— Но МОНИК-русский проект, — удивился майор, — почему их не взяли сюда?
— Абсурд!
— Это невозможно!
В один голос вскричали Мэтью с британкой.
— Облучение галантов могло вызвать мутации и сделать выживших опасными для других, — затараторил Ривс, выныривая из под стола. — Мы, как руководители миссий, не мог подвергнуть такому риску граждан Конфедерации и Британии. А позже выяснилось, что русских аборигенов подмял под себя и запугал глава геологического центра Владимир Вересов. Это настоящий варвар и деспот!
Мэтью остановился перевести дух. В поле его зрения снова попала бутылка с виски. С трудом отведя от неё взгляд, само назначенный глава МОНИК продолжил:
— С этим мужланом совершенно невозможно вести цивилизованный диалог. Нам с большим трудом удалось уговорить его на небольшой обмен.
— Обмен? — поднял брови майор.
— Во имя гуманности мы делимся с русскими аборигенами лекарствами. А они поставляют нам материалы для опытов и время от времени оказывают услуги по сервисному осмотру технических систем, — пропела британка.
От мельтешения рыб в аквариуме клонило в сон, глаза слипались. Виски раскалывались. Мозг отказывался воспринимать информацию. Но Линдгрен с усилием вычленил главное:
— То есть русские бывают на МОНИК?
— Только, когда нам надо и не больше трех, четырех человек за раз, — продолжала сиреной гипнотизировать Коул. — У них нет катеров, мы забираем их из грота на берегу. Не волнуйтесь, им сюда самим путь заказан.
— Отлично, — встряхнулся Пауль, — надеюсь обойдется без сюрпризов. Завтра я подробней хочу ознакомиться с системой наблюдения и охраной комплекса. А сейчас предлагаю пойти всем спать.
Линдгрен поднялся и, пожав руки агентам, оставил их одних. В коридоре первым делом он расстегнул ворот комбинезона. Тем для размышлений хватало. Пауль потер лоб и забрался на гравиакар, предоставленный в его распоряжение, вместе с навигатором.
Как не старались Ривс с британкой, командира «ИГЛЫ» они смогли убедить только в одном: некий русский Владимир им здорово насолил. Интересно, как ему удалось с берега прищемить хвосты этой парочке под водой?
С другой стороны, у каждого своё задание и своё начальство. Его задача: в сжатые сроки вытащить артефакт с Эрлики и доставить в Конфедерацию.
Гравиакар шустро скользил по безлюдным коридорам и вскоре доставил военного в гостевой сектор. Удобных кают хватило на всех .
Бросив машинку у дверей, cпецназовец вошел в номер и уперся взглядом в очередной аквариум, в стекло которого, с другой стороны, тыкались носами любопытные пестрые рыбешки. Только сейчас до майора дошло, что это окна в океан. Ну , пожалуй, на сегодня с него океанских красот и тайн хватало.
Пауль задернул жалюзи и стянул одежду. Отправляясь в душ, он мечтал лишь об одном - по - скорее растянуться на кровати и заснуть.
Впереди ждала неделя вынужденной, но заслуженной передышки. На дне пришельцы были не страшны, посторонним - не добраться. Главное, чтоб не подкачал Вольф и не затянули ученые, и можно в обратный путь, домой.
Глава пятая. Десантирование.
Черное небо сливалось с темной бездной океана. Мерцанию ярких звезд вторило отражение, мигающее на волнах. Фигурки на парапланах казались жалкими мушками внутри гигантской иллюзорной сферы. Отличный момент для человека осознать свое ничтожество перед величием природы.
Но майору было не до философии. Возможно, у его бойцов сейчас и замирало сердце на высоте, но только он знал насколько близок край пропасти. Офицер не спускал глаз с виртуальной картинки на забрале, стараясь контролировать, как можно больший, сектор неба. Сердце метрономом отсчитывало в груди секунды, заставляя пульс молоточком стучать в висках. Линдгрен не знал, может ли мрак утаить десантников от пришельцев, но дневном свете точно делал из их мишени в тире.
На изображении отмечались очертания острова и двадцать точек малых разведывательных роботов, парящих на крыльях ранцевых парапланов. Русских военных стоило поблагодарить за предусмотрительность. Свои одноразовые аппараты спецназовцы бросили при высадке, и снаряжение законсервированного бункера пришлось кстати.
Транспортник выкинул «ИГЛУ» на орбите планеты и отвалил к генератору прокола. Главное, чтоб там его не поджидали галанты, иначе и спецвзводу не вернуться.
Свой норов Эрлика показала сразу, направив встречать десантников стаю летающих монстров с пятиметровыми крыльями. И, как результат, взвод ещё не вступил на землю, а одного бойца уже потерял. Рядового из недавнего пополнения сильным порывом ветра отнесло в сторону, где на параплан с роботом накинулись местные пернатые. Мальчишка не смог отбить нападение, и его машина рухнула с километровой высоты в джунгли без шанса на спасение. Все-таки «ИГЛА» не та часть, куда должны попадать зеленые, по меркам спецвзвода, новички по протекции даже крупных чинов.