Мы идем удивительно долго, оставляя за спиной не только заводскую застройку, но и целую череду проспектов с бесконечными многоэтажками. Одна улица сменяется другой; перекрестки, похожие друг на друга, как две капли воды, чередуются с небольшими овальными площадями. Мне уже кажется, что путешествие не имеет конца; мы ушли настолько далеко, что миновали не только несколько блоков, но и, пожалуй, пересекли с десяток квадратов. Не так далек тот момент, когда просто-напросто упремся в границу сектора.
Август прется напролом, не оглядываясь. Пересекая очередную площадь, парень уверенным шагом направляется ко входу в близстоящую безликую высотку. Пытаюсь с помощью нейросети выяснить, куда же мы пришли – бесполезно. В здании находится такое количество разнообразных организаций, что определить нужную невозможно, если не знать названия заранее.
Остановившись у подножия величественной лестницы, служащей подъемом к каменному крыльцу здания, Нэш нетерпеливо оглядывает меня с ног до головы.
– Готов? – нервно вопрошает парень.
– Готов к чему? – недовольно бурчу, еле переводя дыхание.
– Отлично, значит – начинаем!
Задрав руку к лицу, Август раскрывает в ладони тонкую пленку полупрозрачного планшета. Что в нем – не понятно, успеваю заметить только быстро бегущие столбцы символов. А потом парень нажимает какую-то кнопку, у меня в голове раздается громкий щелчок.
– Сбой программы, – скорбно сообщает Нимфа, – Требуется перезагрузка. Отчет об уязвимости будет отправлен на локальное хранилище. Приступаю к восстановлению…
Свет немного меркнет, зрение словно слегка подсаживается; в то же время как будто из ниоткуда возникают десятки рекламных щитов, до той поры скрытых услужливым ИскИном. Вместе с нейросетью на перезагрузку уходит и дополненная реальность, к которой, как выяснилось, я уже успел порядком привыкнуть. Как ни крути, а без фильтров у подсказок Нимфы я словно наполовину ослеп!
– Не тормози! – кричит Нэш, бодро взбегая по ступеням, – У нас есть минут пятнадцать, не больше!
Обескураженно захлопываю рот, обреченно догоняю предводителя похода. Только теперь до меня начинает доходить, в какую авантюру мы ввязались.
– Это ведь незаконно? – тихо интересуюсь у впередиидущего.
– И что с того? – легко отмахивается Август, – Кто что докажет? Ну, вышли погулять; внезапно произошел непонятный сбой нейросети, от чего мы, понятно, оказались порядком дезориентированы. Правда, вот незадача – теперь наши действия невозможно отслеживать… Камеры и датчики тоже, кстати, внезапно отключились… Чертовы совпадения!
Парень все также продолжает пялиться в планшет, абсолютно не глядя под ноги. Что, однако, не мешает ему оказаться у входной двери несколько раньше меня. Он водит рукой по экрану, отмечая одному ему видимые точки.
– Открывай, Тей, не спи! – Нэш кивает на дверь, не поднимая глаз, – На мне силовая часть, а ты, уж будь добр, позаботься о логистике!
Черт возьми! «Логистика»! Нет бы сказать – «будешь на побегушках». Или – «ты на подхвате». На худой конец – «поработай швейцаром»! Но ему обязательно понадобилось ввернуть нечто наукообразное…
Открываю створку, мы вваливаемся в просторное фойе, по размерам превосходящее хваленый спортзал Сопротивления. Замечаю вокруг некоторый сумбур и неразбериху, будто не у одних нас произошли странные сбои с аппаратурой. Возле стойки ресепшена растеряно толпятся несколько обескураженных посетителей, миловидная девушка раз за разом тычет острым коготком в сенсорные кнопки – с одинаково предсказуемым отрицательным результатом. Еще парочка индивидов кружатся прямо посередь зала, водя руками перед собой, будто слепые. Да что же это – неужели без Нимфы люди и впрямь шага ступить не могут?
Не задерживаясь ни на миг, Нэш проходит к лифту. Одному из десятка. Парень не собирается нажимать кнопку вызова, только продолжает копаться в незаменимом планшете. И не зря – при нашем приближении двери кабины раскрываются сами собой. Едва успеваю запрыгнуть внутрь, чтобы не оказаться зажатым внезапно захлопнувшейся створкой.
– Шевелись, Тей! – голос Августа лучится небывалым азартом, – Вводи код, я диктую!
До сей поры я и понятия не имел, что в лифтах, оказывается могут быть коды. Казалось бы – табло с цифрами, нажал нужную и поехал! Однако, как показывает практика, все не так просто. Ввожу десятизначную комбинацию, внимательно следя за пальцем, чтобы ничего не перепутать. Последний штрих – дважды нажать на кнопку отмены одновременно с клавишей «стоп».