Ната привезли в зал на инвалидной коляске; головокружение прошло, а боли приглушили ведовским настоем. Правители рассказали взволнованным министрам о том, что сообщили Фердинанд и Герда, о собственных мыслях по поводу происходящего, и передали письма на ознакомление. Собрание крепко призадумалось, передавая текст из рук в руки. Карина, стоявшая за креслами правителей, с оптимизмом доложила об ответе Мяулы.
- Её Величество права, - наконец проговорил Грибожуйский, нервно вертя в пухлых пальцах перо. – Нужно обговорить с Гердой III возможность депортации наших магов в Страну Вечного Лета.
- Зачем, если их труд можно использовать? – Удивился Саранчов, который всегда радел за состояние сельского хозяйства. – Представьте: они сидят себе обособленно в Гардарии, растят там овощи и злаки. Причём быстрее, чем естественным путём! О неурожаях можно совсем забыть. Это работники, они продолжат участвовать в финансовом обороте. Сейчас наши ресурсы в этом плане сильно проседают, весной многие перерабатывали из-за утечки части крестьян в Краснозёрскую школу.
Фальцет качнул головой.
- Ну посидят они в Гардарии, подумают. А потом решат устроить переворот!
- Такая возможность не исключается в любом обществе, - заметил Нат. – До магов спокойнее не было. Мы покажем им выгоду старой модели общества с новыми винтиками. Маги продолжают оставаться людьми. Да, рычаги давления нужны посильнее. Но в измерении простые граждане и ведьмы как-то уживаются.
Варя бросила на мужа мрачный взгляд. Не ко времени он вспомнил об измерении!
- Магов не устроит то, что их оторвали от общества, - заявила она. – И они захотят отомстить! А тут и идти далеко не надо.
- Оторвали от общества – это выбросили из страны, - качнул головой король. – Здесь не тот случай. Они могут жить с семьями на территории Цароса, к ним могут приходить другие люди, они могут ходить в те селения, где их примут. Это разрядит обстановку.
- Но что насчёт виноделен? – С беспокойством окликнул Грибожуйский. – Регресс, вы-то чего молчите?
- Перебросим ведьм из школы на их охрану, - пожал плечами министр промышленности. – Как раз вслед за переселенцами.
- А кто будет контролировать этих переселенцев? – Спросила Варя. – Вы об этом подумали?
- Бургомистры, перепись, - ответил Нат.
- Сомнительно. Они могут сбежать. Магам нетрудно выжить в одиночку без помощи.
- Никто не бежит от хороших условий.
Фальцет снова качнул головой.
- Оторванность от привычной жизни – уже плохое условие.
- Значит, донесу до них свои идеи. Как обычно. Но я уверен: депортация пошатнёт общество, да и экономику. Защёлкин?
- Боюсь, что да, - долговязый министр финансов смущённо поправил очки. – Но при должной демографической программе и ударных темпах труда мы можем поддержать экономику на плаву.
- Вот именно! – Воодушевилась Варя. – Можем привлечь воронов подрабатывать на полях.
- И тут мы возвращаемся к теме обороны, - холодно напомнил король. – Ведьмы – это прекрасно. Но некоторые маги научились ломать их купола. Лучше иметь такого мастера в союзниках. Случись конфликт между странами – мы мало того что и так в меньшинстве, ещё и отток граждан, и магическая сила не на нашей стороне. Взаимопонимание и перемирие необходимы!
- Герда нас не предаст, - не согласилась королева.
- Она не бессмертна, - жёстко ответил король. – Даже если она и придёт на подмогу, случись в Мурде переворот, и он пойдёт на нас. Но депортированные вряд ли захотят помочь родине, которая от них отказалась.
- Вы уверены, что сможете повести магов? – Скептически спросил министр науки Вакуоль, крутнув пуговицу своего синего камзола. – Что бы там ни было сказано, они другие. По силам, мышлению. Мы с ними не сможем понять друг друга.
- Поэтому, - подскочил Саранчов. – Нам и нужен министр магии!
- Маг – здесь? – Воскликнул Грибожуйский. – Не бывать этому!
- У нас по крайней мере два лояльных мага, - заспорил министр сельского хозяйства. – Шпион Солёный и директор комплекса Крокус. Бывший придворный, понятно, не в счёт – он мог затаить обиду. А эти поддерживают связь и честны. Верно, госпожа Тризнова?
- Насколько я могу судить, а я там часто бываю, - подтвердила Карина. – И я уж более объективно могу судить.
- Вы – объективно? – Иронически переспросил Кататониев, министр инфраструктуры. – Вы ведьма, и ассоциируете себя с магами. Вы прониклись их нуждами, но не нуждами остального населения.