Я не сразу нашёл его. Но когда на сосне метрах в тридцати от меня, чуть правее палаток, появился сигаретный дымок, аж выдохнул. В прошлый раз, дозорный был на другой сосне…
Немец сидел на ветке спиной ко мне, привязанный ремнём к стволу, и время от времени менял положение, чтобы не затекали ноги. За его плечом была винтовка, в руке бинокль, а на поясе фонарь. Он, как и те часовые, не особо беспокоился. Это было понятно по его «курению», зевкам, и ленивым телодвижениям. Этим вот его «состоянием» нужно было воспользоваться как можно быстрее.
Я выпрямился, поправил китель и карабин за спиной. Сейчас… для всех окружающих, я должен стать другим человеком: раздражённым немецким унтером, которому всё здесь не нравится. Я шагнул из тени, замер, затем, сделал пару шагов… опять замер, подавляя кашель, и после прошёл ещё метров пятнадцать. В моменте, когда часовой на дереве начал крутить башкой, я рявкнул на немецком:
— Что ты там делаешь⁈ Слезай! Сейчас же!
Дозорный на сосне вздрогнул, обернулся, попытался рассмотреть меня. Он не ожидал окрика от своего, да ещё такого резкого. И когда он потянулся к фонарю, я начал давить дальше, нельзя было давать ему времени опомниться.
— Двигайся, болван! — я шагнул ближе, будто собирался лично стащить часового вниз, и этот напор сбил немца с толку.
Тот начал неловко сползать, цепляясь за сучья, теряя равновесие. Было слышно, как он сопел и пыхтел… было видно, как его ноги, точнее, сапоги, скользили по коре дерева. И он был…
Да боже, какой он часовой? Разгильдяй, как по мне. И как только он спрыгнул с нижней ветки, разогнулся и что-то ляпнул, начиная поворачиваться в мою сторону, я приступил к плану. Схватил немца за плечо и ударил ножом — снизу, под ребро, влево, чтобы достать сердце. Параллельно, я отпустил его и закрыл рот ладонью, чтобы он не закричал.
Лезвие вошло мягко. Немец дёрнулся, схватил меня за запястье, но было поздно. Его хватка очень быстро ослабла. Он что-то прохрипел, но на этом всё и закончилось. Я помог ему «прилечь», и, для верности, ещё раз ударил ножом в ту же область.
Когда понял, что дело сделано, вытер лезвие о его форму, спрятал нож, поправил свою форму. Теперь путь к палатке был чуть свободнее. Я посмотрел в сторону, где должен был быть Зыков. Темнота. Но я знал, что старшина уже работает.
Зыков бесшумно подбирался к первому наземному часовому сзади. Немец стоял ссутулившись, будто пытался спрятаться от ночного холода, и именно в эту секунду потерял бдительность. Зыков действовал чётко: одна рука зажимает рот, во второй был нож, который тут же попал в нужное место. Часовой осел, не успев даже дёрнуться. Через несколько секунд, враг лежал на земле, неподвижный и безвредный.
Второй часовой, стоявший чуть дальше, отвлёкся на странный шорох в стороне — Зыков ещё загодя, подбираясь, бросил в осоку комок земли, и немца потянуло на звук. Он сделал шаг в сторону, наклонился, вглядываясь в темноту, и в этот миг Зыков вышел из тени. Нож пришёлся в грудь, свободная рука Зыкова, на лице, чтобы немец не заорал. В общем, всё прошло без единого выстрела, в полной тишине, нарушаемой лишь ветром в кронах.
А по флангам, почти в одно время, отработали Архип с Сидоровым. Каждому досталась своя пулемётная точка. У сошек коротали ночь дежурные номера — где один, где двое, все полусонные. Архип снял своего ножом и придушил ремнём напарника; Сидоров сработал грубее, но так же беззвучно — навалился, зажал рот, клинок под лопатку. Оба пулемёта, главная наша головная боль, замолчали, не сказав ни слова.
Я видел, как Зыков махнул рукой, показывая мне: периметр чист.
«Молодец. Пулемёты сняты, часовые тоже. Теперь — палатка», — подумал я и, откинув всё лишнее, двинулся вперёд, ровно, как настоящий унтер. Даже физиономию скривил такую, будто меня достали все эти солдаты. Хотя лагерь уже спал.
Фрол и Чук тем временем подбирались к повозке. Я видел их силуэты и понимал, парни справятся без меня. Сделаю всё так, как надо.
Когда я добрался до штабной палатки, её полог кто-то отодвинул. У меня было ощущение, что всё, сердце упало в пятки и нам жопа. Но, из неё, спиной вперёд, вышел какой-то солдат. Он не заметил меня, закрыл «вход», и пробормотал на немецком:
— Больше часовых ему нужно, ага… сам спит, как будто…
Я не дал ему договорить. По старой схеме, сзади, зажал ему рот и ножом проковырял дырочку в сердце. Часовой, если это был он, тихонько всхлипнул и начал оседать. Я подхватил его за подмышки, и оттащил за палатку, стараясь не шуметь. Не дай бог, кто-то выйдет и увидит тело, пока я там… рыскаю.