Отправилась в дом бургомистра ведьма только под утро.
- Ничего себе КПП! – Услышала девушка на проходной возмущённый возглас. – Не надо тут оправдываться! Мне нужна моя посылка!
- Вот идите и разбирайтесь, кто её взял, - в сердцах воскликнул дежурный ведьмак.
Карина подошла.
- Что случилось?
К ней обернулась тощая женщина лет сорока.
- Это возмутительно! Они говорят, что я забрала свою посылку – а я её в глаза не видела!
Карина посмотрела на дежурных. Вид у них был уставший.
- Маги, - пояснила ведьма-привратница. - Не первый раз прикидываются другими людьми, чтобы своровать чужое или пробраться по чужому разрешению в город. Скоро начнём сыворотку колоть, чтобы понять, тот ли человек перед тобой, кого ты видишь.
- Мне всё равно, что вы будете делать! Верните посылку! – Настаивала пострадавшая.
- Откуда мне знать, что это не вы забрали? – Перешёл в наступление ведьмак. – Гражданскую книжку вы показали.
- А как же "открытие сокрытого"? – Уточнила Карина. – Порошок не так уж трудно достать.
- С таким выкрутасами он быстро кончается, - сказала ведьма. – Хоть на гражданские книжки наноси, чтобы хотя бы их не подделывали магически.
Карина кивнула и сунула руку в поясной мешочек.
- Вот, это точно я, - она посыпала порошок на себя.
- Чувствую. Проходи.
Девушка направилась к стоящей неподалёку коляске, где на козлах сидел один из взятых в свиту гвардейцев. Женщина-маг за спиной продолжала требовать своё.
«Предполагала я, что так будет, - думала Карина, садясь в коляску. Гвардеец хлестнул поводьями, и они поехали к городу. – Вспомнить только ведовские ухищрения отдельных преступников в измерении... Пропитать гражданские книжки этим "открытием" пробовали, да Крокус обошёл защиту. Надо как-то устроить, чтобы даже обывателю было видно, что документ подлинный. Зачаровать на привязку к хозяину? Это мысль».
Вернувшись в дом бургомистра, ведьма сразу упала в постель. А когда она выспалась, состоялся разговор с королём.
- Обстановка и так хуже некуда, а они только раздувают пожар, - ворчал Нат за обедом, откладывая свежую газету.
Он был недоволен, как преподнесли новость - будто маги невероятно опасны - и досадовал, что не проверил материал. Но слишком он задержался, узнавая новости от детей и нескольких подошедших взрослых. Конторы уже закрылись, а наутро газеты разлетелись по городу и за его пределы.
- А что вы узнали от самих магов? – Спросила Карина.
- Они все не по разу калечились, половина комнат выжжена, - король покачал головой. – Изолятор бесполезен, слишком много людей теряют контроль. Больно видеть, что такое творится с твоими подданными.
- Хорошо, что у них такие оперативные медики, - Карина задумчиво намотала на палец прядь своих белоснежных волос. – Летальных исходов не было?
- Пятеро погибли. Опасный дар…
- Кстати, о даре. Ночью магичка родила.
Король обеспокоенно поёрзал.
- Как прошло?
- Относительно хорошо. Но я опасаюсь, что магия передаётся. Решили оставить ребёнка при матери.
- Она в порядке?
- Да, вполне.
Нат откинулся на спинку стула и побарабанил пальцами по столешнице.
- А если не передаётся?
- Об этом сразу не узнать. Но мне доложат, если это случится. Я договорилась с ведьмой, которая будет наблюдать за матерью и младенцем.
Карина перевела взгляд за окно и задумчиво склонила голову.
- Маги в отчаянии… может, стоило их ободрить, что решаются проблемы и похуже? Рассказать, как вы смогли подчинить гравитацию?
На неё устремился полный горькой насмешки взгляд.
- Ты видела репортёров? Угадай, какими будут заголовки газет после такой исповеди. – Нат театрально провёл рукой в воздухе, будто скользя ей по плакату. – "Королевство изгоев. Монарх поощряет магов только потому, что сам уже не человек". Или, - взмах второй рукой. – "Магическая фракция побеждает. Обычные люди в опале, что ждёт Царос дальше?".
Карина подпёрла щёку кулаком.
- Как всё сложно. Странно осознавать, что от тебя зависят судьбы множества людей. А, кстати, - встрепенулась она. – Сегодня утром я стала свидетельницей одного инцидента.
Она вкратце пересказала королю скандал на КПП. Нат помрачнел.
- Ещё не лучше.
- И я подумала, - продолжила девушка. – Что пора заняться этим вплотную. Пока школа на карантине и маги не устроили хаос с подделками. Нужно что-то сделать такое, чтобы подлинность документа определялась сразу, пусть даже какими-то детекторами.
- Заодно и подлинность человека, - хмыкнул король. – Нашивки, которые светятся на хозяине. Нам с Варей бы пошло, а?
- Между прочим, это уже необходимость, - серьёзно ответила Карина. – Далеко узурпаторша продвинулась бы, если бы её заставили носить такое?
- Тогда поручаю тебе этим заняться.
- А протестируем на магах, - девушка возбуждённо потёрла руки. – Тогда я задержусь в Краснозёрске и вплотную займусь этим вопросом. С директорами мы точно до чего-нибудь додумаемся.
- У вас с Тризновым свадьба через три дня.
- Придётся подождать. Такие дела не терпят отлагательств.