По широкому, пологому коридору в толще скалы лазутчики с носилками выбрались на свет белый и схоронились за камнями.
С минуту Брюно с Веласкисом выжидали. После чего горбоносый брюнет, пригибаясь за валунами, кинулся к тюку с одеждой, а его гориллоподобный товарищ - к парочке на склоне.
— Держи девчонку, — с грузил плеча Мартин ношу под ноги приятелю у входа в грот.
— Девка?! — удивленно выгнул бровь Сезаро. Он приподнял козырек кепки у "мальчишки ''.
— Ничего куколка, — оценил он загорелую мордашку в обрамлении золотистых кудряшек.
— Потом налюбуешься, пошли за другим. Пока никто не притащился, — оторвал его товарищ от созерцания жертвы.
Пыхтя и обливаясь потом, конфедераты спустили носилки с парнем с горы, затащили в пещеру и переправили на борт катера.
— Я за девчонкой. Сразу отплываем, — выпалил Брюно у трапа.
— Тюк и ящерицу прихвати, — надоумил Сезаро.
— Не учи, — прохрипел Мартин, берясь за поручни.
Взглянув на бесчувственную аборигенку на выходе из грота, здоровяк потянулся за баулом " спортсмена ". Но только он наклонился над тюком, с горы сорвалось и громом раскатилось над пляжем свирепое " Р – Вау». Озноб холодным током пробежал от макушки до копчика похитителя. Вцепившись в баул скрюченными пальцами, лазутчик перекинул девчонку через плечо и припустил в глубь гряды, чудом не ломая ноги на выбоинах.
Легкие Брюно работали, как кузнечные меха, по спине тек ледяной пот. Конфедерат затылком ощущал несущийся по следам черный кошмар. В ушах стояло эхо свирепого рыка. Воображение рисовало страшную кошку в прыжке, уже выпустившую когти - кинжалы. Ещё миг, и клыки свирепой твари вонзятся ему в шею.
Веласкес ждал на краю скалистого пирса, когда на него выскочил подельщик с вытаращенными глазами.
— Лови, — просипел Брюно пересохшим горлом и размаху кинул в руки приятеля тюк с одеждой. — Сматываемся.
— А ящерица? — поймал баул, опешивший Сезаро.
— Кот сожрет, вместе с нами, — выдохнул в лицо Мартин.
Брюнет побледнел. Он без лишних слов закинул сверток в грузовой люк, спрыгнул следом вниз и принял от подельщика девчонку.
- Задраивай! - гаркнул Брюно, а сам бросился к главному трапу.
Едва он захлопнул за собой крышку люка, как на берег выскочил черный зверь с зелеными молниями в глазах. Мартин скатился с лестницы и бросился в рубку.
Огромный котяра, из - за вздыбленной шерсти больше походивший на медведя, взметнулся в прыжке и приземлился внизу трапа. Сходни под его весом заскрипели и прогнулись.
Брюно плюхнулся в капитанское кресло и отдал команду компьютеру «полный вперед» и « начать погружение».
Трап под котом закачался и накренился. Зверь оттолкнулся от него мощными лапами, и сходни бултыхнулись в воду. Кот едва царапнул когтями по металлической обшивке амфибии, когда палуба дернулась и ушла вниз. Вода вокруг забурлила. Зверь забарахтался. Побежали белые буруны и ударились в животного. Кот захлебнулся, замотал головой, но не отступил. Он прижал уши, вытянул морду и погреб к рубке с перископом. С раздутыми ноздрями, отхаркивая воду, он плыл и плыл за огнями прожектора, которые тонули в глубине. В полной темноте оставались сверкать лишь его янтарные глаза.
Пока перископ не ушел под воду, Брюно наблюдал на экране за преследователем. Даже в безопасности, в рубке аквакара от бешенного отчаяния и одержимости в глазах животного Мартину было не по себе.
- Он, что за нами нырять собрался? - Озвучил нелепое опасение Веласкис, занявший соседнее кресло перед панелью управления.
- Сейчас посмотрим, - буркнул дружок, злой на кота из – за дурацкого страха. Он прибавил скорость и катер торпедой рванул в тоннель.
Измученный же зверь с упорством обреченного кружил над местом, где исчезла проклятая железная рыба. Наконец, он выдохся и погреб из последних сил к берегу, где с трудом выкарабкался на кроваво – красный валун и растянулся на нем мокрой безжизненной шкурой.
* * *
— Во время ноги унесли, — подытожил рассказ Брюно, навалившись всем телом на спинку кресла Веласкиса. — Ещё немного, на корм пошли бы.
— Парень - точно десантник? — покрутил стакан в пальцах Ривс, из подобья глянув на сообщников.
— Форма военная в тюке. И...., — сделал паузу Сезаро, прищуривая глаз, — по нашивке с жетоном он - русский.
— Похоже, это его потеряли при высадке, — напомнил Хаббард и стряхнул с брючины соринку, — военные что-то такое говорили. Типа не повезло. Сирота, мог родню найти. Вот с предками и встретился.