Собравшись изо всех своих ментальных сил, Шон справился со страхом, не прогнал, но притормозил. Вихри затихли.
Мы молчали, глядя друг на друга, Шон умоляюще поцеловал мне пальцы; я так и держала все это время ладошку в его руках, это был просто жест без всякого vis-подтекста. Я закрыла глаза. Быть собой: поддаться чувству вины, отнять руку, выплеснуть чувства и потребовать, чтобы он перестал меня бояться … Как соблазнительно, и как жестоко.
Быть хозяйкой раба… Так неприятно, неправильно и… Единственно возможно, если не хочешь причинить ему еще большую боль, чем уже причинила.
– Шон…
– Не надо. Пожалуйста, не надо, – прошептал он. Не хотел он ни извинений, ни заверений, ни просьб.
– Хорошо. Забудем последние пять минут.
– Да, – тихо согласился он и немного виновато улыбнулся, потому что поделиться ему было уже нечем.
– Расскажи мне о Ники, – попросила я, чтобы сменить тему, но Шон опять напрягся.
Я мысленно взвыла, ну как же с ним иногда сложно! Лиан, почувствовав мой эмоциональный всплеск, показался в дверях и неодобрительно осмотрел сидящего на пуфике возле моих ног инкуба и меня, нервно сжимающую подушку.
– Да перестань ты трястись, – сварливым тоном обратился он к Шону. У меня упала челюсть, за весь этот сумасшедший день я еще не потеряла способности удивляться.
– Ники еще три раза «обменивалась» с волком, – продолжил он. – А когда Пати спросила, знает ли она, что делает, созналась, что хочет стать перевертышем, и предложила себя в слуги. Пати согласилась. Потом Ники и волк до чего-то договорились и смылись.
Шон превратился в камень, пока Лиан выкладывал факты.
– Так что рассказывай все как есть, – закончил флерс и пристроился на подлокотник кресла напротив нас.
Шон вздохнул, набирая воздух, и по связи проскочило понимание, что он не знает, с чего начать.
– Почему Ники боялась, что я сделаю ее рабом? – спросила я.
– Потому что была в рабстве, – с готовностью ответил Шон, – когда я ее нашел. Ее хозяин был редкостной тварью, он совершил ошибку, забредя на нашу территорию. Он дал повод, позволив себе непочтительность к госпоже Элейни. Это был единственный раз, когда я выполнял работу палача с удовольствием.
– Почему?
– Что?
– Почему в тот раз ты выполнял работу палача с удовольствием?
– Он скармливал Ники волкам и вампам.
Я в ужасе уставилась на него.
– Подожди… Подожди… Ты хочешь сказать, что вампы жрут divinitas? То есть то, что инкубы и суккубы «кончились», их не остановило и они… жрут слабых filii numinis?
– Ну да. Слабых красных и зеленых. Всех, в ком есть сила, которую они могут переварить. Вампы работают над собой, над своим видом.
– В отличие от деградирующих filii numinis, – закончила я его мысль.
– Не все деградируют, – возразил он из страха, что я разозлюсь. Шон всё время боится, что я впаду в гнев… Видать, Элейни была слегка истеричной особой.
– А волки? Шон, волки… И ты после этого отправил Ники к Тони? – устало спросила я.
– Она практически ничего не помнит о времени своего рабства. Но вампы вызывают в ней ужас, а волки нет. Да и…
Он замолчал, оборвав мысль на полуслове.
– Они поженятся? – вдруг спросил Лиан.
– Кто? – немного раздраженно поинтересовалась я, не уследив за поворотами нашей сумбурной беседы.
– Ники и Тони, – как ни в чем не бывало, ответил флерс.
Я уставилась на Шона, испугано изучающего меня.
– Они поженятся? – это уже я спросила.
– Если вы разрешите, – тихо ответил он.
Так. Стоп. Надо все хорошенько обдумать…
– Шон, отчего ты трясешься опять? – не выдержала я. – Ты вновь проявил инициативу, да? Разбитной ты мой!
– Я не думал, что всё будет столь быстро…
– А что ты думал?
– Что Ники поможет ему перестать быть волком, и он станет divinitas-оборотнем, и что при этом она сама научится оборачиваться. Я думал, на это уйдут годы.
– И каковы ее успехи?
– Она уже легко меняет свое тело… свою внешность.
– Насколько быстро?
– За минуты.
– Умничка, – со вздохом констатировала я. Моя мутация в брюнетку а-ля Моника Белуччи длилась не один день.
Тут меня прорвало:
– Что ж вы все такие эксклюзивные на мою голову!? Лиан – перворожденный принц флерсов! Ты – тысячелетний инкуб с мозгами Макиавелли! Хотя должен быть не умнее собаки! А ты – кошки! – ткнула я в Лиана. – Тони – оборотень-бывший-волк! Ники – я-быстро-всему-учусь-и-все-схватываю-на-лету! Венди! Ой, нет! Венди мне не слуга, она лишь вассал, как и другие беженцы из Майями.