— На берег, за впечатлениями. Сам же вчера говорил. Отпускаешь? — Типа отпрашиваюсь я.
— Так надо же сегодня на доклад ехать. — Не соглашается командир.
— Вот, ты, езжай и докладывай. А мне не до сук. Боюсь, не сдержусь. Потом сам же каяться будешь. — Привожу я свои аргументы.
— Не знаю, что, ты, задумал, но так и быть, отпускаю. Тебя и правда сейчас от начальства нужно подальше держать. — Согласился Пацюк.
— Главное, чтобы поближе к кухне. — Шучу я. — Разрешите приступить к выполнению боевого задания, товарищ лейтенант государственной безопасности? — Беру я под козырёк.
— Приступайте, товарищ сержант госбезопасности. — Ответно козыряет Семён.
Наскоро перекусив, вдвоём с Сашкой отправились в путь. Через лес по дороге, а потом по полям до фруктового сада, где и был расположен командный пункт первого батальона 712-го стрелкового полка. Место я знал, бывал здесь неоднократно, так что доскакали прямо до штаба. Можно было срезать угол и пройти пешком через лес напрямки, но зачем зря ноги топтать, когда можно ехать. Четыре километра туда-сюда не набегаешься, а мне ещё на передний край пробираться. Ну и для форсу опять же. С командирами почти всех подразделений, занимающих оборону вдоль левого берега Дона у нас в «междуречье», я был знаком лично. Приходилось налаживать взаимодействие при переправах на ту сторону реки. В накладе они тоже не оставались, развединформацией, добытой в тылу у противника, наши разведгруппы делились. Хотя и не всей, но для конкретного участка обороны батальона или полка этого было достаточно. Так что полковые разведчики ждали возвращения диверсантов, как пирог из печи, ну и соответственно помогали, встречая даже на правом берегу Дона. Вот и с комбатом этого батальона мы долго не разговаривали, а после небольшого пояснения я попросил сопроводить меня на передний край.
Оставив Сашку охранять лошадей (чтобы пехота не спёрла), мы вместе с ординарцем комбата прошли в передовую траншею, выкопанную вдоль берега Дона. Сначала маскируясь кустарником, а дальше по ходам сообщения. Встретил меня командир второй роты, молодой младший лейтенант, судя по всему из последнего пополнения, так как его я ещё не знал и увидел впервые. Да и военное училище он закончил совсем недавно. Уставом бравировал, а вот боевого опыта у него не было от слова — вообще.
— Товарищ сержант государственной безопасности, я командир второй роты младший лейтенант Ситников. Чем вам могу помочь? — вытянувшись во фрунт, представился ротный прямо в траншее, когда его разыскал ординарец комбата, видимо доложив обо мне.
— Присядь, лейтенант, не маячь. Мы на передовой, а не в училище на плацу. Так что отвыкай козырять, сам подставишься и старшего командира под монастырь подведёшь. Понимаю, ты, в каске, но винтовочная пуля легко эту каску пробьёт, и твои мозги очень быстро увидят солнечный свет. — Поясняю я прописные истины новоиспечённому ротному.
— Так немцы же за рекой, а их траншеи вообще в полутора километрах отсюда. — Предпринял попытку отмазаться командир роты.
— А ты уверен, товарищ младший лейтенант, что на нейтралке не засел снайпер противника, или какой-нибудь наблюдатель-корректировщик с рацией или с телефоном? А командный состав для снайпера приоритетная цель, да и артиллеристы не поскупятся на десяток снарядов. Так что сам отвыкай и бойцов своих тому же учи. Авторитета такая предусмотрительность у тебя не убавит, зато люди больше уважать станут. Пойдём, проводишь меня на свой НП.
— Свободен, сержант, дальше мы сами. — Отпустил я ординарца комбата.
Наблюдательный пункт командира роты располагался неподалёку, да и оборудован был по всем правилам. Хотя и на самом высоком месте, но без каких-либо ориентиров, с перекрытой щелью и ходом сообщения прямо в траншею. Маскировка была так же на высоте и периодически подновлялась, так что НП сливался с окружающей местностью. Петля Дона в этом месте причудливо изгибалась в нашу сторону и левый берег был значительно выше правого. Далее, поросший кустарником заливной луг в пойме потихонечку поднимался, вплоть до широкой балки, проходящей параллельно реке. Диаметр этой петли в самом широком месте не превышал километра, а до балки от уреза воды было километра полтора. Совать голову в эту петлю дураков не было, любой боевой порядок простреливался с нашего берега перекрёстным огнём. Потому немцы и построили свою оборону на высоких местах, расположив опорные пункты в сёлах Панская Гвоздевка и Хвощеватка, стык между опорниками перекрывался пулемётным огнём с флангов. Так что это место было самым удобным для переправы на другой берег Дона. Здесь мы и шастали туда-сюда, но до поры до времени как сейчас выяснилось.