- А причём тут ты, Гриз?!
- Притом, что отныне экипаж «Призрака» подчиняется нам в качестве абордажной команды уродов.
- Вот гиббон!
- Кто, Крот?
- Ну, точно не ты, Гриз, а...
- Т-с-с... инвалид! Он здесь, и может слышать тебя! - предостерёг главарь затворника.
- Ну и запал ему в дупло!
Гризли не сводил глаз при разговоре с пиратами с землянина. Это же заметила и Нора, мельком спросив у него, когда они отправились производить ревизию и разбираться с призраками у них на борту. Те забаррикадировались там, намереваясь дать бой, но Юрий предложил провести переговоры с ними.
- Хочешь пострелять лидеров бунтовщиков? - пытался угадать Гризли.
- А ты разве не хочешь предложить призракам то, что они заслужили, и разделить с ними награду?
- Думаешь, они пойдут нам на уступки. Ведь конкуренты... в прошлом, Маньяк.
- Долго ли их сделать союзниками. Вспомни случай у Марса при стычке с ВКС Содружества, Гриз. Будь тогда у тебя два крейсера вместо одного, разве бы ты бежал от них?
- Нет.
- Ну, вот тебе и мой ответ.
- А ты соображаешь, Маньяк. Но наш разговор останется в силе. Мы ещё не закончили его, - пообещал Гризли продолжить общение по душам немногим погодя, подавшись на переговоры.
- О чём это он, любимый? - прильнула Нора к Юрию, шепнув на ухо.
- Хотел бы я знать, дорогая. Но, кажется, мы на грани провала из-за Приза, преподнесшего нам неприятный сюрприз, и явно не один. Так что будь готова ко всему.
- Давно пора пострелять. А то я что-то начинаю нервничать, а когда я начинаю нервничать, мне трупы прятать некуда и некогда.
- Такой ты нравишься мне больше, дорогуша.
Проведя переговоры с бунтовщиками «Призрака», Гризли в итоге добился полного подчинения. Бывшие конкуренты присягнули ему, как своему новому лидеру, едва он сам завёл с ними разговор о равной доле при дележе груза.
- А сам груз где? - уточнил он у них.
- На одном из спутников Юпитера, - подсказал некто.
- Терпеть не могу ненужные расходы, - едва не сорвался Гризли.
Выручил землянин.
- А ты предложи, Каа, самому слетать туда.
- Маньяк! Ты соображаешь, что предлагаешь мне? Проще сразу застрелиться, всё меньше мучиться придётся, поскольку итог в любом случае останется неизменным! - вспылил головорез. - И сдались ему гиббоны!
- Кто?
- Ты что, не в курсе, сосед?
- Нет.
- О-о-о... - затянула Нора.
- Вот у девки своей и спроси, - поспешил избавиться от него Гризли, и не из-за того, что не собирался брать в долю, а по причине возникшего спонтанно разговора землянина с конкурентом. За что тот, по мнению владельца «Ковчега», пристрелил его, а не по причине возникшей дуэли.
Хотя, что можно было ожидать от пирата, да ещё бандерлога. Исключительно подставы - ничего больше. Ведь там, где начинался бизнес, не существовало ничего личного.
- Ты знаешь, кто такие эти гиббоны, и кого называют созвучно земному зверью? - взглянул Юрий испытующе на Нору.
- Да, - подтвердила без тени сомнения напарница.
- И?
- Смертники.
- Но почему - гиббоны?!
- Потому что они несут гибель. То есть сокращённо: гиб он.
- Здорово, - осознал Юрий, что ждёт его дочь, если её до встречи с главным головорезом с «Призрака» не превратили в гиббона. - Этого мне ещё только не хватало.
- А как насчёт - пострелять? - напомнила Нора ему про грозящий им обоим провал.
- Далеко оружие не прячь, и держи активированным, - намекнул напарник: может пригодиться им в любой последующий миг. И не прогадал. Ну, на то и псион, каких свет не видывал, и стоил куда больше всех вместе взятых гиббонов с пиратами.
Каа непременно бы пояснил им с активированным оружием в руках - всё меньше б мучились.
Глава 7. ПРИЗРАК
Глава 7. ПРИЗРАК
Глава 7
ПРИЗРАК
«Призрак» мало чем уступал «Ковчегу». Конструкция боевого крейсера, ставшего такой же точно собственностью Гризли, как и её экипаж, имела некоторые отличительные особенности в использовании современных технологий - и только. Отсеки же с завидным постоянством и функциональной принадлежностью полностью копировали «Ковчег». Чувствовалась шаблонность данной модификации. В остальном, что касалось антуража - полная противоположность, как и раскраска боевого обмундирования. Так, по мнению предшественника, казалось проще управлять сбродом, именуемым бродягами за удачей. Что, в отличие от подопечных Гризли, до недавней поры всегда была на стороне теней с «Призрака».
С ними и предстояло познакомиться поближе новоявленному адмиралу. Да-да, не капитану, а уже самому настоящему адмиралу. Командовать двумя крейсерами одновременно - не одним. В чём и убедился тотчас победитель. Один неверный шаг или слово, и нового бунта не избежать. К тому же недовольными в следующий раз могут оказаться не столько представители экипажа «Призрака», сколько собственная команда головорезов с «Ковчега».
Но раз уж ввязался во все тяжкие - назад пути нет. В чём лишний раз и убедился Гризли.
Ему требовался свой человек на борту нового крейсера, чтобы держать ситуацию на «Призраке» под контролем. А справиться с данным заданием мог исключительно тот, кто прошёл через то же самое, что и сам в своё время.
Поэтому ничего удивительного в том не было, когда его выбор пал на землянина.
- Справишься с поставленной задачей, Маньяк? - возложил на его плечи ответственность за пополнение рядов головорезов Гризли. - Я и помощников подкину тебе.
- Из числа уродов - я правильно всё понял? - ухмыльнулся Юрий.
- И их удружу. Они ребята простые - не то что бандерлоги. С ветеранами всегда сложнее, - окутал себя клубами дыма победитель. - Зато докажешь мне: я могу доверять тебе так же, как и пополнению с «Призрака». Главное следи и ни во что не вмешивайся. Надеюсь, ты правильно поймёшь меня?
- Хорошо, - и не думал смущаться Юрий, а тем более идти на попятную. Не такой он был человек.
- Вот и хорошо, - бросил под ноги окурок пират, затушив металлической подошвой с характерным грохотом.
После чего представил Гагарина помощником на «Призраке», желая знать, куда им предстоит проложить путь в астероидах, и какой конкретно спутник Юпитера окажется конечной точкой.