В памяти всплыл недавний эпизод в ангаре у дворца. Эдип ведь был там совсем один – и всё равно не удержал потоки. Он снова усомнился в связи потоков с присутствием рядом мага, но всё равно продолжил искать видимый след. Усталость прижала к кровати, и сознание уже получалось удерживать с трудом.
Перед глазами поплыли цветные нити: переплетаясь, они проедали окружающий мир. Над пальцами светился белый поток.
Эдип вздрогнул, выныривая из дрёмы. Взгляд остановился на далёком потолке ангара над перегородками комнат.
«Приснилось?» - Он с силой провёл рукой по лицу.
Сев, он снова посмотрел на свою руку. Видение могло быть всего лишь отражением его мыслей. Но что, если нет? Вдруг он что-то нащупал?
Отбросив мысли прочь, Эдип поднёс руку к глазам. Теперь он уже искал тот белый поток. Сердце успокоилось нескоро, как он ни пытался выровнять дыхание. Глупость или зацепка?
По ангару пронёсся звон, и сердце вновь бешено заколотилось. Ужин. Эдип махнул рукой и упал на кровать. Куда-то идти совершенно не хотелось.
«Было бы неплохо, если бы можно было увидеть потоки так просто, - он усмехнулся. – Но, видимо, это возможно только во сне».
Он снова взглянул на учебник Мяулы. И понял, что идея захватила его достаточно крепко, чтобы уже не отпустить.
«Вообще-то способ есть... медитация. Но те же шаманы входят в транс – и ничего не увидели, иначе сказали бы об этом Клариссе».
Он ещё полежал, раздумывая, как самонадеянно и глупо полагать, что он действительно увидел пустой магический поток, что сейчас сможет отрешиться от мыслей и сделать то, что не смогли шаманы. А потом с досадой сел и сосредоточился.
Прогнать неуверенность и сомнения оказалось сложно. Эдип изо всех сил сосредоточился на образе белой нити, но ничего не было видно. После звонка в ангаре наступила звенящая тишина – но это не помешало отвлечься от окружающей обстановки. Поняв, что разглядывает узор на досках пола, Эдип с досадой закрыл глаза.
«Ладно... успокоюсь и посмотрю, получилось ли что. Вдруг всё-таки что-то нащупал».
Он снова попытался от всего отрешиться. Сейчас как будто не существовало его самого – только эта чернота, сбивающееся дыхание и скрип проседающей старой мебели. Эдип сосредоточился на Основе. Потоки. Они должны были идти через его грудь, такие невидимые, такие...
«Белые».
Эдип сглотнул, когда понял, что это не игра воображения. Черноту пронизали выпущенные белые потоки. Он знал, что так будет, и всё же испуганно содрогнулся. Зрелище было неприятным: будто в груди сидит паук и тянет тонкие белёсые лапки. Мужчина приоткрыл глаза, стараясь не потерять концентрацию.
Мир вокруг пронизывали цветные нити. Они тянулись через руку Эдипа, его кровать, ноги, просачивались через дверь и стены, оставляя на них пятна. Мужчина осторожно, боясь оборвать зыбкое видение, тронул голубую нить, которая пролегала ближе всех. Основа отозвалась. Опустив голову, Эдип увидел, что нити проходят и через его грудь. Такие же разноцветные, они не чувствовались совершенно. Маг перевёл дыхание, удерживая концентрацию, и принялся колдовать.
Из руки потянулась такая же нить, неся в себе водную струйку. На грани сознания билась какая-то идея, понимание.
Стук в дверь оборвал концентрацию. Сердце снова бешено заколотилось.
- Эдип! Эй, Эдип, ты там? У меня пирог есть!
Мужчина с досадой распахнул глаза и встал. Вот принесло же Антона с его пирогами! Резко подойдя и открыв дверь, он рявкнул:
- Ну что?
Друг выпучил глаза.
- Чего ты злишься? Разбудил, что ли?
В его руках была тарелка с куском яблочного пирога. Запах выпечки защекотал ноздри, и у Эдипа в животе заурчало.
- Держи-держи, - Антон сунул ему в руки тарелку. – Лидия угостила целым, а я уже наелся. Дай, думаю, угощу друзей. Вот, последний. А ты чего, на ужине не был?
Эдип огляделся и посторонился.
- Заходи.
- Да нет, я собрался заняться кое-какими изысканиями. Видишь ли...
- Да заходи уже! – Эдип нетерпеливо схватил друга за рукав и втащил в комнату.
- Ну ладно, - растерянно пробормотал Антон и посмотрел на друга уже взволнованно. – Что случилось-то?
Закрыв дверь, Эдип опустился на кровать.
- Я не уверен... а хотя нет – уверен, - он взял пирог. Ещё тёплый. - Мяула тебе говорила что-то вроде "по миру разлилась магия"? – Он откусил.
- Слово в слово, - кивнул Антон, присаживаясь на столешницу.
- Представь, что она действительно разлилась.
- Не понял. Она и так это сделала – вон, мы все тут маги.
- Ну хорошо, давай по-другому. Ты заметил, что утрачиваешь контроль именно в присутствии других магов?