Так значит…
Вдруг Эдуард подскочил и заметался. Лицо у него было такое белое, что, казалось, светилось в темноте. Лариса обхватила его плечи и силой уложила назад.
– Успокойся! Успокойся! Лежи тихо! Слишком тугие повязки? Бедолага! Я позову доктора.
– Не уходи, Лариса! – шептал он. – Здесь безопасно! Тебя снова попытаются убить! Больше нельзя участвовать в операциях… больше нельзя…
Лариса никогда не умела успокаивать больных, не могла найти подходящих слов и неизменно приходила в отчаяние.
– Ты горишь, – она убрала спутанные волосы со лба Эдуарда и положила на него холодную ладонь. – Я позову Олега Германовича. Лежи пока спокойно.
Создатель узнал про портрет. Откуда? Откуда он узнал? Если только не… если только не… Ах, проклятье! Он предложил свою помощь, повёл их по ложному следу, заставил гоняться за Леди в чёрном, пока сам… пока сам… Он знал об их планах, знал обо всём, участвовал в расследовании наравне с остальными.
Тот самый создатель, который пытался захватить власть в Небытии, который спрятался в мире людей и ждал удобного момента, привлек на свою сторону отчаявшихся творцов и карателей. К атаке он готовился пятьдесят лет, создал армию порабощённых. Именно к нему за помощью обратился Зорин, на свою беду раскрыл все карты и поэтому погиб. Как погибли и остальные. Чего он добивался? Чего желал? Власти над всеми мирами?
Создатель. Он всё это время был у них под носом. Создатель. Такой же, как она. И он пытался ей открыться, намекал… Не для того ли он создал чудовищ, чтобы продемонстрировать ей свою силу, показать, на что способны создатели? На что она способна, если пожелает. Ведь если бы он хотел их убить, уже бы убил. Нет, план создателя был другим.
А ещё он пытался понравиться Ларисе, пытался подружиться. Не потому ли ходил за ней хвостом? Что ему надо? Каков был его замысел? Как заставить его признаться? И как его остановить?
Лариса поправила одеяло Эдуарда, тот уже притих и закрыл глаза, потом поднялась на ноги и потянулась к револьверам. Что же… она заставит этого франта заговорить. Непременно заставит.
1.Майя — в индийской религиозной традиции мировая иллюзия, созданная желаниями.
2.Таврический дворец — бывшая резиденция князя Григория Потёмкина-Таврического, построенная в конце XVIII в. и расположенная в Санкт-Петербурге. В Таврическом дворце проходили заседания Государственной думы Российской империи (1906 — 1910 гг.), Временного правительства, Петроградского совета рабочих депутатов, Всероссийского учредительного собрания.
3.Кунсткамера — первый музей в России, учреждённый Петром I. Ныне Музей антропологии и этнографии имени Петра Великого Российской академии наук.
4.Петроград был разделён на районы в 1917 г. Первоначально было создано 15 районов (они заменили городские и пригородные участки), но к 1920 г. в городе осталось 10 районов.
5.Браунинг — общее название серии автоматических пистолетов конструкции Джона Мозеса Браунинга.
Глава 11
Глава 11.
Белый, чёрный, алый
– Ещё выше! Выше, Арчи! – просила девочка. Мальчишка изо всех сил раскачивал качели и не смел остановиться, чтобы перевести дух. А девочка смеялась, громко и звонко, она любила скорость и высоту. Чёрные кудри трепал ветер, синие глаза сверкали, мечтательный взгляд устремился в небо. Мальчик считал подругу очень красивой, самой красивой на свете, он думал так с самого начала. С самого первого дня в мире, которого не существовало, в городе, которого не было ни на одной человеческой карте. Прежде мальчик был уверен, что это всего лишь сказка, а сказки – есть выдумки. Для него реальными были родовой замок, древний, как его клан, горы, ледяной дождь, сырость болот, частые поездки в Эдинбург и, напротив, редкие – в далекий и южный Лондон, грязный, шумный, серый. «Выдумки не могут оживать,» – думал мальчик, серьезный и смышлёный не по годам. Вот только однажды они ожили, стали реальными, настоящими. Он сам стал частью выдумки, он попал в Мир, Которого Нет. Много дней мальчик и его отец путешествовали по волшебным землям и увидели много чудесных диковинок. Но самой главной диковинкой была девочка, назвавшая его другом. Она родилась и выросла в несуществующем мире и знала ответы на все вопросы мальчика. Знала, кто жил в Белой башне тысячу лет, знала, почему он исчез, знала, как укрыться от колдовских зеркал, в которых отражались самые жуткие человеческие кошмары. С девочкой он путешествовал по мирам чужих грёз, бывал в дремучих лесах, прекрасных дворцах, бродил по берегу тёплого океана. Мальчик обедал в её доме, засыпал под песни её матери, её семья заменила ему родную. Вместе они оплакивали отца мальчика, пропавшего без вести в мирах кошмаров, девочка была с ним в самые тяжёлые минуты, во всём его поддерживала. Для неё он оживлял рисунки. Настоящими становились прекрасные куклы, сладости, цветы, котята, потом роскошные платья и украшения. Синий бархат, синие камни подходили к её блестящим глазам и волосам, подобным воронову крылу. Он исполнял все её желания, а она заботилась о нём. Мальчик искренне полюбил её мир и пожелал остаться там навсегда, он ещё не знал, что вскоре его лишат единственного друга. И без девочки выдуманные земли утратят свою притягательность, свою прелесть. Тогда-то Арчи столкнулся с вопиющей несправедливостью. Он понял, что в выдуманном мире всё решает жестокая и равнодушная сила – Закон. Он обрекает людей на пожизненное заточение в башнях, он отбирает любимых и родных, подчиняет себе, заставляет служить некоему неизвестному общему благу. Мальчику минуло пятнадцать, он любил в первый и последний раз. Он поклялся пригожей и улыбчивой девочке, которой на роду было написано целую вечность носить чёрное, что изменит несправедливый Закон. Тот самый Закон, который пожелал их разлучить. Что станет самым могущественным в мире создателем и перепишет историю выдуманного мира. Только нужно немного подождать, совсем немного.