- Да сдались им крысы, их другое интересует, - не выдержал и криво ухмыльнулся Олег.
- Ой. Вот жабы! – Дошло наконец то до Славки. Она покраснела и отвела глаза.
Котенок нетерпеливо мяукнул и царапнул клетку. Славка почесала кончик носа, срочно требовалось что-то придумать. — Отвернись, пожалуйста, — попросила она солдата. Не понимая в чем дело, парень пожал плечами, но просьбу выполнил. Славка стащила с головы кепку с банданой и тряхнула копной золотистых кудряшек. Потом она задрала безрукавку вместе с рубашкой и вытянула из штанов отцовский длинный ремень. Чтоб не потерять портки, Славка подвязала их по - пиратски платком. Солдат мельком взглянул и остолбенел. — Ты девчонка?! — Поразился он. — Дружить не будешь? — Вздохнула Славка и скосила на юношу бирюзовые глаза из – под густые чёлки. Парень разом растерял свою взрослость и превратился в одураченного пацана. Славка насупилась и повернулась к клетке. Небось, сейчас обидится и во всем обвинит её. Конечно, это она притворялась и водила его за нос. За прутьями заскулил малыш. Славка почесала его за бархатным ушком. — Откроешь? — Умоляюще протянула она. — А самой никак? — Поддел юноша. — У нас в пещере замков нет, — буркнула Славка и нахлобучила обратно кепку. Она заморгала, чтобы скрыть предательски навернувшиеся на глаза слезы, и шмыгнула носом. — Отойди, — сдался Олег. Он отодвинул разобиженную особу и отщелкнул замок.
— Готово, - отчитался юноша. От радости Славка повисла на шее парня и чмокнула его в небритую щеку. — Сумасшедшая! Кот удерет, — шарахнулся от неё солдат. Славка стушевалась и занялась поводком для малыша, придерживая дверцу коленкой. И не заметила, как смущенный Олег потер щеку. Как только клетка открылась, котенок рванул на свободу, но попал в петлю из ремня. Такой поворот его не устроил. Ходить на поводке мраморный малыш счел не "царским делом " и забился на привязи. Он, выдернув ремень из рук Славки и закувыркался на полу. Воздух заблагоухал кошачьей секрецией. Славка кинулась ловить поводок. Под ноги ей покатились табуреты, опрокинутые котенком. Лабораторию заполнил грохот мебели, рычание зверя и славкины восклицания. Солдат не вмешивался. Он подпер плечом дверь, демонстративно зажал нос и прочистил пальцем ухо. — Нас услышат, — прогнусавил он.
Котенок прошмыгнул под лабораторный столик и там затаился. Славка встала на коленки и полезла за ним. Малыш забился в угол. Он скалился и сипел. Его усы стояли торчком, а глаза яростно сверкали. Славка поймала конец ремня и потянула мраморного хулигана к себе. Котенок захрипел и уперся всеми четырьмя лапами. Но и Славке упрямства было не занимать. Пятясь, она выползла из – под стола и вытащила малыша «на буксире». Славка поднялась и схватила котенка за шкирку. Малыш извернулся и цапнул её за рукав. Тогда, как учила тетя Зина, Славка собралась с силами, оторвала забияку от пола и хорошенько пару раз встряхнула. Котенок обвис и с уважением посмотрел снизу-вверх на воспитательницу. — Р- мяу, — запросил он пощады, признав старшинство. Славка осторожно опустила малыша на пол и наставительно поинтересовалась:
— Хочешь, чтоб тебя краб утилизировал? Котенок почесал лапой за ухом и покрутил мордой по сторонам. Нет, он не хотел,чтоб его слопали. — У Кононова мраморным котам не доверяют, — предостерег Олег у двери, настороженно поглядывая на малыша. — Они просто не умеют их кормить, — отмахнулась укротительница. — А вы умеете? – Усмехнулся парень. — Папа научил: и молоко пить и мышей ловить, — похвасталась, гордая за отца, Славка. — Главный по котам? — пошутил солдат. — Главный, — легко согласились Славка, поглаживая котенка между ушей. — Вроде дрессировщика? — Вроде. — Давай, что ли выбираться, — предложил Новиков, косясь на кота.
Олег медленно отодвинул панель в сторону и выглянул наружу. Убедившись, что безопасно, он вышел в коридор и махнул Славке с котом – выбираться. Тоннель походил на просеку в лесу, оставленную стадом тираннозавров. Гравикар был смят в лепешку. Глубокие борозды разрубали облицовку стен. На искореженных плитах пола алели кляксы крови. Котенок принюхался. Он сунул нос в ближайшую лужицу, фыркнул и отряхнул лапы. Чёрный малыш дернул за поводок, и Славка чуть было не распласталась на скользком полу. Олег поймал её, обхватив за талию.
— Держись! — Тащит, — пискнула девчонка, морщась от боли в ладошке: котенок буксиром тянул за собой и поводок струной резал руку. — Цепляйся, — юноша отпустил Славку и подставил локоть. Славка с радостью подхватила его « под ручку». Так они и зашагали, ведомые котом, подальше от краба и лаборатории. В незнакомой обстановке котенок умерил прыть. Теперь он семенил рядом, путаясь под ногами. Ремень обвис, боль в ладони утихла. Славка повеселела.