– Ты же знаешь, почему я покинул Петроград, – Эдуард начал издалека. – Хотел свободы, покоя, не желал бороться с Мишиными демонами, контрреволюционерами и разведчиками. Для него война так и не закончилась, а я устал. Мы ведь оба знаем, что на войне невозможно всё время обороняться. Рано или поздно придётся нанести удар первым. А мне надоело атаковать. Миша… он вляпался во что-то, Олег. Какое-то тёмное дело, шпионаж или что-то в этом духе… Может, он узнал чьи-то тайны, пытался обличить кого-то, но не успел. Кто-то вынудил его покончить с собой, кто-то очень влиятельный. Нет сомнений. Миша всегда играл по-крупному.
– И ты хочешь во всём разобраться? Не отступишься? Велик риск того, что и ты…
– На моем месте Миша поступил бы точно так же, он бы докопался до истины. Он, правда, больше бы думал о благе России, чем о моей чести, но всё же… все мы её слуги. Прежде я помогал ему, возможно, и в последнем деле он рассчитывал на мою помощь, а меня не было рядом, – Эдуард резко, с ожесточением рванул аккуратно повязанный чёрный шейный платок, точно бы тот мешал дышать.
Обеспокоенный Олег подался к нему, но молодой человек мягко отстранил его.
– Со мной всё в порядке.
– Наверное, постоянно мучают кошмары, да? Или, напротив, совсем не спишь? – в зелено-голубых добрых глазах доктора плескалась тревога, тревога любящего старшего брата. – Все эти переживания тебе противопоказаны.
– Переживания всем противопоказаны. Думаешь, почему я сбежал? – невесело улыбнулся Эдуард. – Хотя нет, я просто-напросто струсил и устал. От борьбы, слежки и крови. А вот Миша никогда от этого не уставал. Напротив… Боюсь, он получал удовольствие. За что и поплатился. Но этот клубок мне ещё предстоит распутать…
Олег не выдержал, вытащил портсигар и протянул другу папиросу.
– Хотя бы воздержись от ночёвки в проклятой квартире, – попросил Веселовский.
– Нет, нужно остаться там. Возможно, я что-то упустил, возможно, все что-то упустили. Миша не ушёл бы просто так, он бы непременно оставил подсказки. Если так, их нужно найти. И как можно скорее.
– Я понятия не имею, как ты это делаешь. Подобное чутье – противоестественно! – воскликнул Олег, чертыхнулся и потянулся за ещё одной папиросой.
– Я называю это чутье – логикой, предусмотрительностью и здравым смыслом, – хмыкнул Эдуард.
– Знай, я никогда не откажу в помощи, – Веселовский крепко сжал плечо друга, и тот кивнул. Эдуард целиком и полностью доверял товарищу, но старался держать его как можно дальше от неприятностей.
В ту минуту в комнату ворвался маленький ураган, принявший облик девочки. Она налетела на Олега и одной рукой обхватила его вокруг тела. В другой руке малышка держала коробку с пирожками. Улыбаясь, Олег высвободился из объятий девчушки.
– А вот и ты, Алёна! Ух! Это мне? Спасибо, милая! – он потрепал девочку по волосам. – Алёна, познакомься, мой друг – Эдуард Андреевич! Прошу любить и жаловать. Мы же угостим его твоими пирожками?
Девочка кивнула и подняла на Эдуарда глаза. Ей было не больше семи лет, невысокая и щуплая девчушка с кожей белой, как молоко, огромными зелёными глазами и длинными огненно-рыжими косами.
– Здравствуй, Алёна, – улыбнулся молодой человек и протянул девочке руку, та деловито её пожала. Черные туфельки застучали по полу, малышка подошла к Эдуарду вплотную и окинула его внимательным взглядом.
– Вы такой красивый! – воскликнула она, и Олег фыркнул. – Только глаза грустные. – Больше Эдуард не улыбался. В этой девочке было что-то… странное… неуловимое… У неё были глаза взрослого человека. Умные, серьёзные и пронзительные. Она выдержала его пристальный взгляд. И тут Олег отвлёк его.
– Завидую я твоей популярности, дружище! – усмехнулся доктор. – И даже эта угрюмая особа обратила на тебя внимание. Вечером она непременно расскажет няне новую сказку о принце Эдуарде, верно, Алёна?
– Да! – просияла девочка. Похоже, Олег прекрасно понимал эту странноватую малышку с глазами-омутами. – Принц Эдуард будет сражаться с чудищами!
– Прекрасно, милая! Надеюсь, он одержит победу. Гляди, что у меня есть, – Веселовский вытащил из кармана халата конфету и протянул девочке. Вот это да! Если бы Эдуарду сказали, что доктор Веселовский, весельчак и кутила, который относится серьезно только к своей работе, носит в кармане сласти для детишек, молодой человек поднял бы рассказчика на смех. – Но не разворачивай её до обеда, договорились? Пусть Нина хорошенько тебя накормит.