— Ну да. И на коне он ещё был. — Подтверждает мои догадки младший лейтенант.
— Так он и меня чуть под монастырь не подвел. — Вслух размышляю я.
— А нас, сцука, подвёл! И не под монастырь, а под немецкие пулемёты. Еле отбились, хорошо в лес отойти сумели, но таких людей потеряли. — С горечью произносит Быков.
— Где нарвались? — уточняю я.
— На выходе из села Петино. Срезать решили. Там нас и догнали. На машинах и мотоциклах. Отбились бы, будь у нас патронов побольше. Но как-то неожиданно всё получилось. Так что не просто отступать, драпать пришлось. — Признался мамлей.
— Зато живы остались. — Не стал я сыпать соль на свежую рану. — Ну а с паромом-то что?
— А что с паромом? Немцы нас только до Орловки и гнали. На околице остановились, по опушке постреляли и всё. Дальше в лес не полезли. Видать на паромную переправу нацелились. — Высказывает свои предположения Быков.
— Бойцов в роте много осталось? — уточняю я.
— Два взвода… Неполных. — Отвечает командир роты.
— С нами пойдёте? — Спрашиваю, не проявляя особого интереса, хотя очень не хотелось потерять бывалых бойцов.
— А вы куда? — В свою очередь интересуется Быков.
— Сначала в село Девица, там мост через реку. А дальше за Дон. — Не скрываю я своих планов.
— С танком оно надёжней, только вот… — Замялся командир роты.
— Кто будет отрядом командовать? — Прихожу я ему на помощь.
— В общем да.
— Старший по званию воентехник второго ранга Матвеев, у него танк. На твою роту я не претендую, командуй, но у меня есть мандат. Назовёмся отрядом особого назначения, и можем посылать всех на хутор. В таком бардаке прокатит. Доберёмся до базы, а там уже сам решишь, куда тебе с ротой податься… — Озвучиваю я ближайшие планы.
— До какой базы? — интересуется Быков.
— До базы отряда особого назначения. — Не стал я вдаваться в подробности.
— А где она?
— Там, за Доном. — Машу я рукой. — Всё остальное военная тайна. — Думай, минута у тебя есть. — Повернувшись, возвращаюсь я к танку, снимая на ходу немецкую каску и поправляя пилотку.
— А патронов дадите? — Нагоняет меня на полпути Быков.
— Найдём, если… — Тяну я паузу.
— Вместе воевать будем. — Соглашается ротный.
— Вот и договорились. — Отдаю я ему подсумок с тремя магазинами к МП-40. В танке он мне сильно мешал. А на всякий пожарный мне и одного пистолета хватит.
Пока мы выясняли отношения, на полянке договорились без нас. Пехота пополнила боекомплект, опустошив цинк с патронами, который достали из танка. Так что не теряя зря времени, выдвигаемся к переправе. Часть бойцов десантом на танке, остальные бегом. Короткая остановка перед мостом. Где пришлось слегка нагнать паники на самых упёртых, чтобы развернули оглобли. А также выставить оцепление на другой стороне реки. В машине остаётся только один воентехник, танк по прямой разгоняется от самого перекрёстка и проскакивает через мост. Хотя проскакивает, это громко сказано. Те пять секунд показались мне вечностью. Мост скрипел и шатался, но всё-таки устоял, только в сторону покосился. Ну и настилу досталось, толстенные доски взлохматило и задрало. Пока есть время, добавляем хаоса разрушения в это невесёлое зрелище. Поливаем настил адской смесью, состоящей из бензина, машинного масла и керосина, затем поджигаем. Вот теперь по мосту точно никто не проскочит, особенно вездесущие мотоциклисты.
После небольшой экспроприации и прихватизации пешком уже никто не идёт. Мотопехота едет на пяти «попутных» грузовиках под прикрытием тяжёлого танка в хвосте колонны. С досмотром груза заморачиваться не стали, потому и брали количеством, а не качеством. Да и противник уже наступал на пятки, по сути его сдерживала только речка Девица и порушенный нами мост. Хотя переправ выше по реке тоже хватало, поэтому ждать, когда нас нагонят, мы не стали.
С пехотой, обороняющейся на станции Семилуки договорились быстро, оставив для дерибана все грузовики и предупредив о противнике. А вот с охраной железнодорожного моста договариваться не пришлось. Когда тяжёлый танк подъезжал по железке к мосту, она разбежалась. Так что пехотное прикрытие свободно прогулялось по шпалам следом за боевой машиной. Паники мы нагнали, так что может какое-нибудь командование начнёт соображать быстрее и примет меры к уничтожению переправы до захвата плацдарма противником, а не после.
С рельс танк сошёл также как и на них заезжал, только в этот раз на разъезде Подклетное, а не на безымянной платформе. Ну а дальше мы двигались по объездным дорогам, не суясь в город и обходя его с северо-запада. Так что к вечеру добрались до базы отряда — дома отдыха имени товарища Горького.