Глава 24. Карантин
Эдип шёл с трудом: хотя раны ему заживили, потрясение и усталость никуда не делись. Антон поддерживал друга, который кое-как переставлял ноги.
- Наверное, все комнаты вокруг твоей уже заняты? – тихо проговорил Эдип.
- Да нет, - махнул свободной рукой Антон. – Сейчас большинство живёт в своих домах. Свои огороды, всё такое. Но у меня оберег висит, надёжно. У нас всё-таки воры водятся...
Он умолк. Снова сжалось сердце: магический кризис мог разрушить всё, к чему он стремился! Все надежды на то, что в школе он временно, разбились. Теперь уже совсем не хотелось здесь оставаться.
На друзей все оборачивались. Народу в коридорах было очень мало, и никто не спешил подходить. Но было ясно, что скоро Эдипу достанется максимум внимания. И Антон мысленно приготовился защищать друга.
- О, Эдип Бенедиктович!
Из конца коридора им махала любительница точности с цветными волосами. Она поспешила к друзьям.
- Я ведь правильно запомнила? Я Кларисса.
- Очень... приятно, - Эдип запнулся от смущения.
- Ваша магия тоже сбоит? Приходите на наши собрания. Мы сейчас обсуждаем эту тему, любые идеи будут к месту, - она протянула ему такую же визитку, какую в первый день дала и Антону.
- Пока что мне ничего не известно о природе этого явления, - тихо ответил Эдип, но карточку взял.
- Это не мешает обсуждению. Мы собираемся в семь часов в центральной беседке за ангарами. Если не сможете сегодня – приходите завтра.
Она махнула рукой и упорхнула. Эдип озадаченно посмотрел ей вслед.
- Я... не уверен, что смогу в толпе что-то решить, - пробормотал он.
- Просто послушаешь. Может, до чего додумаешься, - успокоил Антон. - Идём-идём. Моя комната здесь, но будь осторожен: на ней охранный амулет. Откройся! – шепнул он створке и распахнул её.
Эдип заглянул.
- Бедновато. Вы все так живёте?
- Ну, кто-то умеет работать с трансформацией, так у них обстановка повеселее. Здесь каждый по умениям живёт: что наколдуешь, тем и пользуешься. Можно ещё бартером. Сейчас отдохнёшь, Карина принесёт вещи, а потом сходим к директорам и зарегистрируешься.
Антон усадил друга на кровать.
- Я пойду комнату подыщу. Что-нибудь нужно?
Эдип мотнул головой, ложась. А Антон вышел и огляделся. После того как большая часть учеников разъехалась либо переселилась в собственные дома у озера, в коридоре стало необыкновенно безлюдно. И комната сразу нашлась: дверь напротив была приоткрыта. Антон вошёл, и тут же нахмурился: прежний жилец успел насвинячить. Стол был весь в липких разводах, по углам шарики пыли, всюду фантики. Да и матрас был от души залит чем-то тёмным. Впрочем, для мага прибрать тут – минутное дело! Парень забежал к себе и, схватив ведро воды, начал наводить в новой комнате порядок. Несколько раз пропустил поток воды через матрас, сильными всплесками соскрёб со стола грязь. Пыль и фантики поглотил водный шар. Антон сбегал выплеснуть воду и набрать новую из озера. А когда вернулся в свою комнату, увидел Карину. Она ставила в угол большие сумки.
- Тут вещи и постельное бельё, - она обернулась. – Так, есть вопросы?
- Полагаю, во дворец мне нельзя? – уточнил Антон, втайне надеясь, что это не так.
- Сейчас рисковать не стоит, - подтвердила ведьма.
- Тогда никаких, - вздохнул парень.
Нет, он ещё докажет, что с ним всё в порядке!
Эдип тоже мотнул головой, не открывая глаз. Он был ещё бледен, но дышал ровно.
- Тогда до скорого. Я вас ещё навещу, - Карина махнула рукой, и друзья остались одни.
К вечеру Эдипу стало лучше. Антон застелил ему постель в новой комнате, помог перебраться и принёс ужин. После чего и сам отправился спать, утомлённый несколькими часами пересмотра записей. Но ничего, что помогло бы понять причины магического кризиса, так и не нашёл.
На следующее утро друзья отправились к директорам. Те были осведомлены о произошедшем, и потому не удивились. Эдипа записали как ещё одного ученика.
- Непременно сходите в клуб Клариссы, - Карлотта взглянула на Антона. – Контролируете вы магию или нет. Нам всем сейчас нужно разобраться в проблеме.
- Да, Кларисса нам уже сказала, - кивнул Эдип и поднялся со стула.
- Ещё раз будут проблемы с Основой – приходите, ослабим сывороткой.
- Хорошо.
Друзья покинули кабинет. Антон тут же уверенно повёл Эдипа на экскурсию – показывать, что и где находится.
Когда они проходили мимо КПП, то увидели повозку с несколькими людьми, которая остановилась рядом. Высокий, мускулистый крестьянин что-то рассказывал дежурным ведьмам, и до друзей донеслись слова:
- Сарай взорвал! Мы ужо ведьму нашли, и теперича он под сывороткой. Забирайте назад.
- Я не специально! Я же обещал починить! – раздался из телеги вопль. Кричавшего не было видно, а судя по движению другого парня – пинок куда-то вниз - маг был явно не в состоянии встать.
- Вы полегче с ним,- окликнула одна из ведьм. – Если это случайно, его только пожалеть остаётся.
- Он вредитель! Имею право, - последовал ответ.
Мужик, который рассказывал о несчастье, отошёл к повозке и поднял одной рукой из-за борта тощего паренька, похожего на него. Парень был связан и отчаянно извивался.
- Использовали и избавились! Нечестно!
Ведьма приоткрыла барьер, и мужик внёс сына – насколько понял Антон. Рядом раздался хлопок. Из воздуха тут же появился толстый мужик с недовольным видом.
- Нельзя, - сказала одна из ведьм. – Приказ начальства.
- Да пошло оно! Я не собираюсь тут торчать, как в клетке! – он со злостью ударил по невидимому ведовскому барьеру, за которым раскинулось поле.
- Разрешение есть? Ну вот, поворачивай.
- Король всё узнает, как вы свободу ограничиваете!
- Конечно, узнает. Ему же доложат о проблеме неконтролируемой магии. Или ты хочешь родных покалечить?
- Никого я не покалечу! С моей магией всё нормально!
- Из школы выходить нельзя. Точка.
Маг яростно бросился на женщину, но снова ударился о барьер. Он отшатнулся и ткнул пальцем в ведьм.
- Я вам это припомню! – и со злостью затопал прочь.
- Обстановка накаляется, - встревоженно заметил Эдип.
- Вот поэтому мы и пойдём вечером к Клариссе, - кивнул Антон. – Надо решать это дело.
Прогулка затянулась до обеда, а потом друзья сели у озера обсуждать, что случилось с Эдипом. Незаметно подступил вечер, а тема соскользнула сначала на то, как мужчине работалось при дворе, потом на праздник по случаю его вступления в должность. Антон объяснил, почему не смог прийти, и они договорились, что если вернутся во дворец, то праздник устроит уже Антон.
После ужина у беседки собрался народ. Маги устроились кто на принесённых стульях, кто на земле, а кто просто стоял. Когда Антон и Эдип подошли, уже шло обсуждение, что могло повлиять на магию.
- Что-то извне? Уж не Первородные ли?
- Духи, мяу?
- Так, - сидящая у перил Кларисса подняла ладони. – У всех, как мы поняли, ситуации разные. Значит, на способность колдовать не влияет сыворотка в долгосрочной или краткосрочной перспективе. Также она не может выправить Основу. Питание и образ жизни тоже не влияют. И неважно, блокировал ты Основу до того, как она взбрыкнула, или после.
На подошедших почти никто не взглянул. Только ближайшие люди кто вытаращился, кто зашептался – по-видимому, обсуждая Эдипа.
- Может, как раз влияют духи, мяу! Дикая Мята, ты знаешь, что происходит, мяу?
Мурсианская шаманка покачала головой.
- Я знаю только, что духи волнуются, мяу. Но они ничего не пояснили, мяу.
- Послушайте! – оживился Антон. – А если это подсознательное колдовство?
- Какое? – не поняли в толпе.
- Ну вот первые дни с магией помните? Когда мы вроде колдовали, но не понимали, как? У Эдипа как раз вырывалась защита, когда он был в опасности. Да и мы после оттачивания умений колдуем почти неосознанно – то есть не следим за потоками, потому что привыкли сходу их ставить. Может, в этом проблема?
Он говорил, а сам вспоминал, как смёл ветром напугавшего его капитана. Тоже рефлекторная магия, неосознанная.
- Да... о чём-то таком я размышляла, мяу, - задумчиво сказала шаманка.
- Но нельзя же теперь колдовать как новички! – возразила сидящая тут же Мышка. - Я уже срослась с магией, это... как внимательно передвигать ноги вместо того чтобы бегать!
Кларисса подняла руку и взглянула на Антона.
- Это хорошая мысль, Женя. Может быть, стоит начать заново, чтобы понять, где мы свернули не туда.
- Я Антон.
- Да, прости.
- Заново? – недоумённо спросила Аманда. – А если всё повторится?
- У тебя есть другие предложения?
Та не ответила.
- Давайте не будем лениться. В конце концов, наши жизни зависят от контроля магии.
Предложений больше не поступало, и все разошлись: кто тренироваться, кто по домам или комнатам. Антон взял шефство над другом и повёл его в класс садоводов. Там они вместе с десятком магов снова попытались колдовать, тщательно следя за потоками.