Активировав одну, они наткнулись на два обездвиженных тела соратников по оружию.
— Где командир? — затрясли они их, приводя в чувство хлёсткими ударами по лицу, разбивая в кровь.
Пока пара из вошедших занимались ими, другая спешно активизировала все прочие ниши, пока не наткнулись на связанного головореза.
— Гризли… — растерялся при виде него один из телохранителей.
Ушлый вперёд напарника сообразил, что надо делать. Задействовав резак, он перерезал командиру… руки.
— Я думал: ты собирался его добить, чтобы он не мучился.
Не тут-то было. Выхватив из походной аптечки ампулу с иглой, Ушлый воткнул её в грудь головореза.
— Ты что творишь? А вдруг он был жив!.. Отвали от него!
— У-у-убью-у-у… — затянул…
— Гриз, ты жив! Живой!
— Кого убьёшь, командир? — занервничал подопечный.
— Всех… — открыл глаза Гризли, уставившись на телохранителей. — Вы где были, когда меня чуть не убили, засунув в нишу? Я долго из неё стучал вам, пока не задохнулся.
— Прости, командир, но мы думали: у тебя всё хорошо при общении с девкой, — ввернул Ушлый в качестве оправдания. — И вряд ли бы тебе понравилось: загляни мы к вам в самый неподходящий момент.
— Уроды… — то ли обозвал их столь незатейливым образом головорез, то ли на самом деле понизил. Чем ещё больше заставил нервничать их. — Немедленно объявите всеобщую тревогу по «Ковчегу» и свяжите меня со старпомом!
Один из телохранителей поспешно сунул переговорное устройство командиру.
— Говорит Гризли, помощник…
— Я так понял, командир: ты уже добрался до «Призрака», — раздался в ответ его голос.
— Куда я собрался, даже не зная об этом, старпёр? Когда до сих пор нахожусь в каюте и на «Ковчеге», — едва не разбил переговорник о пол Гризли.
— А кто же тогда отправился в твоём скафе в гости к Стиксу, да ещё с мутантом, командир?! — задрожал голос у помощника.
— Что… ты сказал!? А ну повтори!
— Командир, твой бронескаф отсутствует, — добил очередной фразой Гризли один из пиратов.
— Измена! Какая тварь предала меня? — уставился головорез на ближайшего к нему пирата.
— Мутант, больше некому. Похоже, что он и подстроил всё так. Но кто напал на тебя, командир? Неужели девица также оказалась диверсанткой, как и те двое, кого должен был превратить в гиббонов подосланный Стиксом уродец? — предположил ушлый пират.
— С девкой я справился, и почти подмял под себя, когда меня побеспокоил в собственной каюте Маньяк! — негодовал хозяин «Ковчега».
— Маньяк!?
— Да, старпёр. Кажется, именно он и умыкнул у меня скаф!
— Понял! Я всё понял, Гриз. Сейчас предупрежу Стикса и пиратов на «Призраке»!
— Нет, мы летим следом, — наказал подготовить абордажные перехватчики Гризли, потребовав броню бандерлога.
— Но у нас нет запасного комплекта, командир, — озадачил его ушлый пират.
Зря. Проблему с недостачей, головорез решил на раз, выхватив у оппонента ТО и выстрелил ему в голову.
— Теперь есть твой комплект.
Трое прочих телохранителей с двумя незадачливыми соратниками по оружию, поспешили выполнить указания Гризли, пока он не занялся аналогичным образом ими — и получил всё необходимое в тот же момент.
Изменения в корректировке курса «Ковчега» не понравились старпому «Призрака», о чём он мгновенно доложил Стиксу, считая своим долгом поставить его в известность. Не говоря уже про гостей, подлетевших на абордажном штурмовике.
— Впусти их, я сам разберусь с ними, — подался на разговор с прибывшими при звене дронов в прошлом затворник с Каллисто.
Из раскрытого шлюза показался Гризли. Во всяком случае, доспехи на госте принадлежали именно головорезу. Явился он, естественно, не один, а при охране в лице двух телохранителей, и даже прихватил мутанта.
— Если я правильно всё понял, Гриз: планы изменились.
— Как видишь, — подтвердил головорез, не спеша поднимать маску и демонстрировать своё лицо пирату с «Призрака».
Возможно, он опасался боевых дронов.
— Тогда объясни мне: с какой именно целью явился? — занервничал Стикс, чувствуя неладное.
— Хочу взглянуть на общий груз и подготовить его к передаче работодателю, иначе он откажется нам платить! Ты же не хочешь этого, Стикс?
— Разумеется, Гриз, — уступил ему пират, не сводя взгляда с мутанта.
Гена держали на прицеле телохранители бывшего конкурента. Сейчас же, если верить ему на слово: они партнёры и делят всю прибыль поровну меж экипажами «Призрака» и «Ковчега».