- Что хочет, то и позволяет. Он - командир. Это его право, - заметил к слову недовольно напарник ветерана. - Или ты хочешь поспорить с Гризли и пригласить его прогуляться за пределы каюты на дно?
- Вот ещё. Но...
- Что ты скажешь ему, а сделаешь? - вступил с ними в разговор третий подельник. - Когда он прикончит тебя в каюте и без резака по праву командира. Или забыл устав? Так я напомню: пункт первый - командир всегда прав. Пункт второй - если командир не прав, смотри пункт первый.
- А что если это колонистка убивает его, а не он её? Должны же мы удостовериться в этом, как его телохранители.
- Тебе надо, Ушлый, вот и удостоверься. Лично я не самоубийца, тревожить Гризли в подобный момент.
- Потому что, Слабак! Был им и остался!
- А ну повтори!
- Чуть тише, парни, - осадил их третий пират. - Так недолго и самим договориться до дна! А оно нам надо - ссориться из-за какой-то девки и убивать друг друга? Она не стоит этого - поверьте мне!
Удары за переборкой в каюте капитана стали ещё громче и в какой-то миг пираты уловили нервное мычание.
- Да они развлекаются, - гоготнул четвертый ветеран. - А то убивает... Ага, как же. Хотел бы я сейчас оказаться на месте Гриза.
Какое-то время спустя шумы извне прекратились.
- Интересно, и почему стало тихо в каюте, мужики? - заинтересовался ушлый пират.
- Тебе интересно, ты и узнавай, а нам - нет, - отмахнулся от него подельник, с которым они едва не поссорились, готовые взяться за резаки.
- Я думаю: пора проведать командира. Вдруг нам повезёт, и он позволит забрать девку. Тогда я первый!
Напарник активировал резак.
- Это мы ещё посмотрим, кому она достанется первой после командира.
- Ну вот, девку не заполучили, а уже опять взялись за резаки, - вмешался третий.
- Да чего ты отговариваешь их, Харя, пускай себе поубивают друг друга из-за девки, зато раньше наступит наша с тобой очередь гулять её, - на раз заставил забыть все обиды с ссорами четвёртый пират.
Вчетвером и застыли у двери в каюту капитана, не застав на посту сослуживцев. Причина их отсутствия, могла оказаться банальной, а сами они - внутри каюты и забавляются с девкой группой. То есть двое держать её за руки и ноги, а командир...
- Но почему тогда прекратился грохот и стоны? - задался данным вопросом Ушлый.
Он-то и рискнул убрать дверь с прохода в каюту капитана. Заглянув туда, пират оторопел.
- Ну что там? - показался в проёме напарник, а вслед за ним и двое других соратников по оружию.
Каюта оказалась пуста.
- Командир! Гриз, ты здесь? Отзовись! Парни... Ау... - загалдели наперебой пираты, выхватив ТО.
Они понятия не имели о том, что здесь произошло, вот и пытались выяснить: откуда именно исходили те странные звуки? Скорее всего, из скрытых ниш в переборках каюты.
Активировав одну, они наткнулись на два обездвиженных тела соратников по оружию.
- Где командир? - затрясли они их, приводя в чувство хлёсткими ударами по лицу, разбивая в кровь.
Пока пара из вошедших занимались ими, другая спешно активизировала все прочие ниши, пока не наткнулись на связанного головореза.
- Гризли... - растерялся при виде него один из телохранителей.
Ушлый вперёд напарника сообразил, что надо делать. Задействовав резак, он перерезал командиру... руки.
- Я думал: ты собирался его добить, чтобы он не мучился.
Не тут-то было. Выхватив из походной аптечки ампулу с иглой, Ушлый воткнул её в грудь головореза.
- Ты что творишь? А вдруг он был жив!.. Отвали от него!
- У-у-убью-у-у... - затянул...
- Гриз, ты жив! Живой!
- Кого убьёшь, командир? - занервничал подопечный.
- Всех... - открыл глаза Гризли, уставившись на телохранителей. - Вы где были, когда меня чуть не убили, засунув в нишу? Я долго из неё стучал вам, пока не задохнулся.
- Прости, командир, но мы думали: у тебя всё хорошо при общении с девкой, - ввернул Ушлый в качестве оправдания. - И вряд ли бы тебе понравилось: загляни мы к вам в самый неподходящий момент.
- Уроды... - то ли обозвал их столь незатейливым образом головорез, то ли на самом деле понизил. Чем ещё больше заставил нервничать их. - Немедленно объявите всеобщую тревогу по «Ковчегу» и свяжите меня со старпомом!
Один из телохранителей поспешно сунул переговорное устройство командиру.
- Говорит Гризли, помощник...
- Я так понял, командир: ты уже добрался до «Призрака», - раздался в ответ его голос.
- Куда я собрался, даже не зная об этом, старпёр? Когда до сих пор нахожусь в каюте и на «Ковчеге», - едва не разбил переговорник о пол Гризли.
- А кто же тогда отправился в твоём скафе в гости к Стиксу, да ещё с мутантом, командир?! - задрожал голос у помощника.
- Что... ты сказал!? А ну повтори!
- Командир, твой бронескаф отсутствует, - добил очередной фразой Гризли один из пиратов.
- Измена! Какая тварь предала меня? - уставился головорез на ближайшего к нему пирата.
- Мутант, больше некому. Похоже, что он и подстроил всё так. Но кто напал на тебя, командир? Неужели девица также оказалась диверсанткой, как и те двое, кого должен был превратить в гиббонов подосланный Стиксом уродец? - предположил ушлый пират.
- С девкой я справился, и почти подмял под себя, когда меня побеспокоил в собственной каюте Маньяк! - негодовал хозяин «Ковчега».
- Маньяк!?
- Да, старпёр. Кажется, именно он и умыкнул у меня скаф!
- Понял! Я всё понял, Гриз. Сейчас предупрежу Стикса и пиратов на «Призраке»!
- Нет, мы летим следом, - наказал подготовить абордажные перехватчики Гризли, потребовав броню бандерлога.
- Но у нас нет запасного комплекта, командир, - озадачил его ушлый пират.
Зря. Проблему с недостачей, головорез решил на раз, выхватив у оппонента ТО и выстрелил ему в голову.
- Теперь есть твой комплект.
Трое прочих телохранителей с двумя незадачливыми соратниками по оружию, поспешили выполнить указания Гризли, пока он не занялся аналогичным образом ими - и получил всё необходимое в тот же момент.