- Это уже интересно!
Он вышел вслед за Серой Тенью, и свита двинулась за ним.
- Серьёзно вы, - сказал Антон мурсианам. – Мы аккуратнее защиту отрабатывали.
- Я уже мастер... мяу, - выдохнула Мурка. – Надо... ух... расширять границы... возможностей, мяу.
- А куда расширять-то? – озадачилась Карина.
- Ту защиту, которая в учебнике, можно пробить, мяу, - пояснил воин. – Просто надо знать, где там слабые места, мяу. Сейчас уже многие перешли на глухой купол, как у ведьм, мяу. И надо знать, можно ли его пробить, мяу.
- Вам директриса показала свои приёмы? – спросил Нат.
- Нет, мяу, - удивился Серая Тень. – Сюда ведьмы и ведьмаки из измерения приходят, мяу. Опыт перенимать, мяу.
Он толкнул одну из дверей и вошёл. Глазам гостей предстало помещение, похожее на полевой госпиталь: кругом матрасы и столы, кое-где лежали раненые. Разве что врачи и медсёстры с медбратьями не бегали с бинтами и фиксаторами, а колдовали. И у всех на рукавах красовались белые ленты с нашивкой в виде отпечатка кошачьей лапки – традиционный знак медиков ПлуМерка. В воздухе витали запахи крови и лекарств.
- Лиза, открытый перелом! – крикнул один из медиков, проходя мимо.
- Сюда!
Из дальней части им махала рыжеволосая женщина лет тридцати, одетая в коричневое платье. И как полагается врачу её пола, поверх одежды – подобие котты с нашивкой-лапкой на груди. Как заметил Нат, кроме неё только трое носили спецодежду. Остальные довольствовались повязками.
Когда гости и мурсиане приблизились, они увидели, что с матраса встаёт парень и двигает рукой.
- Спасибо, Лиз. Ты первоклассный медик.
- Да без проблем, обращайся. Добрый день, ваше величество.
Парень перевёл взгляд и, спохватившись, поклонился. Потом поспешил уйти. Серая Тень осторожно усадил Мурку на освобождённый матрас.
- Так, потерпи, полностью боль убрать нельзя, - тут же переключилась на пациентку Лиза. – Перед сращиванием нужно вправить кость.
Мурка кивнула, сцепив зубы. Тонкие пальцы врача пробежали над ногой, почти не касаясь её. Потом женщина ухватила ногу и начала сдвигать кости. Воительница дёрнулась и сжала кулаки.
- Ого, мяу. Даже шаман делает больнее, мяу.
- Магия, - улыбнулась Лиза.
Она накрыла разрыв руками. А когда через некоторое время убрала, нога выглядела целой, даже шрама не осталось. Разве что на коже засыхала кровь. Эту проблему врач решила быстро: притянула из стоящей неподалёку бадьи немного воды, и та, пройдя по ноге, выплеснулась в дырки канализации в полу. Мурка пошевелила ногой. Потом с помощью Серой Тени поднялась и потопала ей.
- Как новенькая, мяу! Спасибо, мяу! Я тебе рыбки вечером занесу, мяу!
- Буду рада, - Лиза тоже поднялась и взглянула на гостей. – Ваше величество, могу я чем-нибудь помочь?
- Если не занята, мне хотелось бы узнать всё об этом классе.
- Это можно сделать, просто оглядевшись, - женщина обвела рукой помещение.
Вот кто-то вошёл с двумя вёдрами воды; несколько медиков вышли. Тут и там люди кто сидел за столами с записями, обсуждая практики, кто лечил раненых и больных. Среди магов мелькали одетые в чёрное ведьмы и ведьмаки.
- Здесь уже многие способны работать в больницах, не боясь случайно навредить магией.
- Вы лечите болезни?
- Только традиционно. Нельзя послать какой-то поток и вымыть болезнь из организма. Но можно быстро сварить и остудить отвары, спрессовать таблетки.
- А многие врачи восстанавливают конечности?
- Нет, это очень сложная практика. Нас таких четверо – видите, халаты и котта? Мы распределили ранги, чтобы другие ученики быстро находили нужного специалиста. Ну и ещё – я тут единственная, кто способен восстановить любой орган.
- Конец учебника! – прохрипел позади Антон в явном шоке.
- И глаза? – заинтересовался король.
- Именно так.
У Ната возникла мысль, что можно попросить идеальное зрение. Но он промолчал. Очки были не просто частью его жизни – они когда-то сделали его похожим на брата.
- При дворе пригодился бы такой медик.
Лиза кокетливо улыбнулась. Король отметил, что она может любого очаровать – внешность у женщины была миловидная. Собранные в хвост кудрявые волосы топорщились, словно хотели порвать ленту – они будто намекали на взрывной темперамент. Прекрасная модель для позирования.
- Уж не предлагаете ли вы мне работу?
- Ну, сейчас твои умения важны здесь. Как я вижу, в школе опасно.
- Да, без меня несколько человек умерли бы точно. Я полагаю, это ваши придворные маги?
- Эдип и Антон, - представил Нат, не вдаваясь в подробности.
У него зрела новая мысль насчёт школы.
- Кто-нибудь из них смыслит во врачебном деле?
- Не так, как ты.
- Тогда нужно поднапрячься, - Лиза окинула взглядом изумрудных глаз Эдипа и Антона. – Сейчас есть возможность сделать жизнь короля менее травматичной.
Нат вздрогнул. Протезы! Он уже настолько с ними свыкся, что и не подумал о возможности вернуть себе живые ноги и руку.
- Лиза, ты можешь отрастить конечности из культей?
- Это долго.
- Но возможно?
Всё равно, что они ломаются! Но ему так надоело нервничать из-за протезов, снимать их, надевать. Быть почти беспомощным до утра или во время болезни – Тризнов мог запросто унести протезы подальше от беспокойного пациента.
Врач оглядела его, явно пытаясь что-то вспомнить.
- Да, возможно. Кому?
- У меня протезы вместо руки и ног, - напомнил король, сообразив, что подданные вообще могли забыть это из-за ментальной катастрофы.
- Так, - на её лице отразилось понимание. – Вам нужно их восстановить.
- Да. Скажем, через неделю-две я приглашу тебя во дворец для процедуры. И разумеется, если всё пройдёт хорошо, вознаграждение будет щедрым.
- Немногие удостоились чести лечить короля, - Лиза склонила голову, и по её лицу пробежала гордая улыбка. – Вы не будете разочарованы.
По ангару прогрохотал дребезжащий звонок. Собравшиеся тут же рванули к выходу.
- Обед, - пояснила Лиза. – Позвольте откланяться.
- Доброго дня.
Класс быстро опустел – остались только два медика да пациент, которому сращивали рану на руке. Но вот процедура завершилась, мужчина поднялся и поспешил выбежать. Лечившая его мурсианка поднялась с матраса и отошла к одному из столов, помахивая каштановым пятнистым хвостом. При ходьбе забренчали многочисленные подвески - присмотревшись, Нат понял, что они шаманские. Никакой вычурности: сплошь дерево и кость, украшенные символами.
- Нам тоже пора обедать, - сказала Карина.
- Подожди, я поговорю с мурсианкой.
Король двинулся вперёд и остановился у стола, за которым сидела дикарка-полукошка. Она подняла взгляд и дёрнула ухом.
- Добрый день, Ваше Величество, мяу.
- Ты шаманка?
- Дикая Мята, мяу. Нужны услуги, мяу?
- Нет, я просто удивился. Получается, и шаман может стать магом?
- Здесь ещё три шамана, мяу. Ворожея есть, прорицатели, ведьмак, мяу. Одного только не пойму, мяу. Почему нет колдунов, мяу.
- Ты знаешь всех в школе, чтобы это утверждать?
- Мне стало любопытно, и я провела опрос, мяу. И вот что думаю: либо их сила идентична магии в той мере, что можно спутать, либо имеет настолько значимое влияние на эфир, что с магией смешаться не может, мяу.
- Идентичность исключается, - не согласился Антон, и мурсианка повернула голову, с интересом его разглядывая. – Колдуны не работают с потоками. Их сила в словах.
- Звук – это тоже направленное воздействие, мяу. Кто разбирал колдовство до самого эфира, мяу?
Нат задумался над этим, и после обеда ещё поспрашивал магов о колдунах. Но таких здесь и правда не было, и директора новой информации не дали.
А через несколько дней прогулок по школе и общения с магами стало ясно, что пошло не так между учениками и директорами. Несмотря на то, что маги по-прежнему были сообществом людей, школа стала самостоятельным поселением, где магия была частью жизни. Политика Крокуса и Карлотты не подходила: они решали дела как бургомистры, сверху структуры. В классах же были свои лидеры и своя политика. Большинство магов слушало не директоров, а этих лидеров. Нат пообщался с ними и понял, что так для магов лучше. Но нужна была также связь с дворцом, отчётность. Возникла мысль выбрать кого-то из лидеров в директора.
Вернувшись из школы, король долго размышлял над новой задачей. Система работала, и перекраивать да перенастраивать – значит получить непредвиденные осложнения, ещё гору проблем в и без того шатком положении. Он посоветовался с Кариной, и та дала совет, от которого король чуть не хлопнул себя по лбу. И как он сам не додумался?
- В школе сейчас строится более сложная иерархия. Лидеры среди магов могут стать посредниками между учениками и директорами. На директорах останутся организация и отчётная работа, а лидеры продолжат следить за порядком.
Король обрадовался.
- Спасибо, Карина! Я знал, что ты поможешь.