- Да вы просто мастер по части уговоров, - поделился впечатлением Антон, когда Кларка усадили в карету, введя сыворотку ведьм. – А смелости можно позавидовать.
- Просто я стараюсь верить в торжество разума, - отозвался король, оглядывая школу.
- Только он не всегда торжествует, - заметила Карина. – Не послушайся вас этот неофит, пировали бы сегодня хорошо прожаренным монархом.
- Даже приятно, что я и в мёртвом виде полезен, - невесело рассмеялся Нат. – Поехали назад. Завтра я хочу ещё посмотреть на быт магов, а сейчас бы разобраться с арестованным.
***
Планы пришлось несколько изменить. Репортёры прослышали об арестованном маге, бургомистр озаботился организовать суд по всем правилам. Процесс получился громким, как Нат ни доказывал, что убийства магией и монтировкой, в конечном счете, ничем не отличаются. Приехали из соседнего города родные человека, которого убил подсудимый, прибежали на процесс и родственники Кайла. Пришла взволнованная жена Кларка. Репортёры активно записывали в блокноты жалобы, угрозы и показания, сыплющиеся как зерно из разорванного мешка.
На суде, узнав, что на самом деле произошло, родственники Кайла тут же начали защищать Кларка, что совсем не понравилось родным второго убитого. Судье едва удалось успокоить людей. В конце концов суд постановил: арестованного поместить в тюрьму под сывороткой, и после недели отбывания там – большая доза была опасна – отправить доучиваться с последующей выплатой компенсации семье убитого.
В школу Нату удалось вырваться на третий день. Зайти на этот раз сначала решили в соседний с водным класс. Там-то купол Карины оказался кстати: в пяти сантиметрах от головы короля ударился мяч, и отскочив, проскакал по полу.
- Ой! Ваше величество! – раздался радостный вскрик, и к гостям подлетела девятилетняя Маруся, воспитанница краснозёрского приюта.
Она зависла в метре от пола, раскинув руки и широко улыбаясь.
- А я тоже маг! Вон что уже могу!
- Замечательно, - удивился Нат. – Ты начала с воздуха? Вот, наверное, ураган случился!
Девочка рассмеялась.
- Нет, я пол расколола. Мы же с землёй больше дружили… а потом я подумала, что летать веселее.
- То есть ты можешь двигать землю, но развиваешь полёты? А так можно? – забеспокоился король.
- Можно, ваше величество, мяу, - окликнул подошедший сбоку мурсианин-альбинос. Нат обернулся. – Большей частью люди идут по самому лёгкому пути и развивают то, что уже чувствуют, мяу. Но кто-то выбирает направление по интересам, мяу.
Молодой воин, король его не знал. Да и с чего бы – мурсианин был не из племени Виса, и на турнирах, где бились лучшие воины-дикари, не засветился. А по территории мурсиан король не имел привычки разгуливать: всё-таки его власть на этих территориях отходила на второй план по сравнению с влиянием вождей. Хоть мурсианская автономия и входила в состав Цароса.
Помещения отапливались, и собеседник был одет в летний наряд мурсиан: меховые сапоги и набедренную повязку, белые в цвет его волос. Что оставалось неизменным, так это ободок с нашитыми искусственными кошачьими ушами, да привязанный к поясу хвост. Последний стоял торчком – то ли каркас, то ли магия. Неподалёку зазвучала мелодия; обернувшись, Нат увидел сложное переплетение труб, по которому один парень пассами гонял воздух.
- Шаманы говорят: всё равно, во что силу выплёскивать, мяу. Ведь главное развиваться, мяу, - продолжил мурсианин. - Магический дар сродни шаманскому: либо примешь, либо погибнешь, мяу.
- И правда похоже, - согласился король.
Почему-то вспомнилась Анна. Девушка не жила здесь, а ведь и ей бы нашлась комната. Возник закономерный вопрос.
- Маруся, а ты здесь живёшь или в приют возвращаешься?
- Здесь, - девочка, вставшая на пол, махнула рукой. – Комнат достаточно, и у меня тут новые подружки. А ещё кулинары, которые вкусно готовят!
- Вам еды-то хватает? – снова забеспокоился Нат.
- Хватает, - беспечно ответила девочка.
И снова противоречивая информация! Нужно было разобраться, что к чему.
- Всё не так! – охнул Антон рядом. – Это же "порыв ветра", скажи? Там же надо использовать более узкий поток. Гляди, он точно пользуется широким!
Нат обернулся и увидел, что парень смотрит на старика, который неловко махал руками в стороне.
- Ещё поймёт, - пожал плечами Эдип.
Антон нервно почесал в затылке. Он вёл себя крайне обеспокоенно.
- Может, ты ему поможешь? – предложила Карина.
Парень было дёрнулся к старику, но взглянул на Ната.
- Иди, можешь ведь, - разрешил король.
Антон кивнул и поспешил помочь старику. Когда у них наконец получилось, незнакомец дружески пожал Антону руку.
- Вот спасибо! Сразу видно, умелый парень!
- Да не за что! А знаете, есть ещё один способ, но он сложнее...
У них завязался оживлённый разговор. Нат оглянулся на Эдипа. Тот тоже с интересом оглядывался, но не торопился ни с кем беседовать. Когда Антон и старик обсудили детали практики, гости наконец покинули класс.
В столовой ситуация с провизией прояснилась. Детей кормили первыми, и им всего хватало. А остальным давали порции по остаточному принципу. С появлением новых магов и правда стало недоставать еды. Нат проверил накладные и, вернувшись в особняк бургомистра, написал Варе о проблеме.