Убрав вниз стекло с бокового иллюминатора, Нора взобралась на кабину, и, балансируя за счёт ног и рук, подалась в хвост грузака.
— Он ещё там, пират? — уточнила она у асов авиака, и получила исчерпывающую информацию.
— Да, и пока что никоим образом не реагирует на твоё присутствие. У тебя есть шанс подобраться к нему незаметно, — подсказал Юрий, сокращая расстояние до грузака.
— Это радует, — не чувствовалось радости в голосе Норы.
Времени осталось в обрез, а им к тому же и орудовал сейчас пират.
— Стикс, — обратилась к нему по имени агент. — Ты что делаешь?
Пират не сразу отреагировал на неё, прежде нанёс ещё пару безуспешных ударов, сбивая приклад о торчащий край массивной платформы, и лишь затем оглянулся на неё.
— Что у тебя с глазами?! — на мгновение растерялась Нора.
Изменения, коснувшиеся пирата одновременно с зубами, она попросту не успела озвучить — тот кинулся на неё, почувствовав опасность. Или тот, кто призвал его сюда, заставил его сделать это помимо собственной воли.
— Да что с тобой такое, а… А-а-а…
Норе пришлось приложить немало усилий, чтобы избежать столкновения с невероятно прыгучим соперником, ко всему прочему оказавшимся ещё изворотливым и проворным, иначе бы не сумел переместить центр тяжести тела в прыжке против всех правил притяжения на Церере. И опуститься точно на ноги. При этом он замахнулся наотмашь атомным дробовиком.
Выстрелив по оружию пирата, Нора угодила в БЗ. Оно и детонировало, сбив ударной волной как противника с ног, так и её. Вот только она рухнула спиной на грузак, а Стикс и вовсе слетел с него, но каким-то невероятным образом сумел зацепиться за авиак.
Едва удержав штурвал в прежнем положении, землянин с трудом стабилизировал полёт, хотя ещё миг назад кабина с асами находилась параллельно поверхности, а левое антикрыло перпендикулярно к ней.
— Да стряхни ты его, Юг… — видела всё, что творилось сейчас на авиаке Нора, сжимая в руке АП.
Выстрелила пару раз, стремясь зацепить то, во что превратился пират.
Не вышло. Первый заряд прошёл мимо, угодив в пустоту, второй рикошетил от борта авиака рядом со Стиксом.
Тот по-прежнему держался на нём, даже после совершённого Юрием переворота.
— Тебе не удалось стряхнуть его, — дала ему подсказку Нора.
Но он это знал и без неё, следя за налётчиком.
— Я разберусь с ним, — предложил Алексей, спеша выбраться за пределы кабины.
— Сиди, где сидишь! Сейчас я подставлю его под пушку, а ты не промахнись. И Нору не зацепи!
Юрий заложил очередной крутой вираж. Почувствовав, что призвавший его сейчас отдаляется, Стикс без усилий со стороны асов покинул авиак.
— Он отвалился! Упал! — раздался по-прежнему взволнованный голос Норы в наушниках у них.
Не тут-то было. Пират вновь очутился на грузаке перед ней.
— Да что ты такое, Стикс?!
Услышав своё имя, пират обернулся на Нору.
— Не вздумай избегать меня, тварь, не то хуже будет!
Склонив голову к правому плечу, затем к левому, Стикс не без интереса разглядывал соперницу. Ему казалось: он где-то встречался с ней. А той: заигрывает с ней. Как всё в следующий миг переменил зов.
Услышав призыв, нелюдь не могла бороться с ним, предпочтя то же самое проделать с соперницей.
На этот раз Нора не промахнулась, но сбить с ног пирата с единственно точного выстрела ей не удалось, поэтому добавила ещё и ногами, сбросив его тело с себя, а после уже сама навалилась на него, проверяя на прочность контейнер его головой.
— Урод!
— Нора, ты в порядке? — вернулся на прежний курс, подстроившись им в хвост Юрий, предложив разобраться со Стиксом при помощи наличествующей у них, и встроенной в днище авиака, пушки.
— Да, — заверила напарница. — И пирата успокоила.
— Точно успокоила, а не упокоила? — уточнил землянин, так как он требовался им живым.
— Пульса не чувствую, но он жив.
Как такое могло быть, и предстояло выяснить в скором времени беглецам.
— Я возвращаюсь в кабину, — потащила Нора за собой обездвиженное тело пирата.
— Осторожней там с ним, девчонки, — попросил их Юрий, сожалея, что не поехал вместе с ними одним транспортом.
Благо они уже мчались над одной из взлётно-посадочных полос космодрома, пока не наткнулись на контуры «Призрака».
— К нам гости, старпом!
— Капитан, — напомнил Винт помощнику, кем провозгласил себя по возвращении на Цереру. — Теперь ты являешься им!