Машины замерли, поджидая отставших. Линдгрен уставился на экран. Камеры безуспешно пытались охватить комплекс целиком. Бесконечная череда светящихся полусфер - корпусов и стеклянных переходов – то ли город, то ли крепость в неоново-бирюзовой воде. После двух суток на дикой планетке, феерическое зрелище не укладывалось в голове.
Пока майор решал, как проникнуть вовнутрь, их заметили. От крыла комплекса отделился скутерок и устремился к военным. Он покрутился перед роботами, развернулся, приглашая следовать за собой.
Проводник привел к платформе перед шлюзом. Как только все машины собрались на площадке, в стене образовалось отверстие величиной с пятиэтажный дом, открывая дорогу в переходной отсек.
Первым в шлюз проскочил катерок. Линдгрен же медлил. Очень хотелось верить, что это не ловушка. Галантов никто никогда не видел. Старик вполне мог оказаться и шпионом, взвод нарочно заманивали на глубину. Линдгрен рассматривал гладкие панели обшивки вокруг отверстия и прикидывал, сможет ли оружие « ИГЛЫ» понаделать в ней дырок, в случае чего. Наверняка, материалы применялись при строительстве подводного городка не простые, и вместе с конструкциями обладали огромным запасом прочности, но и арсенал малых боевых роботов состоял не из игрушек. Угроза разгерметизации роднила МОНИК с орбитальными станциями,но была слабым местом и для машин спецназа. Тут уж кто кого успеет достать первым. Если бы знать точно кто хозяйничает в комплексе, и что у них на уме, но пока не попадешь – не попадешься..
Майор ухмыльнулся каламбуру и распорядился по связи:
- Не спим, парни. Заходим по двое. Пошли.
С порога, свозь чистую голубую воду, хорошо просматривался весь тоннель с переборкой в другом конце, перед которой завис скутер. Идеальное место для западни, но отступать было поздно.
Песок под ногами сменился на гладкие плиты. В шлюзе спокойно хватило места хватило для всех. Последняя пара роботов вошла в переходной отсек, и лепестки мембраны за ними съехались.
Майор напрягся. Именно сейчас стоило ждать сюрпризов. И точно, вода вокруг начала мутнеть. Очертания машин стали теряться в молочной жиже, как будто в бассейн добавили извести. Через миг уже ничего нельзя было разглядеть. Стекло, словно, замазали краской. Благо, режим гидроакустического сканирования включился автоматически, и на белом поле забрала замерцали голубые фигурки роботов. Неужели их решили растворить, вот так – целиком? И скутера не жалко?
- Спокойно, парни. Не дергаемся. - предупредил жестко Линдгрен, не спуская глаз с экрана. Ещё не хватало, чтоб у новичков сдали нервы и началась с дуру пальба в « молоко» .– Все меня слышат?
- Да, сэр.
- Уиллис, Сегура? – рыкнул майор.
- Так точно, сэр, - раздалось в наушниках.
Пара минут ожидания длились вечность. В голове высоковольтными проводами гудели, натянутые до разрыва, нервы.
- Спокойно, спокойно, - цедил сквозь зубы Линдгрен, не сминая пальца с кнопки на гашетки.
Но вот эмульсия забурлила, начала светлеть, побежали пузыри. Вода быстро очистилась, став настолько прозрачной, что как будто её выкачали вовсе. Иллюзию разрушал только катер, висящий в метрах трех от дна. Он сразу рванул вперед, как только разжались сегменты второй переборки.
Пауль сделал зарубку на память – выяснить, что за дезинфекцию им учинили, и разрешил взводу двигаться дальше.
Вслед за скутером боевые колоссы протопали в огромный бассейн - док. Аквакар всплыл, и его дно рыбьим брюхом повисло над гостями. Вдали у стенки угадывался пологий пандус, к нему и зашагали роботы.
Уровень воды опускался по забралу все ниже и ниже. Прозрачная голубизна сменилась ярким светом, от которого у Пауля слегка заломило в глазах. На пирсе застыло трое мужчин в бежевых комбинезонах. Взъерошенные и растерянные, они с восторгом взирали на поднимавшихся из воды исполинов. Их волнение передалось даже Линдгрену сквозь стены кабины. По сути этих людей давно уже похоронили на Родине, и они, скорее всего, уже не чаяли увидеть соотечественников. Сияющие радостью лица встречающих разбудила с майоре смутные угрызения совести. Десантников ждали, но « ИГЛА» прибыла отнюдь не за людьми. Офицер встряхнулся, избавляясь от пустых сомнений. Взводу ещё надо было суметь самому унести ноги с Эрлики и не подпалить шкуры.
Часть причала занимали паллеты с контейнерами, а роботы все выходили и выходили на берег, и на причале скоро стало тесновато. Хозяева засуетились, начали указывать на ангар и первыми шмыгнули в его открытые ворота.
- Капрал Боев, проверить, - распорядился офицер.
- Есть, сэр, - отозвался подчиненный, и его машина, оставляя мокрый след, пролязгала по плитам на склад.