, Кин Зи бросился вперед и, перекатившись по полу в образовавшийся на пару секунд проем, оказался у него за спиной. В этот момент из открытой стальной пасти ударил поток яркого пламени. Взметнулись и превратилась в дым тучи пыли, гигантский зал осветился алым светом.
Все инстинктивно шарахнулись в стороны.
– Энлиан Светоносная!!! – закричала Грейцель. – Берегитесь!
Винга же просто завизжала во всю силу легких.
– Вот зачем ему нужен воздух! – даже у Тэи Зи дрогнул голос. – Для горения!
Кин Зи выхватил из кармашков на перевязи через плечо пару узких стеклянных бутылочек.
– Все, уходим! Тэи, хватай сестер в охапку, Мэис, Девирг – давайте следом. Я за вами! Грейцель – прикрывай!
Размахнувшись как следует, он швырнул бутылочки под ноги поворачивающегося к ним монстра. Стекло жалобно звякнуло, разбившись о камень, послышалось шипение и все вокруг сразу же начало заволакивать густым белым дымом.
После размеров соседнего зала, этот казался совсем небольшим. Чтобы преодолеть его понадобилось всего несколько секунд. Дальше до охраняемых Белыми Плащами переходов было рукой подать – нужно было только спуститься по узкой шахте. Но, шагнув в заминированный переход, Тэи Зи вдруг резко остановился и успел ухватить за одежду Вейгу и Вингу, которые от неожиданности вскрикнули.
– Стойте!
– Тэи, в чем дело? – спросила Мэи Си.
– Тихо, замрите! – санорра прислушался. – Мэис, Кин, Вы слышите?
– Я ничего не слышу, – Девирг даже руку подставил к уху – Ну, кроме грохота этой здоровой штуки.
– Тихо, я сказал!
Кин Зи прислушался. Слух и зрение санорра и без того крайне остры, а после тренировок, которые ему в свое время пришлось пройти, они становятся запредельно чувствительными. Поэтому он без особенного труда смог выхватить в общем шуме неразличимую, мягкую и нежную вибрацию – тихое шипение и потрескивание, которое приближалось из глубины туннеля.
– Заряды! Они подожгли фитили!!!
– Что?! – опешила Грейцель, – этого не может быть!!! Они же знают, что мы здесь!!!
– Все может быть, мы их приказов не читали! Наверняка у них указание из Аверда – в случае чего – взрывать все. Вот они его и исполняют.
– Да что же это за день такой!!! – в сердцах закричала Винга
– Без паники! – Кин Зи оглянулся на проход из за которого все ближе раздавались тяжелые шаги. – По туннелю мы уже спуститься не успеем. Здесь оставаться нельзя – комнату наверняка завалит. Выход один – пробиваться через тот огромный зал, через большие ворота на противоположном конце. Из них серьезно тянет сквозняком, так что в той стороне наверняка есть выход на открытый воздух.
– А эта машина?! – спросила Грейцель – Что с ней делать? Как мы мимо него пройдем?!
– Сейчас… посмотрим.
Он посмотрел на Мэй Си:
– Мэис?
– Мне нужно не больше десяти шагов и полминуты времени.
– Будет, – он снял с пояса кивэи. – Все, идем. Здесь все равно оставаться нельзя.
ГЛАВА 71
Белый дым не спешил рассеиваться. Он лежал, клубящимся ковром, медленно расползаясь по огромному залу. Алеющее жаром чуище топталось в нем, словно погрузившись в облака. Все его внимание было сосредоточено на проеме. Периодически оно наносило в стену удар то тяжелой головой, то концом крыла. После каждого удара монолитная стена гудела и вибрировала.
Улучив момент, между ударами, Кин Зи проскользнул в зал. Несколькими перебежками он оказался за спиной у долбящей стену махины. Огромные размеры не позволили ей развернуться следом, но она тут же потянула за ним свою голову на длинной шее, щелкнув пастью.