Глава 15
Когда большая часть немцев ринулись к повозке, она рванула так, что заложило уши. Повозка даже подпрыгнула из-за взрыва.
Кого-то задело, но это было ещё не всё. Почти сразу же сработал второй заряд. Ось сломалась, колесо подкинуло вверх, и повозка рухнула на бок, придавив край ящика с боеприпасами. Огонь тут же пополз по земле, «пожирая» промасленные тряпки.
Через мгновение туда полетела граната, как мне показалось, с позиции Зыкова, а вот после… боеприпасы в повозке начали рваться. Пулемётные ленты срабатывали, гранаты взрывались одна за другой. Немцы, стоявшие ближе всего к повозке, погибли мгновенно! Их разорвало на куски, раскидало по поляне, а те, кто находился дальше, попадали на землю, закрывая головы руками.
Суматоха стала всеобъемлющей. Крики, топот, взрывы слились в единый оглушающий гул, и, казалось бы, план выполнен, но мы не стали бежать. Враг был раздавлен, дезориентирован, лишён управления. В такие минуты бегство — непростительная роскошь. Их нужно было добивать, иначе они бы опомнились, собрались ну и… дальше — всё и так понятно.
— Огонь! — заорал я настолько, насколько смог.
Я вскинул винтовку. Дистанция, в целом, была плёвая, какие-то там пятьдесят метров. Через мушку я видел спину немецкого ефрейтора, пытавшегося вытащить раненого товарища из-под горящих досок. Палец сам нажал на спуск. Приклад ударил в плечо, ефрейтор дёрнулся, выронил ремень винтовки и плашмя упал на спину, увлекая за собой раненого.
Справа ударила винтовка Архипа. Старик косил тех, кто пытался отползти от горящей повозки в сторону леса. А Зыков не стал хвататься за винтовку. Он перекатился к брошенному пулемётному гнезду, где ещё недавно лежал заколотый расчёт, вскинул сошки MG на бруствер и дал длинную. Ствол был заправлен немецкой же лентой. Трофейный пулемёт зашёлся коротким злым лаем, и фигуры, метавшиеся у пожара, посыпались, как срезанные. Свой же пулемёт бил по своим — и в этом была какая-то особая, тошнотворная справедливость. Лента кончилась быстро, основной запас ушёл вместе с повозкой, но и того, что было, хватило.
Немцы не могли организовать сопротивление. Они метались по поляне, освещённые заревом собственного пожара, превращаясь в идеальные мишени. Некоторые пытались стрелять в разные стороны, наугад. Но из-за общего шума, этих вот самых взрывов, они были полностью дезориентированы. А мы били из-за укрытий, по одному. Это была не битва — это была работа. Грязная, механическая, без всякого азарта.
Один солдат, который выскочил из палатки последним, посмотрел на всё происходящее и плюнул на всех. Побежал к опушке, даже не взяв с собой оружие. Архип вскинул винтовку, прицелился и после выстрела бегущий кувыркнулся в траву. Понятно было, что Архип не промазал.
В тот же момент Сидоров метнул гранату в группу солдат, пытавшихся спрятаться за опрокинутой повозкой. В общем, если кого-то и не убило, то покалечило. Там уже, разберёмся, скольких нужно будет добивать.
Итоговый бой длился всего пару минут, но в моём восприятии он шёл как будто бы час. Время просто растянулось. Двадцать человек. Я не считал убитых — считал собственные вдохи, чтобы не сблевать прямо здесь. Устал, откровенно говоря. Может, дело было в болезни, может, слишком уж динамично всё происходило, в общем…
Когда упал последний немец, на поляне наступило относительное затишье. Остался только треск огня, гулкое биение крови в ушах да тихий, жалобный стон кого-то из раненых.
Я начал вставать, чтобы осмотреться и сделать следующий шаг, но внезапно, начал заваливаться. Земля буквально ушла из-под ног и я рухнул на колени, уперевшись руками в мох.
В следующую секунду из груди вырвался кашель: рваный, влажный, с бульканьем. Он рвал горло так, что мне пришлось согнуться в три погибели, пытаясь справиться с этим приступом. Только вот не получалось. Кашель только усиливался, выколачивая из лёгких остатки воздуха. Из глаз потекли слёзы, перед глазами поплыли красные круги.
Когда приступ немного отступил, я сплюнул на траву. Зыков подскочил ко мне, схватил за плечи, помог сесть.
— Командир! — его голос был громким. — Ты ранен?
Я отрицательно покачал головой. Ранение было бы проще. Пулевое или осколочное — это плоть, это можно зашить, перевязать, вынести с поля боя. А это была болезнь. Она выжигала меня изнутри уже сколько времени… и сейчас, когда адреналин отступил, она взяла своё с лихвой.