- Откуда женщина ?! – Удивился Олег, кидая машинку вниз и вправо.
- Она меня усыпила. Потом пришла проверить. Не заметила меня. Споткнулась. Упала. Ударилась об кровать, - ответила Славка и едва не вывалилась из гравикара, когда Новиков наклонил его на вираже.
Машинка теперь металась по коридору, как летучая мышь. Славка хватала ртом воздух и жмурилась при каждом кульбите: вверх, влево,вниз,вправо, на боку. Каждый раз казалось, что гравикар точно врежется в стену или потолок, но в последний миг Олег успевал уйти от столкновения. Теперь ей точно было, чем утереть нос мальчишкам в классе – такие гонки им и не снились.
Несколько игл ударилось о корпус машинки. Конфедераты не отставали. Толстуха уверенно вела гравикар по середине тоннеля, пока подельщики перезаряжали ружья и стреляли.
- И ты её не связал? – Сердито бросил Олег и прибавил скорость. - Оставил врага в тылу?
- Она не дрыгалась, - оправдалась Славка. Она приоткрыла один глаз и покосилась назад.
Коридор плавно изгибался по дуге, и преследователи исчезли за поворотом.
Конечно, солдат был прав. Она совсем забыла о толстухе. Когда конфедератка – «жаба» свалилась на пол в боксе, Славка испугалась, что дама притворяется, поэтому не стала её трогать и удрала. А толстуха, видно, пришла в себя привела в чувства подельщиков.
- Ой, - вырвалось у Славки, когда мимо её носа пролетел новый микрошприц и ударился о приборную панель.
- Да, пригнись же ты! – Крикнул Новиков. Он схватил Славку за шею и с силой прижал к себе.
Машинку снова начало кидать из стороны в сторону, вверх и вниз.
Полулежать в скрюченном положении и тереться носом о штанину солдата радости не прибавляло. Спина у Славки быстро затекла и заныла. Но было слышно, как о машинку ударяются шприцы, Новиков и сам пригнулся к рулю, и втянул голову в плечи.
Славка не высовывалась, пока гравикар не замедлил ход и не снизился. Тогда она осмелела - подняла голову и с легким стоном выпрямилась. Машинка снова скользила у самого пола. — Полетали, — сплюнул Олег и с досадой хлопнул по рулю. – Аккумулятор сдох. Как бы вообще не встать.
Славка покрутила головой. Наверное, им удалось вырваться далеко вперед – «жабы на хвосте не висели». Зато впереди возник смутный гул из топота, хрюканья и писка, и в коридоре показалась серо - бурая масса, стремительно катящаяся в их сторону.
Славка распахнула глаза и привстала. — Крысаки, — выпалила она, признав старых знакомых, и плюхнулась на место. Свиноподобных крысы неслись прямо на них, заполняя всю ширину прохода.
Олег попытался развернуть машинку, но гравикар проехал немного и встал, как вкопанный.
- Да, чтоб тебя, - выругался в сердцах солдат и снова ударил руль, – Затопчут же.
Деваться из тоннеля было некуда, а бежать — бесполезно. Единственным островком спасения оставался гравикар. Олег встал ногами на сиденье, с него перешагнул на капот. Славка перебралась следом на нос машинки и выхватила из торбы бутыль – свое единственное оружие.
Вал из грызунов неумолимо катился на машинку и готов был захлестнуть её. Впереди стаи мчался вожак со вздыбленной на загривке щетиной – огромный и страшный, как бешеный кабан. Славка уже различала его налитые кровью глаза и видела ниточки слюней, тянущиеся с белых резцов до пола. Она покрепче сжала в руке горлышко бутылки и приготовилась хорошенько заехать по тупорылой крысиной морде. Но вожак раздул ноздри и взвизгнул. Он шарахнулся в сторону и проскочил мимо гравикара вдоль стенки. Стадо подхватило вопль главаря, обошло с двух сторон машинку, и понеслось с паническим хрюканьем дальше по коридору. Славка проводила глазами крысаков и почесала носик. Это, что бутылка их так напугала? Славка понюхала рукав рубашки. Одежда отдавала пряно - сладковатым ароматом. — "Шипучкой" пахнет. Они её боятся, — радостно доложила солдату Славка. — А этот тоже боится? — Сухо поинтересовался Олег. Славка резко обернулась, поскользнулась и едва не скатилась с капота – хорошо Новиков успел схватить её за локоть и удержать. — Здесь, что зоопарк взбесился? — Процедил сквозь зубы солдат.
— Не знаю, — сглотнула Славка. По тоннелю двигался живой симбиоз танка с комбайном. Конечно, встречать эрликанских крабов рано утром на пляже Славке приходилось. Ночные охотники, они не переносили жаркого солнца. Но о существовании столь огромных монстров она не подозревала. Острые края плоского панциря со скрипом резали стеновые панели. Огромные клешни вместе с двумя парами усов сновали отлаженным механизмом. Два гигантских отростка удавами змеились по коридору. Раз, бросок, и дико хрипящий крысак, из отставших, в удушающей петле уса-щупальца повисает над пастью монстра. Два. Клешня краба ножницами разрезает жертву пополам. Из крысы вываливаются внутренности и розовыми ошметками повисают на конечностях и панцире убийцы. Кровь брызжет на стены и струйками стекает на пол. Верхняя половина грызуна отправляется усом в рот, нижнюю подхватывает короткий собрат и засовывает следом. В это время длинный отросток уже подтягивает следующую жертву, чтобы ненасытная утроба краба поглотила и её. От такого зрелища желудок Славки подпрыгнул к горлу. Олег тоже побледнел сквозь загар. Ребят засекли. Один из " удавов" устремился к ним. Змеевидный отросток приостановился, изогнулся в боевой стойке. — Скорее! — юноша соскочил на пол и с силой сдернул Славку с кара.