- Не очень-то это вяжется с твоей убеждённостью в качестве амулета.
- Я знаю, как это выглядит, - он перевёл взгляд на свои руки. – Мне пережитое мешает. Всегда есть вероятность навредить.
Карина задумалась. Эдипа не продавить – да и не могла она. Девушка улыбнулась: надо же, чем она отличается от собеседника с такой мягкостью по отношению к нему? Но дело нужно было решать.
Однако у них ведь был второй придворный маг! Карина невольно бросила взгляд на стену ангара – но видела перед собой магическую школу.
- Антон, наверное, тоже сделал амулет, - заметила она.
- Скорее всего, - несмело отреагировал Эдип. – А ещё наверняка попутно что-то создал.
- Супер-навороченный амулет, включающий множество функций! – предположила ведьма.
Эдип весело взглянул на неё, и они рассмеялись.
- У меня есть идея, как поступить, - Карина встала. – Возьму этот амулет и отправлюсь прямо в магическую школу. Они там на тренировках каждый день рискуют. Пусть кто-нибудь протестирует. А ты сделай ещё несколько штук.
Эдип с готовностью кивнул.
- Отличная идея!
Ведьма телепортировалась прямо с места. Пройдя через КПП, она поймала одного из магов – полного мужчину с белой лентой на рукаве – и спросила, знает ли он, где Антон Солёный.
- Придворный-то? Сегодня не видел.
Опрос других учеников новой информации не принёс. В жилом ангаре эксперименты не разрешались, и Карина заволновалась: не заболел ли.
Однако следующая попавшаяся магичка – тоже с белой повязкой – махнула рукой в сторону.
- Он на улице, манекен избивает.
Карина поспешила через учебный ангар ко второму выходу. За ним открывалась уютная полянка с озером и одноэтажными домиками, а также просторной беседкой и солнечными часами. Ведьме нравилось это магическое изобретение: вращающийся над постаментом шарик света всегда показывал точное время. Даже ночью и в пасмурную погоду.
Где Антон, Карина увидела сразу же, выйдя из ангара. Это было заметно по ярким вспышкам и толпе народа, окружившего широкий защитный купол. Ведьма подошла ближе – толпа была неплотной, и она разглядела Антона. Тот швырнул в манекен молнию. Она тотчас отскочила и растеклась вокруг мага, не задев его.
- Эй, что там? – спросил проходящий мимо парень лет шестнадцати.
- Видел когда-нибудь, чтобы манекен сдачи давал? – рассмеялся в ответ парень постарше. – Гляди. Этот придворный даже манекен до ручки довёл.
Карина с удивлением оперлась о защитный барьер. Антон заколдовал манекен? Но речь шла об амулетах.
"Интересно, как он заставил потоки отскакивать?" – с возрастающим интересом подумала она.
Антон остановился и согнулся, опираясь на колени. За гомоном не было ничего слышно, но ведьма видела, как парень тяжело дышит: устал.
- Эй, манекен! Добей его! – сострил кто-то.
Антон поднял голову с весёлым оскалом. Увидев Карину, он смутился и выпрямился. А потом несколько человек рухнуло в траву: они опирались на барьер, который сейчас исчез. Возникло несколько шутливых перепалок о неуклюжести, а Антон, сдёрнув что-то с шеи манекена, подошёл к ведьме. Его глаза снова загорелись энтузиазмом.
- Я придумал защиту!
- Идём, расскажешь, - улыбнулась Карина, разворачиваясь.
- Эй, придворный! – окликнули сзади. – Что это было-то?
- Опять зачарованный амулет?
- Я тоже такой хочу!
- Как работает?
- Потом! – откликнулся Антон. – Видите – придворная ведьма по делу пришла!
- Ой, заважничал.
- Не проймёте! – фыркнул парень, догоняя Карину. – Как там Эдип? Он сделал амулет?
- Да. Решили испытать в полевых условиях – а именно, кто-то из магов должен его носить во время тренировок и наблюдать, не будет ли бреши в защите.
- Правильно, - одобрил Антон. – Я могу попробовать. Так-то я тоже сделал один… ну… а потом…
Он умолк, увидев впереди большую группу магов. Они прошли мимо, поздоровавшись с Кариной, и ведьма с подопечным продолжили путь.
- Ну… а потом это. Как думаешь, что это? – он показал Карине кулон на верёвочке.
- Я думаю, ты зачаровал его на возвращение воздействия.
- Верно. Но оно вернётся ровно по тому же потоку, который маг протягивает. Оборви поток – воздействие тебя не достанет. Но и жертва не пострадает.
- Любопытно. Но не думаю, что кому-то подойдёт.
- Почему? Это же отличная защита – с шансом вырубить напавшего!
- А если заденет другого человека, рядом? При условии обрыва потока куда денется отбитое заклинание? Огненная стрела может и сама по себе долететь.
Антон почесал в затылке.
- И, я полагаю, он зачарован на реверс любого заклинания. Даже лечащего.
- Исключения требуют совсем уж тонких настроек. Верно подобранный текст, да ещё и с кучей исключений… да на него просто места не хватит, - он понуро сгорбился. – Ну вот.
- Не расстраивайся, - Карина ободряюще похлопала его по плечу. – У нас есть первый вариант. И кстати, у меня назрел вопрос. Какие заклинания кулон не поглотит при всём желании? Огненный шар? Меня беспокоит его взрывоопасность.
Антон кивнул.
- Я его в первую очередь использовал. Собственно, мой первый, "поглотительный" кулон так и испортился. Вот тогда мне в голову и пришла идея с реверсом, - он всплеснул руками. – У поглотителя огромный недостаток: на него будет уходить уйма камней. На каждый. А сколько людей захотят себе такой амулет?
- Продажи драгоценных камней взлетят, - улыбнулась Карина. – А точнее, того суррогата, который вы изготавливаете. Он доступнее.
Они вошли в жилой ангар и направились к комнате Антона. Мимо пробежали две десятилетки, о чём-то болтая. Людей здесь почти не было – и судя по вчерашнему рассказу парня, они либо тренировались, либо сидели или спали в комнатах.
- Итак. Я предлагаю поработать над поглотителем, - продолжила Карина, передавая Антону амулет Эдипа. – Он безопаснее.
Маг повертел кулон в пальцах.
- Может, сбрасывать энергию? – пробормотал он.
- Это возможно?
- Опять же дело в настройках.
- Подскажу Эдипу.