Беру для себя порцию спрессованной супер-лапши. Небольшой кубик, пару сантиметров в поперечнике, падает в тарелку; посудина помещается в термошкаф; секунда – и предо мной аппетитная порция дымящихся ароматных макарон, радующих желудок и ласкающих взор. Уплетаю еду, едва не обжигая рот из-за не на шутку разыгравшегося голода.
Когда в гостиную начинают стягиваться остальные члены Сопротивления, я беззастенчиво приканчиваю уже вторую порцию, запивая лапшу наскоро заваренным чаем.
Первым вваливается Нэш. Глядит на меня без особого удивления, чуть заметно кивает головой. Сразу же сыплет в чашку убойную дозу кофе, вместе с напитком в рот отправляются несколько разноцветных пилюль.
Следом приходит Анна. Август удостаивается благосклонного кивка, в мою сторону блондинка и вовсе не смотрит. Усевшись за стол с видом царственного величия, она терпеливо ожидает, пока ее обслужат холопы навроде меня и Нэша.
Наконец, в гостиную проникает неугомонная троица, уже с утра не умолкающая ни на секунду. Франко, Мари и Голиаф – невысокий пухлый мужчина, с которым я успел познакомиться только заочно.
«Малый состав в сборе!» – с сонным видом изрекает Август, начиная процедуру кормежки.
Странно, Нэш в этой компании явно играет роль лидера, да и по уровню развития парень превосходит остальных. Но в то же время, он – первый на кухне. Разносит еду и напитки, безропотно принимает заказы на добавку, отправляет грязную посуду в моечную машину – словом, соединяет обязанности повара, официанта и уборщика в одном лице.
Пока я дивлюсь подобной алогичности, остальные приступают к трапезе. Поскольку мой желудок уже набит до отказа, появляется время рассмотреть своих новоиспеченных товарищей. Прихлебывая из стакана холодную воду, перевожу взгляд от одного силуэта к другому.
Август Нэш – лидер, босс Сопротивления, хотя с виду по нему и не скажешь. Обычный молодой парень среднего роста и не слишком привлекательной наружности. Голову даже в помещении украшает бурая бейсболка, торс облеплен курткой, на ногах – тяжелые ботинки и джинсы. Пожалуй, самый таинственный из всех; глядя на него невозможно определить, чего ожидать в следующий миг: то ли задушевного разговора, то ли вооруженного нападения.
Франко Моро – инструктор по технике боя. Долговязый, длинноногий, худой, как жердь; но в то же время – неимоверно жилистый, подвижный и гибкий. Уж я-то теперь достоверно знаю, на что способна эта каланча; насколько быстрыми и болезненными могут быть тычки костлявых ладоней; с какой легкостью и грацией он превращает противника в мясную отбивную. Легкомысленная свободная одежда – шорты, кеды и майка – лишь подчеркивают образ, который Франко старательно культивирует: безобидного, чуть простоватого худосочного здоровяка. И горе тому, кто не распознает под личиной тощего середнячка – умелого грозного бойца!
Глядя на этих двух, в голове невольно рождается мысль: кто из них сильнее? Франко балансирует в одном шаге от «дельты»; класс Нэша я так и не распознал, но он явно далеко впереди. Так кто же победит в схватке: тренированный узкоспециализированный боец, вроде Моро, или же гораздо более продвинутый по социальной лестнице тип, возможно владеющий какими-то неведомыми мне приемами и умениями? Августа я в бою не видел, если не считать той потасовки в пищевом блоке. Однако же его спортивная фигура и уверенная манера держаться невольно намекают на скрытую мощь, что может быстро и с легкостью поставить на место любого зарвавшегося ротозея.
Мари, пожалуй, единственная, кто замечает мой изучающий взгляд. Девушка улыбается и многозначительно подмигивает; я моргаю в ответ, на душе разливается приятное тепло. Она непринужденно болтает одновременно со всеми и вроде бы ни с кем в отдельности. Находит время и пошутить, и пококетничать, и скорчить серьезную физиономию. Сегодня красотка облачилась в строгие брюки и пиджачок, что сидят на ней просто изумительно, подчеркивая нужные объемы и выпуклости. Невероятная общительность и способность к эмпатии, вкупе с соблазнительной внешностью, создают поистине ядреный коктейль. Пожалуй, ее можно с полной уверенностью назвать «роковой женщиной», с поправкой на молодость и некоторую инфантильность. Похоже, что именно такую роль в группе она и выполняет… Во всяком случае – я же попался!
Анна Кравец – едва ли не полная противоположность Мари. Не в том плане, что она страшная – нет! Просто красота девушек разная: одна берет добродушием и объемами, вторая – стройностью и холодом.