Открыв глаза, он строго глянул на меня.
– Не забывай: будущее в твоих руках.
И отступив на шаг, он рывком раскрыл крылья и взмыл в воздух, скрывшись из глаз за считанные мгновения.
»Зачем ему крылья, если он ими не машет?» – посетил голову совершенно дурацкий вопрос.
40
Утром я рассказала о ночном визите, и все помрачнели. Похоже, только я воспринимаю Стража как нечто нейтральное, остальные его боятся и ждут всяческих пакостей.
– Шрамы останутся навсегда, – мрачно заверила Эльвиса.
– Ну и ладно – они маленькие и почти незаметные.
– Поражаюсь я тебе, Пати, – продолжила она, – Ты так легко общаешься с Демонами.
– Да ну какой он Демон, Эльви…
– Самый натуральный, – вдруг буркнул Тони. – Ничего страшнее в своей жизни не видел, когда он вас принес. Думал – всё, конец нам всем: убил вас двоих и нас перебьет.
Я потрепала его по голове.
– Стражи не вмешиваются – никого не убивают и никого не спасают сами. Могут поговорить или заключить сделку, но сами лично не вмешиваются.
– Ну точно – слуги Дьявола, – упорствовал Тони.
– Они куда древнее и…
– Что не мешает им быть слугами…
– Чш… Бояться Стража не стоит – это раз. А так же не стоит заключать с ним никаких сделок – это два. Вот и всё, что тебе нужно знать.
– Да уж, – вновь вмешалась Эльвиса. – Не заключать с ним сделок, а добровольно отдать свою кровь, – и она закатила глаза, выражая свое отношение к подобной глупости.
– Пати поступила единственно верно, – веско произнес Шон, – и не вам судить о ее поступках.
– Может, и не нам! – тут же взвилась Эльвиса, мгновенно переходя от одного настроения к другому. Подскочив, она встала руки в боки. – Но и не тебе!
– Эль-Виси, – предупреждающе произнес Шон.
– Что? Командовать собрался, Не-инкуб?
– Отшлепаю.
– Ручки коротки! – ехидно пропела Красная.
Удивительная способность переключаться: мой рассказ о Страже уже был напрочь забыт.
Через пять секунд Эльвиса уже улепетывала, мечась по комнате, под азартные подбадривающие крики. Венди и Ники болели за нее, а Тони – за Шона, поэтому и получил по подзатыльнику от каждой.
Я наблюдала этот дурдом, размышляя о том, что флерсы, в общем-то, на фоне остальных светлых divinitas – не такие уж и дурашки.
Веселье было прервано, когда Эльвиса плюхнулась стратегической точкой в кресло и отбивалась от Шона подушкой – зашел волк и доложил:
– Фрешит приехал. Говорить хочет.
Все застыли на мгновение, а потом веселье стекло, как вода. Все припомнили слова стража: «Завтра начнется новый виток».
– Остаться с тобой, хозяйка? – спросил Тони.
– Нет. Идите во двор.
Шон молча распахнул окна настежь – чтобы быстро и без помех впрыгнуть в комнату в случае чего, и все вышли.
Фрешит приехал с волчицей, знакомой мне по воспоминаниям Шона, но оставил ее за дверью.
Я его встретила и извинилась, что ничего не предлагаю – всю пищу готовили divinitas, насыщая ее светлой силой, а значит, болотнику такую еду предлагать нельзя.
Фрешит отмахнулся и сел напротив меня, напряженный и настороженный. Кения, до этого мирно спавший на столике, открыл один глаз и внимательно изучил гостя.
– Пати, я пришел как гость, – начал Фрешит.
– Даю слово, что ты покинешь мои земли, когда пожелаешь, целым и невредимым.
Он согласно кивнул и немного расслабился.
– Пати, надеюсь, ты меня не винишь в происшедшем? – Фрешит, спрашивая, прятал глаза, и мне это не понравилось.
– А что? У меня есть основания? – жестко поинтересовалась я.
Он поднял взгляд.
– Если бы я допускал мысль, что Седрик причинит тебе такой вред, то не обратился бы к нему никогда.
– Такой? Вред. Ты предполагал, что он может причинить вред, но меньший? – сейчас мы и выясним, что собой представляет Фрешит.
Болотник вздохнул.
– Пати, я прекрасно понимал, что в том состоянии полной опустошенности, тебе нужен был кто-то белый, ну хоть условно белый. Но я, как назло, никого не находил, и твои слуги куда-то подевались. Плюс я не знал, сколько времени ты протянешь без подпитки. Кажется, счет шел на минуты. Да, я понимал, что Седрик – далеко не лучший вариант, что его vis слишком грязный для тебя. Но я видел между вами связь, да и вы столько лет вместе, по взаимному согласию. Я думал, он спасет тебя, подпитает максимально вычищенным vis. Да, ты бы болела после этого, какое-то время, это был бы вред, но ты бы осталась жива. А Седрик тебя чуть не убил, – тихо закончил он.