— Баб в награду за услуги, да возмещения расходов на БЗ.
— Получите всё, когда закончим с гиббонами. Каа даст вам всего и в разы больше, чего можете затребовать и придумать ещё. Так что его жизнь — это ваш счастливый билет в будущее! — подмигнул Гризли Фоминой, чтобы та не ляпнула чего-нибудь по дурости.
— Идёт, — согласился наёмник.
— Тогда идём, — приказал головорез санинструктору прихватить с собой Каналина.
Фомина вызвалась пойти без помощника, не желая рисковать жизнью кого-то ещё из колонистов, неся за них ответственность.
— А справишься одна? Операция предстоит нешуточная, — взглянул Гризли на чудовищную травму Каа.
— А я возьму тебя своим помощником — справишься? — ответила ему тем же отчаянная женщина.
— Ты издеваешься? Я умею лишь убивать! — разошёлся пират.
— И не думала, — вела себя и дальше спокойно Фомина при общении с налётчиками.
— Ладно, — уступил ей в очередной раз Гризли. — Если что, с тебя первой и начну убивать колонистов.
— Сначала разберись с теми, кто представляет собой опасность, а уж потом и храбрись воевать с беззащитными людьми.
— Это вы-то беззащитные! Разнесли полбазы и украли у меня весь товар, даже нанимателя, и ещё прикидываются меценатами! Вот уж облагодетельствовали: хуже придумать нельзя! — сорвался в крик и на выстрелы Гризли, наткнувшись на гиббонов с противоположной стороны растрескавшегося стекла на лобовом иллюминаторе авиака, преграждавшего им вход на крейсер. — Огнемётчики, ко мне! Пора делать шашлычок!
Запахло палёной плотью, но Фомина не подала и виду, что её мутит от тошнотворного запаха, распространившегося тотчас по грузовому отсеку. Причина — в системе воздуховода находились посторонние, и в первую очередь воспламенившийся мутант.
Сколько их ещё окажется бегающими и объятыми пламенем по «Призраку», думать хотелось меньше всего. А тут ещё за дело взялся Винт, блокируя при помощи старпома один отсек за другим. Так что никто из попавшихся на пути головорезу инфицированных колонистов не побежал, да и крови не получил.
После того, как они загорелись и, попадав на пол, принялись конвульсивно дёргаться в предсмертных муках, сработала аварийная система пожаротушения.
— Отключи её, сейчас же! — настоял Гризли. — Не трать понапрасну пену на этих уродов! Я сам с ними разберусь!
Выполнив наказание головореза, Винт с нетерпением следил за тем, что творилось по соседству с грузовым отсеком.
Выбив металлическими ботинками лобовое стекло, и убрав его с пути, Гризли, и ещё три наёмника, проникли в коридор с вздрагивающими на полу телами некогда таких же людей, как и они.
Контрольный выстрел в голову, и первый, кому посчастливилось избавиться от мук, перестал шевелиться.
Дальше — больше. Одному из наёмников захотелось отлучиться по малой нужде, но из-за отсутствия поблизости гальюна, решил поглумиться над умершим.
Внизу, меж ног пирата, откинулся затворный щиток, прикрывающий область паха, и тот расслабился с необычайным удовольствием. Рано. Ему не следовало оголяться — расплата последовала мгновенно. Какой-то гиббон, иначе и не скажешь, вцепился ему туда клыками.
Поспешные выстрелы, произведённые раненым, не спасли его от нанесённого увечья. Детородный орган был утрачен им, и восстановлению не подлежал, так как вкусивший его плоть колонист, проглотил её.
Обозвав его самкой женского рода из породы двуногих без сослагательного наклонения, наёмник рухнул без чувств на противника. Стимуляторы лишь обезопасили его от смерти в виду потери крови, так что у Фоминой появилось уже два пациента.
— Один, — не желал возиться ещё и с наёмником Гризли, выстрелив ему в затылок. — Так будет с каждым, кто получит увечье! Но сумма вознаграждения останется неизменна!
То есть, чем меньше останется наёмников, тем больше получат выжившие среди них. Что вполне устраивало его подопечных, иначе бы они, в свою очередь, отправили головореза на тот свет за соратником.
— Идёт, — подтвердил старший наёмник, орудуя из АДа.
Им и сносил головы гиббонам, шагая вперёд.
— Что нас ждёт в соседнем отсеке? — побеспокоил Гризли старпома.
— Мои люди, — ответил самопровозглашённый капитан. — Они и сопроводят вас в санчасть.
Пираты разминулись с агентами, возвращающимися оттуда воздуховодом, иначе бы остановили от необдуманного шага. Ведь именно пища сейчас и требовалась гиббонам, чтобы превратиться в гермафрагов, так как пополнять свою армию ими, у королевы зеркан, в виду отсутствия реликта, не было возможности. Да и для изменения собственного тела также требовалась свежая кровь и плоть. Человеческая, насколько она поняла, подойдёт ей как нельзя лучше. Но и зверьё, если таковое имелось тут, сойдёт за пищу. Главное, чтобы пища не являла собой полуфабрикаты, не имевшие ничего общего с белком животного происхождения.