— Пошли, — вцепилась ей в руку Нора и силой потащила за собой.
— Я не пойду, не брошу отца с Лёшей, — упёрлась колонистка.
Нора застонала от бессилья — всё же рана доконала её, и стимуляторы не выручили. Похоже, сошёл срок их действия.
Ей ничего другого не оставалось делать, как ударить Полину кулаком по лицу.
— Прости меня, Юрий, но я должна была это сделать!
— Где я? — очнулась немногим погодя Полина, озираясь в полумраке по сторонам.
— Т-с-с… — зажала ей рот рукой Нора. — Не шуми.
Она нашла временное убежище, проникнув в воздуховод, тогда как внизу до сих пор было шумно по причине их исчезновения.
— Найти беглянок живыми или мёртвыми! — срывал глотку Гризли, потирая ушибленный затылок. Там у него красовалась, налитая кровью, гематома. — Тебя это касается в первую очередь, Стикс!
— Нормально так! — возмутился пират Каллисто. — Значит, диверсантов доставил ты на спутник Юпитера, Гриз, а виноват во всём оказался я!
— Жить хочешь? — насел Гризли на него.
— А кто не хочет?! — растерялся пират Каллисто.
— Вот и найти диверсантов, пока они не призвали сюда ВКС Содружества!
— Они не заходили ещё так далеко, Гриз, — усомнился в его словах Стикс.
— Как знаешь, гиббон, — велел гость покинуть Кратер. — В таком случае, я отчаливаю, и «Призрак» забираю!
— Нет, я найду их, обещаю, командир! — всё же уступил ему затворник.
— То-то, — не особо порадовался Гризли.
Хотя для него всё могло закончиться гораздо хуже.
— Эй, девки! — обратился он к ним. — Если вы не покажетесь через пять минут, я убью вашего любимого мужчину, ни взирая на то, что он, как и я, из «Берлоги»! Просто не позволю ему мучиться, хотя не мешало бы его заставить умирать долго и мучительно! Но всё же, я приобрёл с ним больше, чем пока потерял! И не желаю терять ни базу здесь, ни «Призрак»! Вам всё понятно?.. Кстати, — присовокупил пират к уже сказанному ранее, — обещаю вас не убивать. Одну точно. Слово дал Юрию, Полина! А слово собрату в прошлом по несчастью для меня свято!
— Ты слышала? — уставилась Нора на дочь Гагарина. — У тебя есть шанс, если не спасти отца, то хотя продлить ему немного жизнь.
— А ты… — запнулась Полина, — разве ты не поможешь ему?
— Чем? Тем, что меня убьют, как и его тотчас, едва я покажусь этому головорезу на глаза. С ума сошла? — парировала с тяжёлым сердцем Нора.
— Я думала: ты любишь его. А ты… просто притворялась на словах! — вспылила в свою очередь Полина.
— Это наша с ним легенда — изображать близких друг другу людей. И потом — я не могу допустить провала миссии.
— Какой ещё миссии?!
— Возложенной на меня с твоим отцом.
— Кем возложенной на вас?!
— Тебе это незачем знать. Иди, тебя, пираты не убьют!
— Уж лучше смерть, чем бесчестие, — гордо высказалась по данному поводу Полина.
— Вся в отца! Такая же дура, — процедила гневно сквозь зубы Нора. — Я вызвала флот Содружества. Нужно всего лишь потянуть время. Отвлеки Гризли. Выиграй время для нас, и я обещаю: не подведу!
— Мы нашли её! Нашли, Гриз! — срывая голос, кричал на радостях Стикс.
— Кого — её? — уставился тот на него.
— Дочь диверсанта, — толкнул он её вперёд, заставляя угодить в чудовищные объятия головореза.
— А где его напарница? Говори! — последняя фраза пирата адресовалась уже колонистке.
— Она прячется в системе воздуховода, — поразила пиратов своим откровением схваченная.
— Точно, туда мы ещё не заглядывали, командир, — спохватился Стикс.
— Я убью тебя! — пригрозил ему расправой новоявленный хозяин Кратера, — если ты не доставишь её ко мне, как эту милашку!
Полина дёрнулась, и тщетно. Космический головорез держал её при себе крепко.
— Ну-ну-ну… не стоит строить из себя недотрогу. Я ж не Ген, не кусаюсь, и потом человек, а не гуманоид! Или ты хочешь оказаться в чудовищных объятьях мутанта и превратиться в гиббона?
— Уж лучше попасть к нему, уроду, чем оказаться твоей подстилкой, тварь! — плюнула Полина в лицо пирату.
— Полегче на поворотах, дурёха, иначе я забуду своё обещание твоему отцу, — прорезали морщины лицо пирата, делая его ещё более уродливым вкупе со шрамами.
Видно было, что он истосковался по женской плоти, иначе бы не рванул молнию с комбинезона девицы вниз.
— Нет… — упёрлась та, вцепившись поначалу в его руку, а за тем, когда поняла, всё равно слабее насильника — укусила.
— Мразь! — досталось ей от него по лицу, и следом сапогом по животу.
Лишив её сознания, Гризли перешагнул через обездвиженное тело девицы, бросая на борту «Ковчега». Причина — он решил отыскать Нору и схватить её собственноручно.