В руках парня крутится нечто похожее на оружие, но я не успеваю толком рассмотреть предмет – тот молниеносно исчезает в одном из карманов куртки. Остается только догадываться, сколько подобных сюрпризов скрыто в потайных отворотах одежды Моро.
– Пошли, Тей, – он приглашающе машет рукой, – Прибарахлишься! К любой операции нужно как следует подготовиться.
Проходим по длинному коридору, Франко ведет в ту часть убежища, где я еще не бывал. Распахнув очередную дверь, входим в просторный зал, уставленный полупустыми стеллажами.
– Тут у нас склад или его подобие, – Моро показывает на частично заполненные полки, – К сожалению, одежды на тебя нет, размер маловат. В ближайшее время закажем…
Он неудобно мнется, я без труда читаю между строк: «если оправдаешь доверие!»
– Зато тут можно привести себя в порядок и слегка вооружиться, – как бы оправдываясь говорит парень, – Ничего серьезного, но кое-что для самозащиты найдется!
Мари и Голиаф тоже здесь – прихорашиваются. С удивлением смотрю на мужчину: вместо неуклюжего толстячка передо мной стоит солидный, слегка упитанный, но чрезвычайно уверенный в себе господин. Заметив меня, он благосклонно кивает – присоединяйся, мол.
Девушка предсказуемо торчит у зеркала, заканчивая наносить макияж. До этого физиономия красотки светилась добродушием и весельем, теперь же она превращается в поистине роковую женщину, сражающую наповал одним взглядом из-под невероятно длинных ресниц. Полные красные губы, розовые щечки, выразительные тени – она не то чтобы похорошела, но как будто стала другим человеком! Встретишь на улице – и не узнаешь…
Приветливо улыбнувшись, Мари продолжает приготовления. Голиаф смотрит весело и снисходительно.
– Тебе бы тоже не помешало сменить стиль, – Франко указывает на мои детские шорты, – Но это уж в следующий раз.
– Истинно так! – тоном проповедника заявляет Кокс, – Ибо классиком сказано: хорошими делами прославиться нельзя! В нашем случае мудрость принимает несколько другой вид: нельзя прославиться только лишь хорошими делами. Чтобы идти вперед, нужно постоянное самосовершенствование – физическое, интеллектуальное, духовное!
– Он прав, – Моро глубокомысленно кивает, – Если сегодня дело закончится, как надо, мы все поднимемся на пару ступеней. Но этот процесс не может быть бесконечным. Чтобы выйти на новый уровень, нужно ему соответствовать. В том числе поведением и внешним видом.
– То есть я могу повышать Индекс, просто хорошо одеваясь и соблюдая чистоплотность?
– Конечно! – Франко поражен моей неосведомленности, – Запомни, Тей! Хорошо выглядеть – всегда, даже во сне! – явный признак высокого класса!
Приходится прихорошиться, насколько это возможно в данной ситуации. Тщательно умываюсь, чищу зубы, расчесываюсь – благо бритье мне еще долго не потребуется. Поправляю одежду, протираю кеды влажной тряпкой. Моро смотрит на меня оценивающе, морщится – видимо, не все идеально.
– Пойдет, – отмахивается он, – Кустарно, но для первого раза более чем. Остается подумать о безопасности.
Парень указывает на стеллажи, примостившиеся возле стены. Бегло оглядываюсь, на первый взгляд – ни одной знакомой вещицы. Разве что ворох одежды не вызывает изумления, все остальное так или иначе приковывает любопытный взор.
– Огнестрельное и силовое оружие рановато, – задумчиво констатирует Франко, – Да и незачем: перестрелок не предвидится. Холодным – нужно уметь пользоваться; а так – еще себя поранишь. Бери, пожалуй, шоковую гранату.
Он протягивает серый шарик, размером с мяч для пинг-понга; в длинных пальцах Моро он смотрится сущей игрушкой, в моей же ладони лежит довольно основательно.
– Видишь кнопку? – спрашивает тренер, – Принцип простой: нажимаешь, кидаешь. Активация через три секунды, радиус поражения… метра четыре, не больше. И не переживай – удар не смертельный, всего лишь оглушающий.
Благодарно забираю гранату, она уютно исчезает в кармане куртки. Зябко передергиваю плечами.
– Может, что-нибудь посерьезнее?
Франко сосредоточенно обдумывает вопрос, кивает с заметным сомнением.
– Можно и посерьезнее…
Со стеллажа достается одинокая выпуклая тряпица, что я поначалу принимаю за обычную перчатку без пальцев. По сути, она ею и является, только лишь заметно проапгрейженной. Со стороны запястья наличествует механизм, позволяющий затянуть конструкцию на ладони любого размера; ближе к пальцам имеется нечто похожее на мульти-сенсор, с другой стороны – три тусклых индикатора.