- Марк… ты, что ли, посыльный? – опешила ведьма, даже забыв поздороваться.
- Заходи, - махнул рукой Вис. – Заберёшь его, а то удерёт ещё, - он хитро прищурился в сторону Марка.
Тот хмыкнул. Вран покачал головой.
- Хорошо, входи.
- Что за эпидемия? – Карина шагнула вперёд, закрывая за собой дверь.
- Ментальная, - ответил Вран. – Плумеркцы стали бояться некоторых вещей, и многое выбросили. Сейчас мы должны проверить, не заразно ли это.
Девушка застыла.
- Б… бояться? И всё? Ничего смертельного?
- Ужас, смешанный с непониманием, заставляет делать необдуманные вещи, - Марк глянул на нее исподлобья и с подозрением.
- Инфаркт – тоже вполне смертельная вещь, - пожал плечами Вис и посмотрел на коменданта. – Если Марк останется здесь на карантине, может, нам запустить кого-нибудь на ПлуМерк? Проверить, не подцепит ли он эту болячку.
- Правильно, - согласилась Карина. – Только кого?
Вран задумался.
- Стража нежелательно – вдруг будет бояться своего оружия?
- Слугу? – предположил Вис. – Не представляю, как можно испугаться посуды или тряпок.
Карина прислонилась к стене у двери и скрестила руки на груди, глядя на Марка. Ментальная эпидемия. Страх вещей. Стоило подробно узнать, чего боятся плумеркцы теперь.
- Так и поступим, - согласился Вран и, встав, отошёл к столу. Достал из ящика лист бумаги и чернильницу с пером и начал быстро что-то писать. – Пусть передаст эту записку… и они понаблюдают за ним. Как думаете, сколько времени понадобится?
- Сутки, - безапелляционно заявил Вис. – А потом я сам туда пойду.
- Пойдёте, когда слуга вернётся, - уточнила Карина. – Вдруг случится что-то непредвиденное.
Вис скривил лицо, но промолчал. Ведьма остро осознала, что он найдёт способ пробраться к другу, даже если всё будет плохо. Но и у неё были сутки, чтобы придумать, как его от этого удержать.
- Марк – за мной, - сказал Вран, первым выходя из комнаты.
- Могу я с ним пообщаться? – спросила Карина. – Мне нужно знать больше.
- Можете. Врач ничего у него не нашёл – может, хоть ведьма сможет, - устало отозвался комендант, обернувшись. – Вис Кас, комната для вас приготовлена, можете располагаться. Слуги покажут, куда идти. Это на первом этаже.
Карина направилась следом за Висом. Взгляд в коридор напомнил ей о столкновении с котёнком.
- Вис Кас, разумно ли было брать с собой Шустера?
- Я не брал Шустера, - удивлённо взглянул на неё Вис.
- Но я его видела… - голос Карины затих, когда она засомневалась в том, что узнала рыжего.
- Где? – насторожился мужчина, останавливаясь.
- На галерее. Просто... никто ведь здесь не заводил рыжего котёнка? Мне показалось, он странно мяукнул.
Вис прищурился.
- Вот хулиган мелкий. Пойду поищу.
Карина проследила, как он обгоняет коменданта и Марка. Вран открыл одну из дверей и жестом пригласил туда парня. Потом взглянул на Карину.
- Позаботьтесь о нём до завтра и проследите, чтобы никуда не выходил. Вы знакомы, а доступ на ПлуМерк всё равно закрыт.
- Непременно, - кивнула ведьма.
Карина прошла следом за Марком. Это оказалась одна из гостевых комнат, довольно скромная – ковра не было, из мебели – простенькие стол и стулья. Хотя кровать была такой же качественной, как и у коменданта. За окном простор поля переходил в лес – и если идти прямо, то можно было выйти на одинокий домик, где Карина вела изыскания в последний год эпидемии Голодной смерти.
Девушка передёрнула плечами. Прошло так мало времени с катастрофы – и вот уже новые проблемы.
Марк сидел у стола и крутил пуговицу на рубашке. Он всегда что-то вертел в руках, когда нервничал.
- Странно, - улыбнулась ведьма. – В последнее время ты не расставался с диктофоном. Теперь он тебя пугает?
- С чем? – Марк поднял недоумевающий взгляд.
Даже пуговицу отпустил.
- С диктофоном, - уточнила Карина, решив, что он не расслышал.
Она прошла вперёд и, подхватив за спинку другой стул, села напротив.
- Ну… наверное, эта штука так называлась, - нахмурился Марк. Казалось, он силился что-то вспомнить. – Такая чёрная коробочка с ужас… на шнурке, - он показал примерный размер.
Карина сцепила руки на столешнице. В голове возникла аналогия с артефактом воронов –о нём им было трудно рассказать. Но не из-за страха – из-за воздействия мистической природы.
"Может, и тут такая же схема? Но что послужило катализатором? Артефакт был заколдован. Не могла же разом куча вещей оказаться заколдованной? Хотя кто его знает… эти их Первородные демиурги – они могли такое сотворить?"
- Так… давай проверим, боишься ли ты того, чем я пользуюсь, - решила девушка и полезла в сумку.
Поставленный на стол хрустальный куб был встречен равнодушно. Марк уже давно с её позволения рассмотрел интересную для новичков вещь, понял, что в его руках это просто кусок хрусталя, и интерес погас.
Свёртки с ведовскими порошками также не встретили реакции. Девушка вытащила аптечку и открыла.
Когда она достала рентгеновский прибор, Марк резко отвернулся.
- Ох… нет, я не могу, - пробормотал он. – Ты тоже этим пользуешься?
- Врач уже показывал? – догадалась Карина.
- Да, и что-то им делал, - парень повернул голову, но тут же снова отвернулся. – Да что ж такое… не могу. Убери её, пока не разбил.
В его голосе слышались напряжение и неподдельный страх. Карина растерянно перевела взгляд на прибор.
- Но что в этом страшного?
- Не знаю!
- Так, хорошо, - она положила девайс обратно и, осмотрев содержимое, решила проверить по аналогии.
- А вот это пугает? – она достала анализатор телесных жидкостей.
Марк осторожно взглянул – и закрыл руками лицо.
- Пресвятые Гнёзда… - пробормотал он с нотками стыда. – Наверное, это выглядит глупо в твоих глазах… врач тоже удивлялся.
Карине стало не по себе. Диктофон, рентген-прибор и анализатор. Неужели плумеркцы боялись всей электроники? Она захлопнула аптечку.
- Марк, я всё убрала. Скажи… этот страх всех охватил?
Парень с подозрением её оглядел и со вздохом повернулся.
- Истерия была в городе, и во дворце не лучше. Они там, по слухам, много чего повыбрасывали.
Его рассказ и реакции казались нереальными. Если люди и правда стали бояться электроники, она представляла, насколько в качестве упадёт медицина.
"Как же повезло, что эти приборы закупили в измерении", - подумала она.
- Это что-то важное? – Марк кивнул на чемоданчик.
- Очень, - сокрушённо ответила Карина. – Приборы позволяют диагностировать поломки организма точнее и быстрее, чем вручную. Ими уже все больницы оснащены.
- Ох, доступ к медицине в измерении мне заказан, - потёр виски Марк. Потом улыбнулся ведьме. – Если с тобой не случится того же, что и с нами, то ты будешь незаменима при дворе Натрияхлоридия и Вари. Может, станешь придворной ведьмой.
Девушка тоже взглянула на чемоданчик. Она даже не задумывалась о своих перспективах. Но к чему быть простой лекаркой в измерении, если Варя и её любимый на ПлуМерке? Если она как ведьма уже была полезна при дворе Цароса?
- Это идея! – тоже заулыбалась она. – Действительно! Если пациенты не будут смотреть на приборы, то не испугаются, - она в восторге сорвала шляпу и сжала в руках. – О Гнёзда, скорей бы узнать, что с тем слугой-посыльным! Хоть бы он не заразился…
Марк нервно рассмеялся.