Закончив с аметистом, парень занялся перечитыванием пополнившихся записей о магии. Идеи, новые умения, которые он приобрёл, общаясь с другими магами. Большинство из них так и не удалось осуществить чисто технически, что наталкивало на мысль: Первородные не так уж безгранично всемогущи. Но и без того было немало всякого, что в перспективе давало большую власть.
Когда наступило десять часов – в это время Алия обычно выходила на практику, а значит, они с Алексеем точно не спали – Антон пошёл к соседям и постучался в резную деревянную дверь. Имея талант к магии растений, Алексей сделал из досок отличную дверь и панели вокруг их с Алиёй закутка. Они и Антону предложили облагородить его комнату. Но парень хотел всё наколдовать сам, как освоит нужные практики, и отказался.
На стук из-за двери послышался кашель.
- Да?
Антон зачаровывал их оберег, так что знал пароль. Сказав нужное слово, парень открыл дверь.
- Это Антон. Я оберег принёс.
Снова кашель. Кровать Алии была пуста, а Алексей со своего места махнул рукой, едва видный в темноте.
- На стол положи.
- Заболел? Позвать медика?
- Нет... Алия пошла за лекарством.
- Где заболеть-то ухитрился? Может, помочь чем? – Антон почти неосознанно направил магический поток, и рядом вспыхнул шарик света.
Алексей тут же схватился руками за лицо. Но доли секунды хватило, чтобы Антон увидел нечто жуткое. Парень поперхнулся и сделал шаг назад.
- Эй! Ты где обгорел? – кашлянув, он бросился к соседу.
- Да нигде... отстань, - друг отвернулся к стене.
- Дай поправлю, это минут десять! - Антон бросил оберег на стопку книг, высящуюся на стуле.
- Да сам поправлю, иди уже, - с досадой выдохнул мужчина и, проведя рукой по лицу, закашлялся. Потом обернулся.
Ожога и правда стало меньше. Но вот на месте глаза поблёскивала прозрачная сфера. Антон дёрнулся от охватившей его жути.
- Ну, проблема решена? Дай отдохнуть, я всё-таки болею.
- Эм... э, - Антон ткнул в него пальцем, не зная, как корректнее выразиться. До него начало доходить, что тут не просто рядовой ожог, пусть и глубокий. Что-то серьёзнее. А Алексей спокоен, будто это мелочи.
- Ну что? – не понял друг.
- Ты на лицо иллюзию наложил, - хмуро констатировал Антон.
Алексей быстро сел и подозвал зеркальце, лежавшее на столике у кровати Алии. Оно подплыло, и больной уставился на своё отражение. Взмахнул рукой – но тут же приложил её ко рту и зашёлся в кашле. Антон едва успел поймать зеркальце.
- Да чтоб его... разберусь я с этим. А ты никому не говори!
Во время тренировок травмы случались, порой необратимые – либо навыка ни у кого не было такое лечить, либо в принципе невозможно. Но переломы, ожоги и обморожения успешно лечились. Во время экспериментов можно было вообще жизни лишиться, если ты или окружающие не умеете упредить опасность.
- Что, необратимые повреждения? А ну, покажи.
- Алия... – Алексей закашлялся. Потом продолжил. – Научится, тогда и исправит.
- Может, я раньше смогу, - Антон сердито ухватил соседа за плечо и не без труда развеял иллюзию. Чужие заклинания вообще нейтрализовать сложно, но с теми, с кем он много общался, это выходило.
Так и было: пол-лица чем-то сожжено, глаза нет. Алексей убрал руку Антона с плеча.
- Ну, красавец? Не сможешь ты.
- Нет, - подтвердил парень. – С такими глубокими ожогами не сталкивался. Но Лиза – ты знаешь, из врачей – вчера вернулась из поездки во дворец. Она королю руку заново отращивала! Давай позову, она точно справится.
- Незачем, мне не мешает.
- Ну да, верю, - скептически скривился Антон. - Давно сжёг?
- Какая разница? Я же говорю: молчи об этом. Всё равно исправим.
- Но если Алия знает – перед кем стыдиться-то? Мы все новички, и над увечьями только дураки смеются. Пока сами в ту же ситуацию не попадут.
- Антон, - мужчина серьёзно посмотрел на него. – Имей совесть. Тебе молчать трудно?
- Помощь в шаговой доступности, Лиза вообще промахов не совершает!
- Ну вот сам у своей Лизы и лечись! – вспыхнул Алексей. – Узнает об этом – тебе крышка!
Антон замер. Потом очень внимательно и хитро посмотрел на собеседника.
- А что это у нас с Лизой случилось?
- Ничего.
- Врёшь. У тебя под это дело даже интонация меняется.
- Ну хорошо. Она меня не любит, а узнав о травме, вообще издеваться будет. Не усложняй мне жизнь.
- А что случилось-то?
- Антон, - с упрёком осадил друг.
- Чтобы она над кем-то смеялась – это что сделать нужно?
Алексей молча поднял руку. К ней подлетел камень с комода.
- Прибью.
- Да ты чего? – искренне удивился парень. – Я ж помочь...
Свист воздуха – и камень ударился о защитный барьер вскочившего Антона.
- Да ладно тебе! Давай я с ней поговорю и...
- И не проснёшься! – крикнул Алексей, посылая в Антона град камней.
Парень резво выскочил за дверь; о захлопнувшуюся створку дробно простучало, и всё стихло. В конце коридора немолодая женщина удивлённо посмотрела на Антона, покачала головой и пошла дальше, по своим делам.
«Угрожает он мне, - сердито подумал парень и направился по освещённому магическими светильниками коридору к выходу. – Всё равно дознаюсь, что произошло».
При входе он столкнулся с Алиёй; они привычно поздоровались, и парень поспешил дальше.
В медицинском классе по стенам были развешаны атласы человеческого тела, какие-то диаграммы, принципы воздействия лекарств. Среди учеников находилась парочка ведьм: их легко отличить по чёрным платьям и чёрным же лентам в волосах.
Лиза уже пришла, и сидела за столом у входа. Она записывала что-то в тетрадь, сверяясь с записями в двух блокнотах. Антон окликнул её, останавливаясь рядом.
- М-да? Снова что-то сломал? – спросила она, не отрываясь от работы.
- Мозг себе, - пошутил Антон.
Женщина подняла голову с таким взглядом, будто и в самом деле вознамерилась подлатать ему мозги. На нос соскользнула прядь вьющихся рыжих волос.
- Шутник. Что хотел?
- Алексея из тридцать пятой комнаты знаешь?
- Я знаю почти всех, - по её лицу пробежала хитрая улыбочка. – Дай-ка угадаю: ему потребовалась помощь, и он прислал тебя?
- Эм... да нет, - уклонился от ответа Антон.
Улыбка Лизы насторожила, и он решил не спешить с рассказом о травме друга.
- Да ладно. Какое тогда ещё мне иметь к нему отношение? – она вернулась к работе.
Антон приложил палец к подбородку. Что-то она хитрила – и он пошёл тем же путём.
- Скажем, вы были парочкой?
От громкого хохота вздрогнули несколько медиков, на Лизу зашикали. Женщина застонала и начала вытирать выступившие слёзы.
- Ты иногда как сказанёшь! Мы просто из одного города, и я знаю его как тупого придурка, уж извини за выражение. Доволен?
- То есть ты просто любишь над ним смеяться? Он тебе что-то сделал? – заинтересовался Антон.
История всё больше интриговала. Да и помочь хотелось соседу – как-никак, отношения наладились дружеские.
- Нужен повод, чтобы ставить на место бестактного типа? Вёл бы себя как умный – давно бы дружили. И я даже готова пойти навстречу, стоит ему попросить.
- Гм... – парень почесал в затылке. Надо же, Алексей ухитрился её обидеть. Впрочем, неудивительно: вон как гнал самого Антона из комнаты. - То есть, если он там заболеет или покалечится, достаточно попросить, и ты ему поможешь?
Лиза усмехнулась: улыбка стала хищной.
- О, ну если он встанет на колени вот здесь, перед классом, и будет умолять – конечно же помогу, с удовольствием.
- Чего?
Ответ казался шуткой – и Антон ждал, что Лиза сейчас рассмеётся.
- Что слышал. Можешь передать ему мои слова, если он их забыл.
Парень вытаращился на женщину; та махнула рукой, показывая, что ей некогда. В замешательстве Антон покинул класс.